История семи земель

Победа. Вот он – поверженный враг. Свяжи его верёвками и отправляйся пировать. Дело сделано и пора славить подвиг. Но эти мысли что-то не приходили в головы нашим витязям. С грустью и досадой смотрели они на плоды своих трудов.

Единорог лежал под тяжестью брёвен и беспомощно махал копытами. Ещё секунду назад это чудесное животное вызывало восторг и страх, а сейчас только жалость. Чего ради он должен жить в клетке? Ведь там он как раз и окажется, не станет сказочный зверь катать Величаву по дворцу. А сколько лет живут единороги, никто из наших друзей не знал. Может они обрекают его веками сидеть в заточении.

– Знаешь, Горшок, мне такие подвиги не по душе, и слава такая вовсе не нужна. – смотрел Кий в землю, пряча взгляд от друга.

Горшок тяжело вздохнул и убрал меч в ножны. Он понимал, что это не означает для них ничего хорошего: Забава Силена не увидела, Мудрёна Полоза в свой сад не поселила, Величава единорога не дождётся. Это не самая радостная часть их путешествия.

Подперев плечами упавший изогнутый ствол чудного дерева, друзья встали в полный рост и освободили пойманного коня. Тот больше не рвался в битву и убивать незваных гостей не собирался. Поднявшись на все четыре копыта, зверь спокойно затопал по навесной поляне из живых мостов. Зайдя за один, следом за второй ствол, растущих в землю деревьев, единорог исчез за третьим. Посреди подводного леса остались два наших приятеля. Три армии, стоявшие в окружении, под водяным небом, ждали приказа атаковать. Три князя в своих крепостях собирались на войну. Но сперва-наперво казнь ждала Кия и Горшка из земли полян.

– На лево пойдём – к Сластару попадём. Прямо пойдём – к Вясреду прямиком. На право пойдём – к Немладу придём. Тебе как больше нравится, княжа?

Кий ничего не ответил, только лишь улёгся прямо на землю и закрыл глаза.

– Правда твоя, – продолжил рассуждать Горшок, – можно ведь и так: не ходить никуда вовсе.

Под тяжелым синим небом, полным спокойной раскачивающейся воды и плавающих в ней звёзд, лежал князь Кий, сын великого князя Ория. В сказочном лесу, где повстречать можно кого угодно, любого, кто придёт к тебе на ум, ни один чудной зверь не был пленён.

– А ведь так хочется, чтобы всё стало так, как я хочу.

Как бы я хотел

Весь мир усыпать снами,

Сделать сказку явью,

День белый превращая,

В вымысел.

Как же я желаю

Поля увидеть в небе,

Небо на земле,

Радугу во тьме,

Ладонью к ним касаясь.

Пусть все увидят сон.

Сейчас нельзя проснуться.

Есть только ты, грёзы и мечты.

Смотри на них.

В ту ночь только детям не грозило сойти с ума. Повидавшие на своём веку отцы и матери, старики и бабушки, да и смелые воины, что держали в осаде лес, всем тогда пришлось померяться силами со своими фантазиями. Из огромной лесной ямы, да в дремучую чащу вырвались сказочные звери. Сразу все до единого. А через какой-то миг ими уже наполнилось небо и с ним три полевых лагеря трех армий. Волшебные существа волной бежали, летели, ползли и прыгали без остановки. Спустя ещё минуту во всех княжеских крепостях гуляли тени, то появляясь, то исчезая. Дыхание замирало и глаза разбегались от того, что творилось в домах и на улицах. Голова шла кругом от воспоминаний: где и откуда взялось то, или другое дивное создание? Из какой сказки, или легенды появилось оно здесь, прямо на пороге?

Но как любому волшебству и снам, этому так же суждено было закончиться. И наступило это с первыми лучами солнца. Конные отряды медленно брели по холмам, каждый в свою сторону. Летнее утро словно обнимало и ласкало своей теплотой. На свет ясный вышли два друга. Только по тому, как они смотрели по сторонам и разводили руками, трогая воздух, можно было заметить, что они безумно счастливы жить. Или просто рады жизни. А может всё это сразу.

– Чего остановился, Горшок?

– Камешки разноцветные! – схватился за голову весельчак. – Пожалуйста, давай…

Но его слова оборвал раскат грохота обвалившегося неба. Точнее не самой небесной синевы и пролетающих облаков, а всей озёрной воды в нём. Как падает дождь вы конечно видели. Но как летит с неба рыба, в разрывающихся волнах, видели тогда только словене, и наши герои: Кий и Горшок.

Глава 6 Вятичи

Где бы ни странствовали люди, любой знает, что держать путь возле речки всегда легче. Тут тебе и вода, и рыбка, если знаешь, как её изловить. Повстречавшийся рыбак дорогу подскажет, новостями поделится. Попадаются и чудища: кикиморы, кулеши, болотники, аржавеники, да прочие страшилы. Но если ты не боишься и духом крепок, с тобой твой меч и преданный друг, то любые передряги тебе по плечу. Тропа у реки рано, или поздно выведет вас к городу, или к селу. А может к деревне, или к городку. Куда привела дорога наших друзей, было ещё не понятно. Об этом, как раз, они и вели беседу.

– Деревня.

– Город, я тебе толкую! Сам погляди!

– А чего глядеть, деревня как деревня.

– Да какая ж то деревня с теремами такими! – не отставал Горшок.

– Терема красивы, спору нет. Строители, видать, в деревне есть, – стоял на своём Кий.

– А стена?

– Чего стена?