История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

«Лесные женщины, – говорит И. Пантюхов, – молоды, очень красивы; они ночью неожиданно появляются одинокому путнику, останавливают его лошадь, стараются прельстить его своею красотою и увлечь в свое таинственное жилище. Двое, из которых один офицер, как очевидцы, рассказывали мне, что сами видели этих женщин, и один из них отделался тем, что произнес особенную молитву и много раз повторил имена самых уважаемых здесь святых – ев. Петра, Илии, Георгия (цминда Петре, Илия, Георгий), а другой выстрелил в нее и спасся быстротою своего коня. Впрочем, если кто согласится уйти с лесной женщиной, то она прекрасно угощает его, дарит дорогие вещи и заставляет быть своим мужем. При этом он может иногда уходить домой, жить с семьей, но не должен бывать в церкви, и, по-видимому, только оттого связь эта считается большим грехом. Однако бывали случаи, что попавшиеся к лесной женщине и чем-либо прогневившие ее возвращались домой помешанными или избитыми».

«Лесной человек, весьма здоровый и сильный, ходящий всегда с двумя топорами, остановив путника, предлагает ему несколько загадок, и если остановленный решит их, то каджи его отпускает; а нет – то убивает. Некоторые охотники находятся с ним в хороших отношениях, дают ему часть добычи, и каджи благоволит к ним и указывает, где есть звери. Но в случае крайности и от него, как от лесной женщины, можно отделаться, произнесши более ста раз: цминда Петре, цминда Илия, цминда Георгий. Сила этих слов так велика, что против них не устоит никакое волшебство».

В Имеретии, Мингрелии и Гурии все базары бывают по пятницам потому, что в этот день жители не занимаются земледелием, считая это за большой грех. Ни один крестьянин в пятницу не станет работать плугом и не повернет колеса своей арбы ни за какие сокровища.

– В этот день, – говорят старики, – земля была орошена пречистою кровию – она и породит кровь. Сама земля выбросила из себя семена в этот великий день, от сильного землетрясения; ночь продлилась на целые три часа в этот день – чего же еще вам нужно? Ни за что не будем тревожить земли в пятницу!

– Отчего же вы не хотите повернуть колеса вашей арбы? – спрашивал их один из путешественников.

– Но разве вы не слыхали, – отвечали ему, – что земля в этот день повернулась и произвела сильное колебание.

Чтобы иметь понятие, насколько суеверны имеретины, мы приведем один из недавних случаев, рассказанный корреспондентом.

Несколько лет прошло после того, как один крестьянин из селения Алхети (в Раче) женился, но детей у него не было. Имея непреодолимое желание оставить после себя прямого наследника, он несколько раз обращался к туземным ворожеям и просил их угадать причину его бездетности. По совету их он то отправлялся на богомолье за несколько десятков верст, то поил свою жену различными лекарствами, но успеха не было. Наконец одна из знахарок приписала причину бездетности тому обстоятельству, что место, на котором живет злополучный имеретин, заколдовано, и он до тех пор не будет иметь детей, пока не переселится на другое место, – и вот имеретин переносит свое жилище на новое пепелище, но и это средство оказывается бесполезным – у него все-таки не родится ребенок.

Однажды ночью – когда имеретин, вероятно, думал о наслаждении и радости иметь детей – видит он сон: к нему является седой как лунь старик в длинном платье.

– У твоего соседа, – говорит старец, – есть палка, если ты ее приобретешь, у тебя непременно родится сын.

Обрадованный такими словами имеретин встает очень рано, отправляется к соседу и просит уступить ему палку. Тот сначала говорит, что у него нет никакой палки, но когда никак не мог отвязаться от просьбы пришедшего, то отыскивает где-то в углу палку и отдает ее просителю. Последний, возвратившись домой с палкой, прячет ее под постель. Через год после приобретения палки, по странному стечению обстоятельств, у имеретина рождается ребенок. И вот палка приобретает огромное значение среди жителей селения; никто не сомневается в чудотворном действии палки, и многие хотят приобрести ее, но напрасно: настоящий владелец скорее согласится отдать кому-нибудь все свое имущество, чем эту палку.

Спустя много времени у соседа, в углу хаты которого отыскалась палка, заболел сын и не было надежды на его выздоровление. Отчаивающийся отец вспоминает при этом свою палку, которую уступил бездетному имеретину, и приписывает этому болезнь своего сына. Бывший владелец палки бежит к настоящему ее хозяину и требует ее обратно. Тот не отдает, говоря, что если он возвратит палку, то, может быть, от этого умрет его сын. Дело доходит до сельских судей. Судьи до сих пор ничего не могут сделать и рассказывают, что дело о палке будет передано мировому судье.

Суеверие, вкоренившееся в народе, перешло и в обычай, которым, например, в Гурии сопровождается рождение ребенка.