Прежде чем двинуться дальше, следует упомянуть об еще одном событии, представляющем особый интерес для нас, жителей Запада, а именно о Крестовых походах. Мы не станем обсуждать важность этих военных экспедиций в истории Западной Европы и Византийской империи, равно как их вклад в интеллектуальное и экономическое развитие западной цивилизации. Но необходимо сказать несколько слов об их влиянии на рыцарские ордена и феодальную систему, о заимствовании восточных военных методов, оружия и геральдических эмблем, о первом знакомстве с такими видами текстиля, как дамаск и муслин (из Дамаска, Мосула и Пелузия), и о радикальном изменении отношения Запада к Востоку. А технический прогресс обязан своим ускорением не так Крестовым походам, как Испании и Сицилии. Влияние исламской культуры на утонченность и изощренность западных дворов издавна являлось предметом споров. Недавно было вновь подтверждено, что менестрели и трубадуры пришли в Европу с запада Средиземноморья.
При рассмотрении как эпизод в череде контактов между Западом и Востоком Крестовые походы представляются первым контрударом Запада на продвижение ислама. Восток, однако, в отличие от европейцев, всегда включал в эту череду испанскую «реконкисту», то есть постепенное завоевание Иберийского полуострова христианскими государствами. Восточные авторы датируют начало Крестовых походов потерей исламом Толедо в 1085 году. Нельзя забывать, что сообщество Мухаммеда подверглось нападению одновременно в Испании и на Востоке, и в одном случае армия крестоносцев была умышленно направлена в Испанию и участвовала в захвате Лиссабона в 1147 году. Здесь кратко рассматриваются только события на Востоке, поскольку столкновения в Испании заслуживают особого внимания. Результаты двух наступлений оказались очень разными: одно привело к уверенному вытеснению ислама из Испании, другое оказало лишь временный эффект, и политический, и культурный, на Востоке. Подчеркнем, что Крестовые походы не имели такого фундаментального значения для Востока, как для Европы. Для Востока они были мероприятием второстепенного значения, происходившим только в Сирии, Палестине и на египетском побережье, которое даже в самом разгаре не имело почти никакого значения для Месопотамии и халифата, не говоря уже о Персии и Центральной Азии и Среднего и Верхнего Египта. Политическое развитие этих территорий никак не было затронуто, и их обитатели не вступали в контакт с крестоносцами.
Поэтому Крестовые походы будут здесь затронуты лишь вкратце, как эпизод в истории небольшой части мусульманского мира. Их непосредственной причиной был натиск сельджуков, который имел последствия, тревожные для Западной Европы. Одно – менее тревожное, это снижение византийского влияния в Малой Азии. После сражения при Манцикерте в 1071 году уже было видно, что обширные территории не только в Восточной Анатолии и на сирийском побережье, которые византийцы завоевали в X веке, но также центральные и южные части Малой Азии оказались в руках мусульман. После этого Западную Европу уже не слишком заботила судьба Восточной Римской империи, тем более ввиду больших доктринальных противоречий, приведших в 1054 году к расколку между западным и восточным христианством. Тогда еще было не вполне понятно, что на юго-востоке нет ничего, кроме Византии, чтобы защитить Запад и его цивилизацию от ислама. Тем не менее, когда император Восточной империи, правивший в то время, обратился за помощью, его просьба не осталась неуслышанной. Только это было не главное. Намного более важным представлялся тот факт, что сельджуки, захватившие Иерусалим в 1071 году, подвергли все еще многочисленных христианских паломников унижениям, подобных которым они не испытывали при Фатимидах. Напомним, что Фатимиды, у которых были непростые отношения с египтянами и сиро-палестинскими подданными суннитской веры, как правило, относились к христианам в своих владениях довольно мягко.
Реакция Запада на изменение отношений на Святой земле, ставшее результатом сельджукской оккупации, была, как известно, весьма бурной. Она была выражена на соборе во французском городе Клермон в 1095 году. Масса рыцарей потянулась на восток, чтобы освободить Святую землю. Они явно не слышали новость о том, что в Иерусалиме было восстановлено предыдущее состояние дел – в 1098 году Фатимиды снова захватили город.
15 июля 1098 года Иерусалим пал. Это привело к формированию небольшого Иерусалимского королевства, к которому примкнули несколько христианских феодальных княжеств – Антиохия, Эдесса, Триполи и другие. Пришельцы с Запада всегда контролировали только узкую береговую полоску. Внутренние территории занимали сирийские мусульманские эмираты. Такая фрагментация Сирии и Палестины на маленькие государства была нормальным положением дел, когда влияние Месопотамии, с одной стороны, и Египта – с другой, находились в равновесии.