История Златы

В их беседу вмешались и остальные оборотни, которым тоже хотелось поприветствовать свою соплеменницу, а ещё узнать, что стало с теми южанами, которые, как они предполагали, были виновны в похищении Златы.

— Да что с ними станется? Спят наверху, хозяин им комнаты выделил, самые лучшие, — отмахнулась целительница. Потом тихонько хмыкнула:

— Можно подумать, что им под силу справиться со мной.

Дорт только головой покачал: «Девчонка ещё, что с неё возьмёшь?»

Он единственный из всей компании помнил те времена, когда оборотни легко могли потерять свою свободу и оказаться в положении бесправных рабов. Злата, хоть и не оборотень, но ей и не нужно быть кем-то особенным. Таких красавиц даже в их краях по пальцам пересчитать, а у южан золотоволосые девушки — это самый ценный товар. Ему ли не знать? Столько лет жил, одурманенный властью денег, чуть душу свою не потерял.

— Ты, милая, нам подробно всё расскажи, надо же решать, какое наказание заслуживают твои похитители.

Злата как-то странно посмотрела на него и сказала:

— Не будет никакого наказания. Я их уже простила. Не по своей воле они явились в наши края. И не для развлечения я понадобилась их повелителю. Ну а что сглупили, не поговорили, не попросили о помощи, так это всё по незнанию. Разве могли они подумать, что я по доброй воле соглашусь отправиться вместе с ними в чужую страну?

В комнате повисла гнетущая тишина. Злате показалось, что на неё надвигается огромная чёрная туча, так помрачнели лица мужчин. Они обступили её плотным кольцом, и девушка почувствовала себя маленькой птичкой, попавшей в лапы огромного кота.

Страх не продлился долго, Злата вспомнила, что все эти сильные воины призваны её защищать и оберегать, ну а то, что сейчас они еле сдерживают свой гнев, так их тоже можно понять. Наверняка представили, что им придётся тащиться вместе с ней в дальние края, ведь слово, данное вожаку клана, они вынуждены исполнять неукоснительно.

— Ну что вы так расстроились? — Злата попыталась успокоить разгневанных мужчин. — Я сама поговорю с отцом, и вам не придётся надолго оставлять свои дома. Эти южане и сами смогут меня проводить к заболевшей женщине.

— Ты случайно головой не ударилась, милая? — обманчиво мягким голосом спросил Алистер. Потом не выдержал и рыкнул, так, что на кухню ворвался хозяин, опасаясь за здоровье своей ненаглядной жёнушки, которая с интересом наблюдала за разворачивающимися событиями из противоположного угла кухни. — Ты что совсем ума лишилась, сестра? Неужели ты действительно думаешь, что отец позволит тебе поехать в чужую страну одной с совершенно посторонними мужчинами?

Злата прикусила губу, задумавшись. Она привыкла оказывать помощь тем, кому не могли помочь лекари. Никогда ни у кого не возникало и мысли запретить ей заниматься столь важным делом, как спасение чьей-то жизни. Что не так в этот раз? Неужели всё дело в расстоянии? Но это ведь сущая ерунда. Она будет отсутствовать всего лишь три недели. Шаразцы клятвенно обещали доставить её обратно к концу этого срока. Или всё дело в том, что у людей считается неприличным, если девушка путешествует в компании посторонних мужчин? Ну да ей-то что за печаль? Она же принадлежит к клану оборотней, а у них совсем другие законы.

— Что ты молчишь? — снова не выдержал брат и тряхнул сестру за плечи, привлекая к себе её внимание.

— Не вижу смысла спорить, — ответила девушка совершенно спокойно, — я обещала помочь и я помогу. И не тебе решать, что мне делать.

Алистер опешил, впрочем, как и все, находящиеся в этой комнате. Такой Злату ещё никто не видел. Тихая, скромная и отзывчивая девушка — такой её знали все, и люди, и оборотни. Как оказалось, под внешней мягкостью скрывалось железное упрямство.

— И не вздумайте мне мешать. Я всё равно сдержу своё слово.

«И ведь сдержит», — подумал Дорт. Перед его мысленным взором возник образ её матери, от которой девушка и унаследовала свой характер. Ей бы родиться мужчиной, отличный бы получился воин. Ну да что об этом говорить? Сейчас нужно думать, как выйти из этого положения с наименьшими потерями. То, что Злату никто одну не отпустит и так ясно, но только оборотни, как дети, которых очень легко обмануть. А уж южанам с их изворотливым умом и льстивыми речами и вовсе не составит никакого труда заманить в ловушку этих великовозрастных детей. В результате клан может недосчитаться одиннадцать соплеменников, которые и сами не заметят, как окажутся в невольничьих ошейниках.

Дорт тяжко вздохнул, он уже понял, что домой вернётся не скоро, в лучшем случае через три недели. Только он, с его опытом, мог спасти этих наивных простаков от незавидной участи рабов.

Глава 9