Юмор – это серьезно. Ваше секретное оружие в бизнесе и жизни

Это был сумасшедший трюк, как и все выходки Брэнсона, о которых ходят легенды, но он все равно хотел найти способ поприветствовать своего нового CEO и задать тон их будущим рабочим отношениям. Как только смертельно опасная эскапада с вертолетом завершилась, Брэнсон подошел к Оэльванг, которая ждала его с текстом заготовленной речи. Когда она протянула ему бумаги, Брэнсон пробежал глазами первую страницу и, сбитый с толку и явно раздосадованный, перешел ко второй и третьей страницам. Что-то не так, подумала Оэльванг, как и остальные члены команды. Наконец он прервал молчание: «У меня дислексия… Строчки расположены слишком близко друг к другу. Я не могу произносить речь!»

В комнате стало нечем дышать.

И тут озорная усмешка появилась на лице Брэнсона с козлиной бородкой, и он расхохотался. Оэльванг и ее новые коллеги догадались, что он шутит, и тоже рассмеялись.

Если Оэльванг и чувствовала поначалу легкий страх, он тотчас испарился. За двадцать с лишним лет, что они проработали вместе с того памятного первого дня, Оэльванг, по ее словам, научилась ценить то, как «веселье и юмор ускоряют путь к доверию и уважению. Они создают безопасное пространство для развития отношений». На самом деле она считает, что «тот момент, когда Ричард разыграл меня прямо перед запуском Virgin Mobile, заложил основу для нашего партнерства на долгие двадцать лет»[104].

Оэльванг оказалась идеальной «инь» для «ян» Брэнсона. Ее более серьезная натура и его склонность к озорству соединились в мощной алхимии, что позволило им выковать прекрасное партнерство, наполненное юмором и смехом, «не упуская из виду важность выполняемой работы и не жертвуя качеством результата».

Через четыре года после трюка с вертолетом в Сиднейской гавани Брэнсон проводил серию встреч в своем доме на острове Неккер в Карибском море, чтобы сформировать группу The Elders («Старейшины»), основанную Нельсоном Манделой для совместной работы во имя мира во всем мире и прав человека. В первых сессиях мозгового штурма участвовали архиепископ Десмонд Туту, президент Джимми Картер, бывший генеральный секретарь ООН Кофи Аннан, музыкант и активист Питер Гэбриел и другие мировые лидеры.

Занимаясь организацией мероприятия, Оэльванг и ее команда потратили месяцы на планирование каждой детали встреч. Они подготовили подробные ежедневные расписания и составили сотни страниц тщательно проработанных презентаций с доскональным описанием насущных проблем в области прав человека, для обсуждения которых собиралась группа.

Однако у Брэнсона были другие идеи.

Как описывает Оэльванг, в ночь перед прибытием Старейшин «мы все собрались, чтобы обсудить план действий. Ричард и Питер Гэбриел мельком посмотрели представленные материалы и отправили наши презентации в мусорную корзину. Ричард и Питер сказали, что они хотят сделать это [событие] более человечным. Ричард настоял на радикальном изменении повестки, чтобы полдня играть и полдня работать».

Идея граничила с абсурдом – мировые лидеры слетались из разных уголков земного шара с намерением посвятить несколько дней продвижению миссии мира и защиты прав человека, а Брэнсон хотел, чтобы они проводили половину своего времени за игрой? Оэльванг вспоминает, как резко возразила тогда: «Мы должны целиком сосредоточиться на повестке. Люди проделывают весь этот путь сюда – они ожидают именно этого».

Но мнение Брэнсона одержало верх. Команда переработала повестку дня на выходные в соответствии с соотношением «полдня работы / полдня игры». В дополнение к структурированным сессиям собрание перемежалось игровыми мероприятиями – например, Гэбриел и Брэнсон учили архиепископа Туту плавать.

И, как оказалось, именно во время послеобеденных игр и происходила настоящая работа. Наиболее примечательно, что как раз в один из таких вечеров, когда президент Картер и архиепископ Туту сидели вместе на пляже, зарывшись ногами в песок, эти двое сформулировали то, что в итоге стало основополагающими ценностями Старейшин. Именно в тот чудный момент алхимия легкомыслия, единения и радости в сочетании с серьезностью выполняемой задачи дала глубокие результаты. Оэльванг создала прочную основу, необходимую для того, чтобы группа погрузилась в насущные проблемы, а Брэнсон предоставил своим коллегам пространство, в котором они нуждались, чтобы думать, мечтать и творить.

Брэнсон твердо убежден в том, что несерьезность нужнее всего именно в серьезные моменты – такие, как эта случающаяся раз в жизни встреча величайших лидеров поколения для обсуждения самых трудноразрешимых глобальных проблем современности. В тот раз блистательная и довольно разномастная группа мировых лидеров не только чудесно провела время, заложив фундамент прочного партнерства из озорства и веселья, но и сделала много хорошего для человечества. Аминь.

И, как напоминают нам Брэнсон и Оэльванг, баланс между серьезностью и легкомыслием не только мощная стратегия для решения важных проблем, но и действенный рецепт для команды победителей.

* * *