Юность

— Господин мэр, откуда же я знал, что они так объедятся? А кроме лимонада они ничего не пили. А я следил, и они меня угощали, я могу заверить, ничего другого не было, — выпалил он, вытянувшись по стойке смирно.

— Так они просто объелись? — удивился мэр.

— Так точно, господин мэр!

— Так какого черта мне доложили, что они вусмерть перепились?

— Не могу знать, господин мэр!

— Этим лекаря срочно, — принюхиваясь к нам, сказал он, — а вы, господа офицеры, за услуги лекаря заплатите из своего жалованья. Всем все ясно? — и, не дожидаясь ответа, ушел, посмеиваясь.

— Так точно, господин мэр!

И офицеры начали смеяться и подшучивать друг над другом.

— Ну что, пойдем облавой по кондитерской?

— Взвод или два брать?

— А ты, боец, раз недосмотрел, будешь всю ночь за ними присматривать после лекаря. На тебе серебряный, на опохмелку им лимонада купишь и объяснишь, как правильно употреблять конфеты, чтобы не болели животы.

— Что, в таверну пойдем?

— Нет, я в кондитерскую, возьму детям конфет да поиграю немного, а то с этой службой забыл, когда проводил с ними время.

— Ну тогда и мы к семьям пойдем, тут ты прав. Надо больше с детьми времени проводить. А вот с кондитерской… я не уверен, что там хоть что-то осталось.

Наше утро началось с команды «подъем». Мы позавтракали, и я повел орков во двор, где мы отжимались, приседали с грузом и бегали с ним же за плечами. Утренний моцион под названием «тренировка» я затеял не по прихоти своей. С удовольствием повалялся бы, но кровь в жилах кипела, и энергия просто переполняла все тело, вот я и не придумал ничего лучше, чем в тренировке ее выплеснуть. Остальных я заставил составить мне компанию из вредности.

Наши занятия не остались без внимания, над нами стражники стали смеяться и кричать, мол, правильно, похмелье лучше с потом выгонять, и давали различные советы, как лучше бегать и приседать. Мимо проходившее начальство не оставило без внимания выходки своих подчиненных, и всех, кто был во дворе, молодой сотник заставил с нами бегать до тех пор, пока мы не остановимся, и при этом запретил отставать от нас.

А нам посулил, что, если мы победим, то с проигравших банкет в виде вчерашнего, но без переедания. Я тут же сделал встречное предложение: мы в случае победы перекусим с друзьями, а если проиграем, то оплачиваем пиво для всего гарнизона. Я продемонстрировал золотой, подтвердив тем самым свою кредитоспособность.

Стражники честно старались нам не проиграть и держались до последнего бойца. Их стимулировало отнюдь не обещанное пиво, рвения и прыти прибавилось, когда я сказал, что у нас около двухсот друзей, и все они голодные орки.

А самое смешное, когда упал последний стражник, они стали спорить, что так нечестно: они ведь в кольчугах, а мы нет. Мы сделали круг почета и перед ними стали из рюкзаков высыпать землю. Тут-то стражники и замолчали. Капитан забрал всех опешивших солдат и увел с собой.

— Tак, народ, проиграли. Теперь скидываемся все. Нам надо поляну накрыть на все эту голодную ораву. — Сняв шлем он передал его по кругу, предварительно высыпав в него все свои деньги.

— Народ, на что деньги собираем? — спросил один из только что подошедших стражников.

— На праздничную поляну, проспорили, теперь хотим хоть здесь не ударить лицом в грязь, — ответил сотник за всех.

— Держите, я присоединяюсь, так сказать, за честь гарнизона и на сладкое детишкам, — и высыпал из своего кошелька все, что там было.

— Держите и от меня, надо всех стражников подключать, это благое дело, — произнес седой воин, поглаживая бороду.

— Действительно, ты прав, тогда я к казначею, может, чего выбью, а вы пробегитесь по ребятам.

Весь этот разговор я слышал потому, что мы как раз шли в столовую мимо них. Действительно, надо помочь стражникам и праздник развернуть по полной, чтобы всем было весело. Оркам я приказал сидеть в казарме, а сам рванул в город. У меня появился одна идейка на грани бредовой. Стража на воротах сначала меня остановила, но я показал бумаги, что являюсь десятником, и меня пропустили. Да уж, что-то я часто стал вести себя не как тридцатишестилетний мужчина, а как какой-то подросток, что сначала сделает, а потом думает, что натворил. Только одна выходка со сладостями чего стоила. Зато весело. А, ладно, семь бед — один ответ.

В городе я первым делом забежал к портному и после небольшой консультации купил у него бочку с зеленой краской, причем такой, чтобы была возможность потом ее смыть. Бочку мы поставили у него на заднем дворе у самого забора, при этом вырвав пару досок так, чтобы подросток без проблем пролез. Все это я объяснил распоряжением градоначальника города, вроде как он устраивает детям день орчонка. За городом будет накрыта поляна, а туда могут попасть только орчата. Вот и пусть дети раскрасятся в зеленый цвет, а стражникам скажут, что они орки, и только тогда их пропустят. Все это будет сегодня вечером на поляне перед воротами.