История северных народов

Когда оленей вывозят в другие страны, особенно за моря, они живут лишь краткое время и погибают от непривычного климата, почвы и необычной пищи, если пастух заранее не приучил их к ней. Известно, что светлейший князь, могущественный регент Швеции Стен Стуре Младший однажды послал голштинскому герцогу Фридриху шесть таких животных и для ухода приставил к ним семейную пару лапландцев. Однако пастухи, вывезенные из своей страны и лишенные привычного спокойного образа жизни, вскоре скончались, не выжили в непривычных условиях и олени. Точно так же, когда в год 1533 от рождества Господа нашего шведский король Густав послал некоторым прусским вельможам десять оленей обоего пола, их решили выпустить в дикие леса, но они там не размножились, и изменений среди обитающих в этих лесах животных замечено не было.

[Гл. 28-30 опущены]

КОНЕЦ XVII КНИГИ

КНИГА ВОСЕМНАДЦАТАЯ О ДИКИХ ЖИВОТНЫХ

ГЛАВА ПЕРВАЯ О лосях или диких ослах и об их жажде

В предыдущей книге говорилось о домашних и о диких, прирученных человеком животных. А теперь я хочу рассказать о диких животных, обитающих в малонаселенных местностях, и в первую очередь, разговор пойдет о лосях, упомянуть о которых считают нужным все когда-либо посещавшие Северные страны. Помимо этого, следует сказать, что все авторы, писавшие об истории и природе, по разному говорят об их природе, размерах и особенностях жизни и использования человеком. И прежде всего, расхождения касаются места происхождения этих удивительных животных, хотя происходят они из Северных стран, откуда многие тысячи их были вывезены в заморские страны. Цезарь пишет, что они сходны с козлами, Плиний приписывает им сходство с быками, лишь с той разницей, что у лосей более длинные шея и уши. В значительных разногласиях можно убедиться, прочитав творения Франциска Иреника, Юлия Цезаря, Плиния и других. Так Цезарь, в кн. VI утверждает, что они происходят из Герцинского Леса, Солин из Германии, а Ермолао Барбаро — из Трансальпиской Галии.

Тот же Ермолао Барбаро рассказывает, что лось — это нечто среднее между немецким оленем и верблюдом. Немало говорится о лосях у Юлия Капитолина и Павсания. Барбаро утверждает, что эти животные — большая редкость, Плиний также говорит, что в Риме и его окрестностях никогда не встречали подобных животных. Однако он считает, что происходят они с «острова Скандинавия». Далее он говорит, что лоси спят стоя, прислонившись к дереву, а охотники подпиливают его и добывают животное, которое не может подняться с земли.

Солин пишет, что у лосей огромная верхняя губа, и на пастбище они не могут двигаться вперед, а, поедая траву, пятятся назад. Ермолао Барбаро верит, что лоси, благодаря тонкому обонянию, могут почуять охотника на очень большом расстоянии. Заккария Лилио сообщает о пестроте их шкуры и утверждает, что они по размерам больше козлов. Он также пишет, что у них негнущиеся ноги, без суставов, а потому, упав на землю, они не могут встать[424]. Позднейшие и современные писатели единодушно утверждают, что родина лосей — Северные страны.

Детеныши, пойманные искусными охотниками, настолько одомашниваются, что приучаются утолять естественную жажду, осушая самые большие сосуды с пивом, которые им предлагают сидящие за столом гости. И пусть сами ненасытные пьяницы отвечают перед законом за все учиняемое ими.

ГЛАВА ВТОРАЯ О лечебных свойствах лосиной правой ноги и как ловят этих животных

Внешняя доля копыта правой задней ноги лося, отделенная топором или иным инструментом во второй половине августа немедленно избавляет от судорог или эпилептического припадка, если ее приложить к телу больного. Пишут так же, что кожа бегемота, взятая у него с левой стороны лба и помещенная в пах человеку, возбуждает страсть и укрепляет любовную силу.

Лоси, как и олени, стадами бродят по обширным малонаселенным местностям. Искусные охотники часто ставят ловушки с большими луками, с туго натянутой тетивы которых вместо стрелы срывается копье и поражает зверя, или, если охота происходит в гористой местности, своры собак загоняют лося в пещеру, живым откуда он уже не выйдет. Бывает, что на лежащего или отдыхающего стоя лося нападает маленькая ласка, которая впивается ему в шею, и огромное животное, истекая кровью, бессильно падает наземь.

С ненасытной кровожадностью крошечной ласки во всем животном мире не может сравниться ни один зверь. Некоторые охотники запускают это маленькое кровожадное существо в заросли, чтобы разоряя гнезда ласточек, диких голубей и куропаток, наловить их птенцов. Управляемая природным инстинктом ласка терпеливо лежит в засаде и нападает на птиц, из которых столь ненасытно высасывает кровь, что кажется будто бы имеет желудок больше, чем у слона.