История заблудших. Биографии Перси Биши и Мери Шелли

Не это странно! Странно только то –
И лишь для тех, кто, не познав природы,
Не видит будущего в настоящем, –
Что ни один из множества рабов,
Которым нечем прокормить детей
И кто ложится с юною женой
На голой и безжалостной земле,
Не смог поднять руки на царский трон!
А рядом греются в лучах двора,
Жирея в трупном запахе его,
Большие раззолоченные мухи,
Вернее, трутни общества…
…
И толпы изнывают от труда
Затем, чтоб горстка мучалась бездельем.[97]

2

Видный английский социалист, постоянный сотрудник социалистической прессы 80–90-х годов Генри Солт, журналист, педагог, поэт и историк литературы, испытал многообразное воздействие идей Шелли и воздал ему должное в книге «Перси Биши Шелли, поэт и пионер» (1896). Солт не модернизирует Шелли. Он видит в нем своего рода «утопийца», гостя из грядущего общественного строя, но вместе с тем – англичанина начала XIX века, человека своего времени.

Солт показывает, что по сути дела благолепное восхищение «чистой поэзией» Шелли, вошедшее в обиход английской критики с начала 60-х годов, столь же враждебно радикальному жизненному духу его творчества, как и откровенно злобные оценки современной поэту прессы.

Одиночество Шелли, небесность, исключительность его поэзии – все это излюбленные мотивы многих критиков конца XIX века, которые надолго прикрепили к Шелли ярлычок, многим пришедшийся по душе: «бессильный ангел, который бьет крыльями в пустоте, в самом разреженном эфире». Они утверждают: «Если бы Шелли дожил до зрелого возраста, дым бунтарства и противоречий, затемнявший свет его творчества, наверное, рассеялся бы – и из диссонансов своей юности он создал бы ясную и светлую гармонию». Цель этих критиков – исключить Шелли из области общественной борьбы, обезвредить его наследие.

3

В 1880 году в Лондоне было основано «Общество по изучению Шелли». Бернард Шоу вспоминал, как он шокировал всех почтенных членов Общества, заявив на одном из собраний, что вступил в него потому, что, подобно Шелли, является социалистом, атеистом и вегетарианцем.

Любовь к Шелли Шоу пронес через всю свою жизнь, ею он наделил и многих своих положительных героев – людей независимого и демократического ума.

Самые замечательные из многочисленных высказываний Шоу о Шелли заключены в его статье «Правда о Шелли».

Статья была написана под свежим впечатлением от празднования столетнего юбилея Шелли 4 августа 1892 года. Впечатление это было двояким. Шоу зло высмеивал официальные торжества в честь Шелли, проведенные в его родном Сассексе, как «шарлатанский карнавал», имевший целью приспособить наследие Шелли – «республиканца, левеллера, радикала самого крайнего типа» – к джентльменским респектабельным вкусам и правилам викторианской Англии. Шоу говорил: будь Шелли только тем «чистым» поэтом, мастером ювелирной отделки слова, каким его пытаются представить, столетие со дня его рождения интересовало бы англичан не больше, чем никем не замеченное столетие со дня рождения Саути. «Шарлатанскому карнавалу», разыгранному в Сассексе, Шоу противопоставил другое юбилейное торжество – рабочий митинг в Лондоне, в Доме науки, где среди выступавших был и сам Шоу. Один из ораторов «под гром аплодисментов» прочел в заключение митинга «Песнь людям Англии». «Не берусь гадать, что произошло бы, если бы кто-нибудь прочитал ее на торжествах в Сассексе, – саркастически добавляет Шоу, – возможно, вызвали бы полицию».

«Песнь людям Англии» была написана в 1819 году, а опубликована в «Посмертном издании» 1839 года. В той же книге впервые увидели свет и «Стансы канцлеру», и сонет «Англия в 1819 году».

К Шелли не раз обращалась английская печать 30-х годов XX века, в период гражданской войны в Испании и подъема антифашистского движения в Англии.

Борьба за или против Шелли до сих пор продолжается. «Вряд ли найдется в истории английской литературы поэт, который был бы жертвой стольких атак и стольких защит».