Юмор – это серьезно. Ваше секретное оружие в бизнесе и жизни

На знаменитых ежегодных собраниях Баффет, как известно, вызывает общий смех своими простецкими шутками, высмеивая все, начиная со своего возраста (на вопрос, каким ему хотелось бы запомниться на собственных похоронах, он ответил: «Я хочу, чтобы все говорили: “Это самый старый труп, который я когда-либо видел”»), привычек в еде («Четверть калорий, которые я употребил за 30 лет, поступила от Coca-Cola. Это не преувеличение. Я на четверть состою из Coca-Cola. Правда, не уверен, в каком месте эта четверть») и заканчивая деловыми решениями, о которых сожалеет («Сегодня я бы предпочел подготовиться к колоноскопии, а не выпускать акции Berkshire»).

Для Дика Костоло самоуничижение не просто способ заработать очки привлекательности, это качество имеет решающее значение для успеха лидера. Он объясняет: «Моя работа как руководителя состоит не в том, чтобы предотвращать ошибки; моя работа как руководителя состоит в том, чтобы исправлять их как можно быстрее, когда они случаются. Однако, если никто не осмелится сообщать мне плохие новости, мне потребуется гораздо больше времени, чтобы исправить эти ошибки».

Пизанская башня благодарности

Наша студентка вспомнила менеджера по имени Скотт, с которым когда-то работала. Он с таким юмором выразил благодарность, что этот прием остался с ней по сей день.

Скотт был руководителем проекта в команде по созданию контента для перспективной биотехнологической компании в Калифорнии. Примерно на полпути этого годичного проекта жизнь Скотта стала немного напряженной – навалились не только другие дела на работе, но и в семье случилось пополнение, у них с женой родился первенец. Чем больше его отрывали от команды, тем острее он чувствовал, что ему все труднее проявлять себя лидером.

Он придумал оригинальный способ показать, что ценит работу своей команды. Как-то вечером Скотт задержался на работе допоздна, временно пренебрегая дедлайнами и отцовскими обязанностями, чтобы выудить сотни пустых банок из-под минералки LaCroix из мусорных баков по всему кампусу. На следующее утро команда Скотта вошла в офис и столкнулась с необычным зрелищем: все столы были сдвинуты в центр комнаты, и выстроенная на них гигантская пирамида из банок LaCroix доходила почти до потолка. На вершине пирамиды был водружен флажок с надписью: «Я вижу, что все вы достигаете больших высот».

Возможно, это сооружение и не было произведением архитектурного искусства, но символически оно было блестящим – таким беззаботным способом Скотт показал, что видит и ценит тяжелую работу, выполняемую его командой.

«Это звучит банально и кажется несколько сумбурным, – вспоминала наша бывшая студентка. – Но для поднятия морального духа нам действительно нужно было чувствовать, что нас, надрывающих свои задницы, замечают. Было что-то особенно трогательное в том, как он трудился над этим сложным и нелепым проявлением признательности, что заставило всех нас подумать: “О, круто, он понимает. И остается с нами”».

Признание тяжелой работы имеет особое значение, когда речь идет о сохранении талантов. Десятилетнее исследование, проведенное OC Tanner, в ходе которого были опрошены 200 тысяч менеджеров и сотрудников, показало, что 79 % людей, покидающих свою работу, ссылаются на «отсутствие признания» в качестве основной причины[103].

Всем нам хочется, чтобы наши победы праздновались, но, когда признание кажется неискренним, наш встроенный детектор лжи просто взрывается. Неожиданная, игривая похвала или признание зачастую бывают более значимыми, чем «официальные» благодарственные речи, потому что сигнализируют о том, что кто-то не только обращает внимание на нашу хорошую работу, но и заботится о том, чтобы отпраздновать наши успехи.

Иными словами: никто не станет бодрствовать всю ночь, строя башню из перерабатываемого мусора, если только не вкладывает в это особый смысл.

Баланс серьезности и легкомыслия

В ноябре 2000 года всемирно известный эпатажный магнат, филантроп, писатель и основатель Virgin Group Ричард Брэнсон вместе со своей командой запускал Virgin Mobile в Австралии. Его новый CEO, Джин Оэльванг, недавно перешла с гораздо более серьезного места работы, где шутки не только не поощрялись, но и считались вредными для производственного процесса. И вот теперь она стояла на берегу Сиднейской гавани, глядя в небо, где ее новый босс висел вверх ногами на веревке, привязанной к летящему вертолету. План состоял в том, чтобы спуститься на воду в гавани, где он «освободит» десятки клиентов, томящихся в больших стальных клетках. Клетки представляли метафорическое рабство, в которое загоняли клиентов их нынешние сотовые операторы.