История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

В память Лаши приносили в жертву баранов. Заколовши баранов, сжигали на огне их внутренности, изрезывали мясо их в куски и раздавали народу. Потом точно так же закалывали козла, в память борзой собаки того же царя, по преданиям, в их земле зарытой.

Так созданные у каждого народа верования отражаются на его обрядностях. Все три поколения не едят заячьего мяса, точно так же как не едят его армяне. Подобно евреям, празднуют субботу и, сверх того, пятницу, воскресенье и понедельник. Подражая магометанам, не едят свинины, бреют голову и придерживаются многоженства, но магометан ненавидят и презирают.

Смешанность верований, неопределенность религии требовала создания особых служителей веры, которые, как у всякого младенствующего народа, пользуясь властью духовной, присвоили себе и светскую. Тринадцать хевсурских родов имели (в 1800 г.) четырех деканозов (протопопов), то есть служителей веры и предводителей народа в его войнах. Пшавы имели также четырех деканозов.

Деканоз собственно значит монах ущелья, жрец и служитель капища. Он закалывает приводимый на жертву скот и исполняет обряд венчания; он же смотрит и за священными знаменами.

Каждый желающий носить это звание притворяется больным и затем говорит, что видел во сне святого, который объявил ему, что может выздороветь только тогда, когда посвятит себя в деканозы такого-то капища. Собрав к этому капищу нескольких деканозов, он приводит туда же корову, закалывает ее и, угощая своих будущих товарищей, дает клятву соблюдать строго обряды религии и употреблять в пищу только одно мясо рогатого скота. После клятвы он вступает в звание деканоза, чего, впрочем, достигнуть можно и без всякого притворства, простым подкупом других деканозов. У тушин звание деканоза сделалось впоследствии наследственным.

Соблюдая строгую жизнь, деканозы держат себя в почтительном отдалении от народа, стараются казаться святыми и тем поддержать свое значение и силу, которой в действительности и пользуются неограниченно. Они должны соблюдать чистоту и целомудрие, не прикасаться к трупам умерших, к новорожденному в продолжение известного времени, не есть свинины и никакого другого мяса, кроме как от рогатой скотины, не употреблять в пищу кур, яиц и проч.

Деканозы уверяют народ, что в них обитает Св. Дух, не дозволяющий им прикасаться ни к чему нечистому. В доказательство присутствия божественной благодати они, при стечении народа, во время жертвоприношений выпускали прежде скрытых у себя голубей, для убеждения легковерных, что божество присутствует в них в образе голубином.

Пророчество и предсказания придают им еще большее значение и силу в народе.

Народ часто просит деканоза вопросить святого, какие могут случиться в течение года происшествия. Деканоз отказывается, говоря, что боится беспокоить святого. Неотступные просьбы толпы заставляют его приготовиться к предсказанию. Деканоз подходит к иконе, молится и приносит в жертву преимущественно овец. Затем начинает бесноваться, вертится, бьет себя камнем в грудь и, придя в изнеможение, падает на землю, притворяясь бесчувственным. С пеною на губах, он вещает волю святого, в таких общих выражениях, которые могут быть легко применяемы к каждому действительному происшествию.

Способность предсказывать будущее не принадлежит, впрочем, исключительно одним деканозам. У хевсур, пшавов и тушин есть, подобно грузинам, так называемые кадаги — проповедники, как мужского, так и женского пола. Последние отличаются наибольшим фанатическим ожесточением. Народ считает их если не совершенно святыми, то праведными. Перед пророчеством они употребляют точно такие приемы, но, не отличаясь сметливостью деканозов, кадаги в своих пророчествах произносят пустые бессвязные слова.

– Телесные! – кричит кадаги. – Исполните все мои приказания, иначе отступлюсь от вас… Слушайте – или уничтожу… Где мой золотой меч… сокрушу вас!., жертвы! жертвы!..

Кадаги падает затем без чувств, оставляя народ в недоумении, чем он мог прогневать святого.

Деканозы, впрочем, настолько умны, что считают своей обязанностью поддерживать кадаги в глазах народа и уверять его в их святости. Легковерный, полудикий народ находится всецело в руках своих деканозов. Старший между деканозами принимал прежде название хевисбера и был начальником одного или нескольких селений. Избрание в эту должность происходило без особых затейливых обрядностей.

В минуту кончины хевисбера тот, кто заранее решил наследовать его должность, – обыкновенно из числа лиц наиболее уважаемых обществом – бежал к иконе, падал перед нею ниц и пророчествовал перед собравшейся и изумленной толпой.

Предсказания продолжались до тех пор, пока народ не поверит в его вдохновение свыше, и тогда пророчествующий признавался в звании хевисбера, звании, носимом им до смерти.