История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Кости, обглоданные зубами более почетных гостей, и остатки от цыплят не пропадают – их передают с главного стола низшему классу гастрономов, с жадным вниманием выжидающих, пока кто-нибудь из сильных мира сего швырнет им ногу от цыпленка или кусок какого-нибудь кушанья. Принимая этот подарок как знак высокой снисходительности и внимания, получающий встает, низко раскланивается и снимает шапку. Считается весьма неучтивым и совершенно неблагопристойным «уронить что-нибудь брошенное вам со стола, когда бросающий предварительно назвал вас по имени и тем явил особенную свою благосклонность».

Пить и есть никто не торопится, а едят и пьют столько, сколько потребно, «чтобы не лопнуть». Туземцы в обыкновенное время очень умеренны в пище, но на званых обедах едят много и оттого часто болеют. Малое употребление хлеба, часто заменяемое густой кашей из гоми или лепешками из кукурузной муки, до того приучают их переносить голод, что многие из них довольствуются самым незначительным количеством пищи в течение нескольких дней.

Во все время угощения перед гостями стоит слуга, который держит в одной руке рог или стакан, а в другой кувшин с холодным вином; он поминутно подает то одному, то другому из кушающих стаканы, полные вина.

Первый рог с вином принадлежит хозяину. Он встает, обнажает свою голову и произносит речь, составленную преимущественно из равных комплиментов гостю. Хозяин поздравляет его с благополучным приездом, желает ему провести приятно время среди веселой компании и молит небо о счастливом окончании путешествия, о благополучном успехе дел и проч. Второй стакан с вином подносится почетному гостю, который благодарит тогда хозяина за хлеб, за соль, за гостеприимство, призывает благословение на его семейство и, перечисляя жену и детей, не забывает никого из домашних со включением рогатого и нерогатого скота.

– Желаю, – говорит он, – чтобы пшено умножилось в ваших амбарах; чтобы вино в ваших кувшинах образовало море и чтобы скотина была всегда в добром здоровье.

От почетного гостя стакан переходит к менее почетным гостям и таким образом путешествует вокруг всего стола. После первых тостов вино пьется без всякой очереди, когда кто хочет и столько, сколько дозволяет растяжимость и упругость желудка. Выпить тунгу (5 бутылок) вина за обедом совсем не диковинная вещь между туземцами. Люди непьющие также должны пить по необходимости из вежливости. Если хозяин поздравит вас с приездом и выпьет за здоровье стакан вина, вы должны ответить ему тем же. Таким образом, как ни отговаривайся, а придется все-таки выпить несколько стаканов, потому что, отказавшись, можно заслужить имя невежи, человека, не знающего приличий.

Туземцы любят попировать и если в этом отношении не перещеголяли грузин, то и не отстали от них. Старшему из гостей во время обеда подносится обыкновенно самый большой кусок махаршули (вареное мясо), который должен быть уничтожен гостем. Обычай дал средство гостю облегчить себе этот нелегкий труд: он отрезает пластинки махаршули и предлагает их некоторым из присутствующих, что показывает внимание и вежливость со стороны предлагающего. Пластинки эти принимаются со знаками глубокого уважения и благодарности.

Тосты не прерываются во все время обеда, они сопровождаются шумными возгласами, песнями толпы бичо (слуг) и стрельбою из ружей и пистолетов. Все, что только может быть разбито, разбивается, и обед мало-помалу принимает самый веселый и разнообразный характер: является похвальба и хвастовство удальцов: один выпивает залпом турий рог, вмещающий в себе огромное количество вина, другой, схватив тарелку, подбрасывает над головами пирующих и вдребезги разбивает ее пулей из пистолета. Громкие крики одобрения сыплются со всех сторон. После угощения бывают обыкновенно джигитовка и пляска. По окончании стола подают снова воду и полотенце для омовения рук, заменяющих во время трапезы и вилки, и ножи.

Самая любопытная церемония бывает после ужина; она особенно строго соблюдается в Мингрелии. В дверях показывается молодая женщина или две, которые несут тюфяк, одеяло и подушки. Разостлавши все на тахте и приготовив постель, они обращаются к гостю и, поклонившись ему, подходят снять с него сапоги, таков обычай, несоблюдение которого со стороны гостя крайне обидело бы хозяина. Снявши сапоги, приносят таз холодной воды, моют гостю ноги, вытирают их полотенцем, укладывают его в постель, старательно укрывают теплым одеялом и, пожелав доброй ночи, оставляют комнату.

Если хозяин засуетится и станет хлопотать об ужине, а гость будет отказываться, то хозяин почтет это за оскорбление.

– Посетивши бедную хату мингрельца, – скажет он гостю, – не делай ему обиды, добрый человек: гоми, вино, курица найдутся у меня!

Попробуйте что-нибудь предложить хозяину в вознаграждение за гостеприимство, на лице его пробежит судорожная дрожь и негодование.