История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Приняв от князя Цицианова кошелек с червонцами, Саато бросился на противников вместе со своим отрядом.

Преследуя врага по пятам, Саато взобрался почти уже до вершины Сололака и думал сбросить противников в овраг… В эту-то минуту пращник попал ему в правый глаз… Саато упал. Завязалась ожесточенная свалка: одни хотели унести своего предводителя, другие не давали и бились упорно.

К месту побоища подъехал верхом кн. Цицианов. Он тотчас же разослал всю свою свиту и князей с приказанием прекратить битву и отыскать того пращника, который, вопреки законам «криви», дерзнул во время сабельной рубки вышибить камнем глаз Саато. Бой прекратился. Саато остался жив, но без правого глаза; вероломного же пращника не нашли. Этот день обошелся без убитых, ибо сражение происходило с соблюдением правил «криви», за исключением лишь единственного, только что упомянутого случая. Немало было, впрочем, разрублено голов, выбито глаз, переранено лиц и носов. Добыча была также значительна».

Так Тифлис проводил первый день Великого поста. В других городах и селениях характер кеенобы был отличен от тифлисской.

Обыкновенно, в понедельник утром, выбирали кеени из числа лиц, отличающихся своей бойкостью, веселостью и шутливостью. На выбранного надевали колпак, сделанный из бурки, шубу наизнанку, лицо пачкали сажей, а в руки давали меч, конец которого украшен яблоком или чем-нибудь подобным. Ему предоставляли власть царя или шаха, и оказывали всевозможные почести; каждый становился перед ним на колени и снимал шапку – горе тому, кто будет замечен в грубости или неучтивости. Неучтивцу кеени приказывает выколоть глаза. Виновного хватают, намазывают сажею глаза и в таком виде представляют повелителю.

Часто, между шутками, приходится некоторым грузинам испытывать серьезное наказание и неприятности.

Верхом на осле, сопровождаемый народом, музыкой и предшествуемый знаменем, кеени объезжает городские улицы или сельские переулки и, достигнув возвышенного места, садится на скамью, заменяющую ему трон. Каждый проходящий, какого бы звания он ни был, должен остановиться перед повелителем, поклониться и что-нибудь подарить. Свита его разделяется на две стороны; из обеих сторон выступают лучшие бойцы, и завязывается кулачный бой, ободряемый и поощряемый криками присутствующих, принимающих в нем живое участие, ибо, по народному предрассудку, Господь благословляет обильным урожаем земли той стороны, которая победит в кулачном бою, бывающем в этот день.

Вечер среды Страстной недели простой народ посвящает обряду кудианеби, в котором главную роль играет нечистая сила.

Существует между грузинами легенда, что однажды ночь застигла трех путников, принужденных расположиться на берегу какой-то реки. Путники были: Соломон премудрый, его жена-царица и служитель.

Закинув в воду рыболовную сеть, они вытащили три рыбы, положили их в котел, развели огонь и начали варить. Рыба сварилась, котел был снят с огня.

– Меня называют все опорой мудрости, – говорил Соломон, – но я недоумеваю, когда вспомню сон, который я видел прошлою ночью. Снилось мне, что на моем ложе спит неизвестный человек; в головах его росла яблоня с плодами, в ногах тоже яблоня, но более первой обремененная яблоками. Если это правда, то пусть оживет одна из пойманных нами рыб, в подтверждение моего видения…

Вода в котле зашумела, выскочила одна рыба и исчезла в реке.

Служитель стал затем рассказывать Соломону, что какой-то вещий голос твердит ему об убийстве Соломона.

– Если мое предчувствие справедливо, – говорил он, стоя на коленах перед своим повелителем, – то одна из двух сваренных рыб пусть возвратится к жизни и последует за своей подругой, ожившей по твоему слову.

Рыба ожила и погрузилась в свою стихию; в котле осталась только одна рыба. Царице сделалось дурно; она упала в обморок, около нее засуетились, начали тереть ей грудь розовой водой. Очнувшись, царица призналась Соломону, что она замышляла убить его.

– Двенадцать лет, – говорила она, – как я люблю Кундзулеля, царя островов; справедливость этого подтвердит даже рыба безгласная…

Последняя рыба выпрыгнула вон – и котел опустел. Соломон потребовал к себе Кундзулеля (островитянина), моурава (правителя) бесов. Кундзулель явился.

– У меня есть медный кувшин, если возьмешься наполнить его своими подданными, то выиграешь царицу, – сказал Соломон.

Островитянин принял предложение с восхищением. Три дня и три ночи шел в кувшин поток чертей, подвластных островитянину, но он все-таки не мог наполниться до горлышка.

– Полезай уже и ты, – сказал Соломон Кундзулелю, – а за тобою, кстати, последует и выигранная тобою царица – твоя любовница.