История заблудших. Биографии Перси Биши и Мери Шелли

Почти одновременно с «Франкенштейном» из печати вышли дневники Мери Шелли, которые она вела в июле-августе 1814 года во время первого путешествия юных «вольнодумцев» по Европе. Эта маленькая книжка была озаглавлена «История шестинедельной поездки по некоторым областям Франции, Германии и Голландии».

Описание природы, городов, быта были как бы вкраплены в главы, насыщенные злободневным общественным содержанием. Мери, настроенной тираноборчески, общая картина жизни целого континента представлялась мрачной и бесперспективной.

13

Между союзниками не было единогласия по вопросу о французском короле: Россия не была расположена к Бурбонам, Англия же, напротив, была заинтересована в воцарении этой династии, считая, что Людовик XVIII в благодарность за предоставленный ему в последние годы приют будет во всем поддерживать Англию. В мае 1814 года союзники заставили Францию подписать Парижский трактат, возвращающий ее в прежние границы. Для урегулирования других спорных вопросов решили созвать в Вене 1 октября 1814 года конгресс союзных держав. «Народы покупались, продавались, разделялись и соединялись исходя только из интересов их правителей».

В 1815 году английские господствующие классы могли торжествовать победу. Им не только удалось сокрушить Наполеона – в основном чужими руками – и тем самым значительно ослабить позиции своего основного соперника – Франции как в Европе, так и в колониях, но и получить ряд важных экономических и стратегических пунктов: Мальту, Тринидат, Цейлон и пр., английское господство в Индии стало неоспоримым. Англия превратилась в первую державу мира по размерам колоний.

Основной задачей английского правительства стало подавление всех революционных и демократических сил как в самой стране, так и вне ее.

Еще в Бате Шелли написал черновой вариант политического памфлета «Предложение поставить реформу на всенародное голосование». Первый месяц в Альбион Хаусе был посвящен доработке памфлета. В подзаголовке Шелли указал: «Составлено Отшельником из Марло». «Вся страна, – писал он, – озабочена одним большим вопросом, решить который не вправе один человек или одна партия; и как он будет решен – предвидеть невозможно. Между тем от решения его зависит быть нам рабами или свободными людьми.

Нет нужды повторять здесь всё, что было сказано о реформе. Все согласны, что палата общин не представляет народ…

Сейчас как раз и следует выяснить, желает ли большинство взрослого населения Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии быть полностью представлено в своем Законодательном Собрании…

Я не сомневаюсь, что воля его именно такова и так думает большинство людей, знакомых с общественным мнением… К парламенту надо тогда обратиться с требованием, а не с петицией, чтобы он принял действенные меры для выполнения народной воли; а если парламент откажется, это будет значить, что парламент восстал против народа».

Далее Шелли предлагает, чтобы для выяснения этого основного вопроса в Лондоне в таверне «Корона и якорь» собрался митинг представителей всего без исключения населения Великобритании и Ирландии.

Для покрытия расходов на эту кампанию следует объявить подписку. Сам Шелли намеревался внести 100 фунтов – одну десятую часть своего годового дохода.

На последней странице этого документа Шелли говорит, что у каждого должен, естественно, возникнуть вопрос: «Каково же личное мнение человека, вносящего такие предложения?»

И отвечает: «Самый верный путь к благожелательным переменам – постепенность и осторожность; иначе вместо порядка и свободы, попираемых ныне, у нас воцарятся анархия и деспотизм». Таково было глубокое и неизменное убеждение Шелли. Он видел теперь свою цель в том, чтобы направить все силы на подготовку умов и душ человеческих к грядущим коренным переменам социального и политического строя. Шелли чувствовал себя в силах глубоко и основательно заинтересовать окружающих проблемой улучшения человечества. «Любой, самый малый шаг к этой цели хорош, ибо это шаг к тому, что неосуществимо в течение жизни одного поколения».

«Республика, – считает Шелли, – является такой общественной системой, которая лучше всего обеспечивает счастье и истинное величие человека. И все же, – продолжает он, – не было бы ничего безрассуднее, нежели отмена в нашем конституционном государстве королевской власти и аристократии, прежде чем общество постепенно достигнет той зрелости, когда само сможет отбросить эти символы своего младенчества».

За издание памфлета взялся Чарльз Оллиер. В середине марта 1817 года «Предложение о реформе» было опубликовано, но, к величайшему разочарованию автора, резонанс оказался более чем скромным.

К этому времени борьба в Англии уже шла на спад. 23 апреля 1817 года Шелли с грустью написал Байрону: «Что касается нашей страны, Вы, конечно, слышали, что министры одержали победу, и никто при этом не роптал, если не считать голодающих, а для их усмирения имеются войска».