Юмор – это серьезно. Ваше секретное оружие в бизнесе и жизни

Для госсекретаря Олбрайт использование легкомыслия в разгар серьезных переговоров стало важным дипломатическим приемом. На самом деле она оттачивала его на протяжении десятилетий своей карьеры, решая деликатные и судьбоносные вопросы на мировой арене.

Еще раньше, после первой войны в Персидском заливе, когда Олбрайт была постоянным представителем США в Организации Объединенных Наций, она считала одним из политических приоритетов сохранение санкций против Ирака и после прекращения боевых действий. Она открыто говорила о зверствах, совершенных при правлении Саддама Хусейна, ясно давая понять: пока он остается у власти, политика Соединенных Штатов в отношении Ирака, включая экономические санкции, не изменится.

Негативная реакция региона на позицию Олбрайт проявлялась во многих формах, в том числе в стихах, опубликованных в местных новостных изданиях, в которых ее называли «непревзойденной змеей». Какова же ее реакция на это яркое сравнение? «У меня случайно оказалась брошь в виде змейки, и я решила надевать ее всякий раз, когда мы говорили об Ираке». Олбрайт вспоминает, как однажды во время интервью для прессы «камера внезапно нацелилась на меня, и журналист спросил: “Так почему же вы носите эту брошку со змеей?”», на что она ответила как ни в чем не бывало: «Потому что Саддам сравнил меня со змеей».

«Я ношу брошки, чтобы привнести юмор в рабочие будни, – рассказала она нам. – В хорошие дни я носила бабочек и воздушные шары, а в тяжелые времена выбирала всяких хищников и пауков». Когда другие послы спрашивали, как у нее дела в тот или иной день, она отвечала: «Читайте по моим брошкам».

Годы спустя, обнаружив, что русские прослушивали Госдепартамент, госсекретарь Олбрайт надела огромную брошь с жучком на свою встречу с министром иностранных дел России. Он сразу понял, что танцы закончились, и это привело к более открытому и продуктивному разговору.

Броши Олбрайт, хотя и легкомысленные, передавали весомые послания и подкрепляли авторитет, имеющий решающее значение для международной дипломатии. Так что и подобные жесты, и ночные театральные представления помогали Олбрайт последовательно использовать юмор, чтобы разрядить напряженность, наладить личные связи и заложить основу для важных переговоров, где ставки высоки.

Вызывая конфликт на бой

Ни для кого не секрет, что компании должны быть проворными, чтобы процветать в стремительно меняющемся мире. В то время, когда эксперты прогнозируют, в индексе S&P 500 в течение следующего десятилетия сменится почти половина компаний (для тех, кто плохо разбирается в математике: это около 250 компаний), гибкость и скорость имеют решающее значение для любого лидера, который хочет выйти победителем[97].

Вспомним неоднозначный и дорогостоящий спор об авторских правах между руководителями Southwest Airlines и мелкой выскочкой под названием Stevens Aviation. Зимой 1992 года Southwest Airlines начала использовать лозунг «Просто самолет умный». Однако они не знали, что этот слоган уже использовался (и на законном основании) компанией Stevens Aviation, возглавляемой CEO Куртом Хервальдом. Команда Хервальда призвала его привлечь соперника к суду.

Но идея подавать в суд казалась неправильной.

Вместо этого Хервальд выбрал менее… традиционный, скажем так, подход к разрешению спора: он вызвал Southwest Херба Келлехера на поединок по армрестлингу. Победитель получил бы права на слоган, и обоим лидерам не пришлось бы выписывать чеки на внушительные суммы своим дорогущим корпоративным адвокатам.

Келлехер, еще в 1968 году задумавший создать «самую необычную авиакомпанию в мире», был двумя руками «за». И так двое мужчин приготовились помериться силой перед сорока пятью сотнями ликующих зрителей на переполненном стадионе Далласа. Это странное и беспрецедентное событие быстро стало известно как «Злоба в Далласе».

Для сотрудников Stevens веселье началось несколькими неделями ранее, когда их бесстрашный лидер стал публиковать во внутренней сети компании серию юмористических видеороликов, документирующих «изнурительный» режим его тренировок – с обильным потоотделением в процессе скручиваний, становой тяги со штангой, жима лежа, и все это как будто с невероятной нагрузкой.

И вот настало время шоу. Толпа пришла в неистовство, когда 33-летний Хервальд выбежал на ринг в красном шелковом халате и торжествующе вскинул в воздух кулаки. Радостные возгласы только усилились, когда Келлехер, почти на 30 лет старше Хервальда, сделал еще более грандиозный выход, ворвавшись на стадион в сопровождении дюжины чирлидерш с помпонами и коллеги в форме «тренера» под оглушительную мелодию из фильма «Рокки».

Когда звон колокола эхом разнесся по техасской арене, толпа взревела, и двое мужчин сцепили кулаки в битве за физическое превосходство. Или, по крайней мере, они выдерживали этот образ в течение примерно тридцати пяти секунд, пока Хервальд не был признан бесспорным победителем.