История Златы

Злата сначала опешила от такой наглости, а потом обрадовалась. У них появился маленький шанс, и девушка собиралась им воспользоваться. Какое счастье, что все вещи и деньги находились при них, ведь в императорском дворце они так и не успели устроиться в отведённых им покоях.

— Разумеется, госпожа Мануш, мы покинем ваш дом немедленно. Позвольте нам забрать с собой тело несчастной, ей недолго осталось мучиться. Зачем вам лишние хлопоты?

Злата не соврала ни единым словом. Рашане и впрямь осталось недолго терпеть свои мучения. В зверином облике регенерация шла полным ходом. Пройдёт совсем немного времени, и волчица сможет самостоятельно передвигаться. К сожалению, пока человеческая ипостась будет ей недоступна, но это даже к лучшему — девушку скрыть от посторонних взглядов гораздо труднее, чем волчицу, которую легко можно выдать за собаку, тем более, что Рашана в образе волчицы имела необычный рыжеватый окрас, не такой яркий, как у Адены, но тоже очень красивый и совершенно не похожий на привычный всем серый волчий цвет.

— Да забирайте, — махнула рукой хозяйка дома. Женщина посчитала, что если император вернулся во дворец и до сих пор даже не прислал посыльного, чтобы осведомиться о состоянии этой девчонки, значит, он утратил к ней свой интерес и смирился со своей потерей. Будет лучше, если Рашана просто исчезнет из жизни Сархата. Как говорится: «С глаз долой, из сердца вон».

— Дайте нам пять минут на сборы, и обещаю, больше вы нас никогда не увидите, — попросила Злата.

Благосклонный кивок был ей ответом.

Собирались молча и быстро. Единственной проблемой был Алистер, который никак не хотел отходить от своей пары, но после гневного окрика сестры, всё же подчинился и, сменив ипостась, мрачно поглядывал на мнимых соперников, хотя никто из парней не собирался переходить ему дорогу. Все понимали, что бесполезно пытаться разлучить истинную пару, так зачем нарываться на неприятности?

Волчицу, которая всё ещё пребывала в беспамятстве аккуратно завернули в покрывало и передали на руки счастливому Алистеру. Только тогда он немного успокоился и стал похож на себя прежнего.

Никому и в голову не пришло, что прежде чем покидать дом, где у них была хоть какая то защита от внешнего мира, нужно разработать план дальнейших действий. Сказывалось отсутствие опыта и, конечно же, молодость — время, когда все невзгоды кажутся незначительными, а препятствия — легко преодолимыми.

Негромкое покашливание за их спинами, заставило оборотней замереть перед дверью. В суматохе все как-то позабыли о Дорте — человеке, который по пути в империю решал многочисленные проблемы и занимался устройством и организацией их быта. Только сейчас оборотни опомнились и ощутили укол совести, ведь они воспринимали как должное и организованный ночлег, и вкусную горячую пищу, поданную вовремя, и свежих лошадей, запряжённых в удобные повозки. Только благодаря Дорту их путешествие прошло так гладко. Трудно представить, сколько времени и нервов пришлось бы потратить им за этот долгий путь, не будь с ними такого опытного человека.

.

Дорт с лёгкой усмешкой смотрел на решительно настроенных парней. Когда-то давно он и сам был таким же отчаянным храбрецом, способным в одиночку выйти против банды головорезов. Однако годы, проведённые в роли наёмника, не только оставили многочисленные отметины на его теле, но и добавили ума. Скольких бед можно было избежать, если бы он не забывал соблюдать золотое правило: сначала тщательно продумай свои действия и все возможные последствия, составь хотя бы примерный план и только после этого делай первый шаг на пути в неизвестность.

Разумеется, обстоятельства складывались не в их пользу, но даже в такой, казалось бы, безвыходной ситуации, Дорт видел несколько путей, которые вели к спасению.

Во-первых, это путь контрабандистов, они не могли открыто провозить запрещённые товары, а потому были вынуждены отказаться от удобной морской переправы и пользовались тайной тропой, проложенной через горные перевалы. Эта дорога была трудна и извилиста, к тому же на её преодоление уходило гораздо больше времени, потому что приходилось делать огромный крюк через соседний Рендал. Да и опасности подстерегали любителей быстрой наживы на каждом шагу: разбойники, горные обвалы, холодные ночи, отсутствие человеческих поселений, где можно было бы пополнить запасы еды.

Во-вторых, это путешествие с торговым караваном через тот же Ренгал, но уже не тайно, а совершенно открыто по проторённым дорогам, под охраной и с возможностью провести ночь на постоялом дворе. Разумеется, в этом случае следовало придумать правдоподобную легенду, чтобы не вызвать ни у кого подозрений.

Единственное в чём Дорт был совершенно уверен, так это в том, что ни в коем случае нельзя возвращаться в Игунарию тем же путём, каким они прибыли в империю Айкрам, а именно — через морской пролив. Там воины императора будут ожидать их появления в первую очередь.