История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Родильницу помещают в комнате, где нет пола, накидывают сено и на нем стелют постель. Над постелью прикрепляется к потолку веревка, так чтобы родильница могла ухватиться за нее при самом разрешении. В головах постели ставится образ Божией Матери. Священник читает Евангелие, до самого разрешения, а муж сидит в соседней комнате. Родится сын – радуются, веселятся и стреляют, а дочь – ничего не бывает. Кто первый скажет отцу «у тебя родился сын», тому делают подарок.

По окончании стрельбы родильницу переводят в другую убранную комнату, покрывают сетью, чтобы не упал на нее нечистый дух, и завешивают парчовым занавесом. Под подушки кладут раковины. До благополучного разрешения от бремени родственники плачут. Первую ночь семейство не спит до самого рассвета. Едва разнесется весть о рождении дитяти, как все знакомые спешат поздравить. Собравшиеся пьют, веселятся и тешатся.

В Мингрелии и Гурии существует также обычай усыновления взрослых лиц. Человек, питающий особое уважение к какой-либо женщине, может просить ее, чтобы она усыновила его. В Гурии как усыновляющая, так и усыновляемый перед совершением обряда несколько дней постятся, и затем усыновляемый сосет грудь у нареченной матери, в присутствии родственников и близких знакомых. В Мингрелии предварительный пост не составляет необходимости. Здесь усыновляющая и усыновляемый призывают священника и нескольких свидетелей. Усыновляемый становится на колена, усыновляющая раскрывает грудь, а священник читает над ними приличную этому случаю молитву. Затем усыновляемый берет в рот сосок нареченной матери, которая одну ногу ставит ему на спину, как бы для большего скрепления родства. Это родство высоко уважается мингрельцами и гурийцами, и никакие телесные связи не допускаются после этого ни между лицами, совершившими этот обряд, ни между детьми их. По окончании обряда они пируют, празднуя свое новое родство.

Впрочем, в настоящее время обычай этот ослабевает и заменяется родством, известным у нас под именем молочного. У туземцев еще и до сих пор существует обыкновение отдавать своих новорожденных детей на воспитание другим, без различия сословия, где питомец остается иногда до 10 лет. По окончании этого времени воспитатели привозят своего воспитанника с подарком к родителям, которые вознаграждают его вдвое и втрое большими подарками.

Молочное родство считается священнейшим, и воспитатели предпочитают воспитанника своим детям; нигде молочный брат или сестра не пользуются такими правами, как в Гурии.

Говоря об обычаях, нельзя пройти молчанием особенно характеристичного – оплакивания умершего и обряда погребения, одинаково соблюдаемых всеми поколениями картвельского или грузинского племени. Конечно, соблюдаемые при этом обычаи нельзя назвать тождественными в подробностях, но нижеследующий рассказ представляет свод всех тех особенностей, которые замечаются как у грузин и гурийцев, так у имеретин и мингрельцев – это, так сказать, общая картина похорон у всех народностей.

Со смертью одного из членов семейства в продолжение нескольких дней делаются приготовления к публичному его оплакиванию. Присутствующие ближайшие родственники, родители, братья, одним словом чирис-упали, рассылают во все концы письма к родственникам и друзьям покойного, с извещением о постигшем их несчастье и с приглашением на оплакивание, продолжающееся иногда несколько дней и даже целую неделю, смотря по достоинству и званию умершего лица, по числу оплакивающих лиц, близости или дальности их местожительства.

Пока не соберутся родственники или же не получится известие, что такие-то не могут приехать, покойник, несмотря на жару, остается в доме непохороненным, иногда очень долго, и в особенности это чаще всего случается в Гурии[50].

Кроме родных и друзей созываются также и соседи, которые, кроме оплакивания, исполняют при этой церемонии некоторые собственно для этого случая установленные должности.