История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

– О Боже! – произносит он. – Творец всех животных, хранитель всех существ и веществ и установитель всех праздников в нашем крае, как и в других! Ты благословил нас встретить этот радостный праздник, с этими нашими тружениками, посредством которых мы кормим себя, жен и детей; ниспошли благоденствие на земледельцев дома сего, на рогатых скотов, быков, лошадей, коров и телят, и благослови, чтобы они имели у себя пищу, припасы и были здоровы и чтобы во славу Твою, Творец, исполнилась воля Твоя размножением их; да пошли благословение свое и на земледелие и растительность, и сохрани нас от болезней, научи, как Тебя любить!

Молитва окончена. Хозяин дома подходит к присутствующим, поздравляет с праздником, благословляет принесенные с собою припасы, и все садятся за закуску, запиваемую вином. Первым тостом благодарят Господа за милость в прошлом году и за наступающий праздник; второй тост за здоровье дома, родных и близких добрых людей; третий – за здоровье скотины, за каждую по очереди, и так до тех пор, пока принесенный бурдюк окажется пустым. Оставив в каком-нибудь темном углу хлева яйцо, хозяин, по окончании закуски, взваливает на себя по-прежнему детей и отправляется в саклю. Дверь сакли заперта; ее притворила старшая из женщин в доме; хозяин стучится.

– Кто там? – спрашивает она пришедших.

– Я пришел, – отвечает хозяин, – с радостным известием от наших детей: коров, телят и лошадей.

– Но правда ли это? Ты, может быть, нечистый дух, и хочешь искусить нас, послать зло нашему дому?

– Я тебе говорю, что я добрый человек, глава дома, и принес хорошие вести.

Двери отворяются, но едва хозяин перешагнет порог, как хозяйка бросает ему в лицо жидко растворенные отруби. Спустив с себя детей и омывшись от отрубей, хозяин молится Богу, и по окончании молитвы садятся снова за пир, продолжающийся часто за полночь.

Наступающее утро особенно интересует детей; каждый из них старается проснуться ранее другого, чтобы завладеть яйцом, оставленным в хлеву, потому что, кто первый его получит, тот будет счастлив в продолжение всего года.

В то время, когда жители Нижней Рачи (в Имеретин) оканчивают празднование бослобы, у жителей Верхней Рачи наступает праздник гочис-хугчафати — четверг поросят.

Обряд этот совершается за неделю до наступления Масленицы. Месяца за четыре, а иногда и более хозяин назначает число поросят, каплунов и проч. для пиршества, по тому числу гостей, какое намерен пригласить. С последнего понедельника, предшествующего четвергу поросят, многие жители Верхней Рачи и все обитатели в селении Гебах начинают поститься. Некоторые не едят только говядины и довольствуются молочными блюдами, а другие не едят даже и рыбы. Туземцы считают эту неделю приготовительною к Великому посту.

С рассветом дня желанного четверга в доме каждого хозяина приготовляется обед. С первым звуком церковного колокола один человек из каждого семейства, преимущественно хозяин, идет в церковь со свечой и небольшим денежным приношением. По окончании литургии он возвращается домой с зажженной свечой и требует от пастуха отчета о числе скота и его благосостоянии. По получении ответа он передает свечу старшему после него члену семейства, который отправляется на скотный двор и, обойдя скот, читает над ним молитвы, а затем, возвратившись в саклю, находит уже в сборе всех гостей, приглашенных на праздник. Перед присутствующими стоит накрытый стол, уставленный зеленью, пшеницею, вареными, жареными и копчеными поросятами и такими же каплунами, окруженными яйцами, сыром и зеленью. Хозяин подходит к столу и читает молитву.

– Мы благодарим Бога, – говорит он затем, обращаясь к гостям, – что дождались желанного дня, который нам предвещает начало весны, а с нею и благословение Божие на все в мире плодящееся, растущее, – весны, в которую мы должны забыть лень и отдых зимний и новыми трудами прославить Творца вселенной за Его к нам милость посылаемую и средства, указываемые Им к благосостоянию нашему. Это, – продолжает он, далее указывая на поросят, – хотя и есть простое животное, служащее для нашего продовольствия, но мы под ним будем разуметь всю тварь: так, например, самая потребность стола нашего указывает уже нам на нужды наши; взгляните, мои гости, на каплунов, потом на яйца, а потом на что хотите… Не означает ли это, что в доме для хозяина нужны поросята, куры, коровы и т. д. Далее всмотритесь, это более ничего, как завялая зелень, а это пшеница, но всемогущею волею Творца – все это переродится, и мы в продолжение весны и лета будем питаться зеленью сочною, вкусною и безвредною; а из досеянной пшеницы соберем другую новую, в достаточном количестве для нашего пропитания. Слава же за то Творцу, небу и земле.

По окончании речи хозяин благодарит гостей за посещение и просит их покушать героев праздника – поросят.