Все отмеченные выше события зависели от политической ситуации. После прихода к власти Омейядов в Испании в 755 году Абд ар-Рахману I пришлось выдержать внутреннюю борьбу с непокорными правителями и чиновниками, прежде чем он сумел надежно укрепить свою власть и установить независимость от Аббасидов Багдада. Его задачу упростило восстание берберов в Северной Африке, которое не утихало с 740 до 761 года и нарушило наземную связь с Востоком. С другой стороны, ему не удалось уничтожить христианские государства Леон и Наварра в горах Северной Испании. Они были базой для непрерывного движения христиан против мусульман, а также, несомненно, давали надежду на лучшее христианам, жившим под властью мусульман. Последние считались в целом ненадежными и редко использовались на государственных должностях. В итоге степень ухода от христианства оставалась сравнительно небольшой. Тем не менее обращения в ислам имели место, но оценить их частоту невозможно. В результате кельто-иберийская кровь вливалась в жилы арабов и берберов, да и культурный стимул не следует сбрасывать со счетов.
Абд ар-Рахман стал хозяином полуострова до Барселоны и Сарагосы. Вторжение в 777/778 году Карла Великого, которого позвали на помощь недовольные местные правители (был ли он в союзе с Аббасидами, доподлинно не известно), завершилось неудачей, когда большая часть его армии была уничтожена в битве в Ронсевальском ущелье (воспетой в Песни о Роланде). К моменту смерти Абд ар-Рахмана в 788 году его режим был хорошо укреплен, и его преемники Хишам I (788–796) и Хакам I (796–822) смогли обеспечить на всей территории внутреннюю и внешнюю безопасность и уделить внимание культурному развитию. В середине IX века покой был утрачен в связи с движением христианских фанатиков, желавших мученичества, которое нарушило гармоничный договорной симбиоз двух религиозных группировок и обрекло довольно многих христиан на добровольную смерть. Серьезные трудности для государства Омейядов возникли и со стороны мусульманских граждан. Сепаратистские интриги в Толедо привели к формированию в этом городе аристократической республики, которая просуществовала 80 лет. Периодически возникали восстания недовольных по социальным, национальным или религиозным соображениям. Самым известным было восстание, которое возглавили Ибн Хафсун и его сыновья, которые собрались в горах недалеко от Малаги и сеяли беспорядки с 894 до 928 года. Частыми были столкновения между арабами и берберами, и, как в Месопотамии и Египте, ввезенные войска из рабов стали организовывать отряды преторианской гвардии, становившиеся совершенно неуправляемыми. Все это серьезно ослабило государство Омейядов. Преторианцы в этом случае были в основном славяне, попавшие в плен и проданные в Испанию из Восточной Германии. Было еще небольшое количество пленных берберов и жителей средиземноморского побережья, захваченных во время набегов. Рабов из Европы продавали на главном рынке – в Вердене, а поставщиками были главным образом иудейские купцы. Этих наемников именовали арабским словом, обозначавшим славян, которых среди рабов было большинство, – сакалибы – Saqalib. От него было образовано французское и немецкое слово esclave и Sklave, а в английском языке k было отброшено и получилось slave – раб.