История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

У всех вообще хевсур, из числа хевисберов, выбирался еще один верховный деканоз, обязанный следовать всегда с ними на войну, тогда как прочие деканозы только чередовались. Попечению этого главного хевисбера вверено было охранение главной священной иконы всего рода. Икона эта была Св. победоносец Георгий, которую они, все без исключения, боготворили и которой поклонялись.

Каждый хевисбер был судья в своем селении и, как увидим ниже, определял наказание за всякую обиду и оскорбление. За неимением в селении хевисбера обязанность судей исполняли деканозы, или старики, выбранные тяжущимися и пользующиеся уважением народа.

Кроме деканозов, у пшавов и хевсур есть хуцесы, также духовные особы, не имеющие, однако же, права венчать и закалывать животных, приносимых в жертву.

Они могут только хоронить покойников, отчего деканозы себя устранили. Прежде поступления в это звание хуцес должен выучить все молитвы, употребляемые при похоронах. Будучи безграмотны, они, по необходимости, заучивают молитвы наизусть от других, и хотя все молитвы взяты были первоначально из обрядов православной церкви, но до того искажены, что теперь их трудно узнать.

При капищах состоят: образной (мехате), считающийся главным и первым служителем; хоругвеносец (медроше) и хранитель всякого имущества (мезандури).

Дастури у хевсур и мулта у пшавов – нечто вроде старост, которые обязаны прийти, за неделю до праздника, к капищу и приготовить луду (пиво). У пшавов они постоянные сторожа капища, выбираемые на год, поочередно, из жителей селения.

В течение этого времени они не только не могут возвратиться домой и иметь сношения с женами, но и не смеют говорить с посторонними, ни с кем, кроме деканоза. Пища их состоит из черного хлеба и воды. Для приготовления хлеба они получают пшеницу из общественного магазина, мелют ее на мельнице, принадлежащей капищу, и затем пекут лепешки, называемые хмиади. Обязанные самым тщательным образом соблюдать чистоту и опрятность, они должны «отправляться раз в неделю к речке, по особой тропе, по которой никто не смеет ходить, и купаться в ней, какое бы время года ни было, какая бы погода ни стояла».

При особенности и смешанности верований очень естественно должны были, для исполнения религиозных обрядов, установиться особые правила, праздники и места для богослужений, или капища.

Капища строятся из плитняка не на извести, в местах, заросших лесом, и преимущественно на горе.

Четырехугольная большая комната, называемая криви или хати (образ), без окон, составляет главный храм, в котором часто нет ни одного образа. Хотя в ней хранятся только серебряные кувшины и другая посуда, из которой пьют в торжественные праздники, тем не менее комната эта священна, и никто, кроме деканоза, не может входить в нее. В ней находится только одна святыня и страх народа – дрота — значок, нечто вроде хоругви, состоящей из простой палки, оправленной в серебро, с баракчи наверху, то есть серебряным мечом, оканчивающимся пикою.

На дроша наматывается платок, называемый сакадриси (т. е. достойный), и часто дроша бывает с колокольчиками. При появлении дроши народ оказывает ей глубочайшее благоговение: наклоняется до земли, делает движение рукою вдоль груди, как бы творя крест, и даже снимает свои шапки, чего в остальное время он никогда не делает.

Вокруг главного капища построено несколько других помещений: одно для хранения общественной луды (род пива) и водки, употребляемых во время праздников. Эта комната доступна также одним только деканозам. Вторая пристройка к капищу назначается собственно для варения пива и водки; третья – для помещения деканозов, на все время праздников; четвертая для народа. Все эти строения украшены прибитыми к стенам рогами диких животных и обнесены каменной оградой, за которую женщины не имеют права входить. В черте ограды строится иногда беиели — амбар, где хранится пшеница и ячмень, доставляемые жителями за год вперед, для приготовления к празднику пива. Повинность эта известна под именем садцесо.

У хевсур считается четыре главных капища, у пшавов два, а у тушин три. Впрочем, независимо от этих главных капищ почти каждое селение имеет особое капище. Главные капища обладают значительными богатствами. Для приобретения их деканозы делают раскладку на жителей, объявляя, что святой, виденный ими во сне, требует такой-то посуды.

Народ свято исполняет приказание своих деканозов[57].

При некоторых капищах хранятся серебряные сосуды, которых общая ценность достигает от одной до двух тысяч рублей; они тщательно скрываются деканозами по ямам и скрытым местам. По словам П.Г. Буткова, в начале нынешнего столетия у хевсур богатство, принадлежащее образам, доходило до 200 000. Такое накопление произошло частью от приношения по обетам, а более из добычи, приобретенной на войне, которая, по обычаю, делилась на три части: одна поступала в пользу капища, вторая моураву, а третья шла в раздел тем, кто отбил ее.