История России. XX – начало XXI века. 11 класс. Базовый уровень

Битва на Курской дуге. Весной 1943 г. Гитлер намеревался вернуть вермахту стратегическую инициативу. Немецкое командование готовило наступление. Местом удара по советским войскам был выбран выступ, вдававшийся западнее Курска в расположение немецких войск почти на 200 км по фронту и 120 км в глубину. В приказе фюрера от 15 апреля 1943 г. указывалось, что «целью наступления является сосредоточенным ударом, произведенным ударной армией из района Белгорода и другой – из района Орла, путем концентрического наступления окружить находящиеся в районе Курска войска и уничтожить их».

Немецкий поезд, уничтоженный партизанами. 1943 г.

Операция получила кодовое название «Цитадель». В ней должны были участвовать свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и минометов, 2700 танков и штурмовых орудий, более 2 тыс. самолетов. На вооружение вермахта поступили тяжелые танки «тигр», средние танки «пантера», самоходные установки «фердинанд» с 88-миллиметровой пушкой. Сроки операции неоднократно переносились главным образом из-за медленного производства новых типов боевых машин. Помимо бронетанковой техники, вермахт получил новые истребители «Фокке-Вульф-190А» и штурмовики «Хейнкель-129».

Советской разведке удалось обнаружить подготовку немецкого наступления и даже установить его дату. Ставка, взвесив все обстоятельства и запросив мнение фронтов, приняла решение о преднамеренной обороне с последующим переходом в контрнаступление. С севера Курский выступ оборонял Центральный фронт (командующий К. К. Рокоссовский), с юга – Воронежский (Н. Ф. Ватутин). В них насчитывалось 1337 тыс. человек, 20 тыс. орудий и минометов, 3306 танков и самоходно-артиллерийских установок, 2900 самолетов. В тылу этих фронтов располагались резервы Ставки, объединенные в Степной фронт (И. С. Конев), который насчитывал 580 тыс. человек, 1,5 тыс. танков, около 7,5 тыс. орудий и минометов. Советские войска значительно превосходили противника в живой силе и технике.

Огромную роль в успехе оборонительного этапа Курской битвы (5 – 23 июля 1943 г.) сыграло умелое расположение войск Центрального фронта. Командование фронтами провело артиллерийско-авиационную подготовку перед самым наступлением противника. Таким образом, фактор внезапности, на который рассчитывало немецкое командование, был упущен.

На орловско-курском направлении немцы перешли в наступление 5 июля, бои сразу же приняли ожесточенный характер. 11 июля противник, понеся огромные потери и не добившись успеха, прекратил наступление. На белгородско-курском направлении немецкие войска начали наступать 5 июля и ценой значительных потерь смогли прорвать главную (наиболее укрепленную) полосу обороны и вклиниться во вторую.

Для ликвидации угрозы прорыва Ставка усилила Воронежский фронт своими резервами. Критический момент настал 12 июля: в районе Прохоровки произошло знаменитое танковое сражение, в котором участвовало 1100 танков и самоходных орудий. 13 – 15 июля противник еще пытался наступать, но 17 июля Гитлер остановил наступление, мотивировав свое решение контрнаступлением советских войск, отсутствием резервов, действиями англо-американских войск на Сицилии. Немецкий план по разгрому советских войск на Курском выступе потерпел крах.

Атака танков и пехоты

Второй этап Курской битвы – контрнаступление – проводился с 12 июля по 23 августа. Против орловской группировки врага действовали войска Брянского (командующий М. М. Попов), Центрального и части Западного (В. Д. Соколовский) фронтов. Противник упорно оборонялся, проводил танковые контратаки. Тем не менее 18 августа войска трех фронтов разгромили крупные силы врага и ликвидировали Орловский плацдарм.

Несколько иначе развивалось советское наступление на белгородско-харьковском направлении: в период оборонительных боев войска Воронежского фронта понесли большие потери, а противник отошел на прочно укрепленные рубежи и был готов к отражению натиска. Операцию на этом направлении проводили с 3 по 23 августа войска Воронежского и Степного фронтов, координация действий между ними возлагалась на Г. К. Жукова. Завязались ожесточенные бои южнее Харькова; подтянув крупные резервы, советские войска пошли в наступление, и 23 августа Харьков был взят.

В результате победы в Курской битве Красной Армией была сорвана последняя попытка Германии перехватить стратегическую инициативу на Восточном фронте. Отныне враг был обречен на оборонительную стратегию; моральный дух немецких солдат упал, взять реванш за Сталинград им не удалось. А это означало, что надежды на благоприятный исход войны провалились. Поражение немцев под Курском окончательно убедило страны фашистского блока в том, что соотношение сил коренным образом изменилось в пользу СССР.