Юность

После продолжительной пробежки (что-что, а искусство бега с грузом наставники в нас вложили) мы добрались до города. По дороге видели немногочисленные фермы, к сожалению ни времени, ни сил на их осмотр не было. Сам город встретил довольно высокой стеной, которой он весь был обнесен. Бросилось в глаза, что перед крепостной стеной на расстоянии около двух километров не было ни одного куста, а про деревья даже не стоило и заикаться. Интересно, такой эффект магией или человеческом трудом достигался? У въезда в город было небольшое столпотворение из двух караванов и одной кареты с охраной. Мы, не снижая темпа, двинулись к воротам, движение здесь двухстороннее, кстати, и правостороннее, об этом намекали прямым текстом два потока: один из города, другой в него. Люди двигались кто на повозках, а кто и верхом. Многие использовали самый древний транспорт на земле — собственные ноги. Одежда на людях не блистала разнообразием, фасонами и буйством красок. Все одевались примерно одинаково. Может, богатеи могли позволить себе что-либо другое подороже. Но по дороге мы не встречали их, а те, кто был в карете, из нее носа не высовывали.

Мы сошли с дороги и молча огибали всех по траве. От нас никто не требовал, чтобы мы встали в очередь, все видели древний аналог мигалки. Это флаг за моей спиной. Он стал мне почти родным, так как я должен его постоянно таскать. На нем был изображен имперский дракон, а также значок моего десятка в виде небольшой блямбы под флагом. Сейчас он пустой, но позже туда добавится различная информация о наших победах и достижениях. У них на этом деле крыша конкретно так поехала, там имело значение все: длина, цвет и даже форма полотна. Еще они и про сам флагшток не забывали, наш покрасили черным с одной красной полосой, которая означала, что мы уже были в сражении, в котором участвовало более сотни противников.

Непосредственно у ворот мы пропустили телегу и подошли к стражникам. Там мне пришлось подтвердить, что я кадет и являюсь десятником этого подразделения. Показать, что у нас есть предписание о нахождении в этом городе и что у меня есть персональное разрешение от главы каравана на свободное передвижение по городу. Только после всего этого нам разрешили зайти в город без пошлины, а также дали сопровождающего, который нас должен будет отвести, куда я скажу, и, что-то мне подсказывает, проследить, чтобы мы не буянили.

Здесь не принято, чтобы курсанты свободно передвигались по городу, особенно если это молодые орки. А все из-за нашей вспыльчивости; контролировать свои эмоции мы начинаем с десятилетнего возраста и учимся всю жизнь, но многие так толком и не могут привыкнуть сдерживать себя.

В городе мы первым делом пошли в местное отделение опекуната, как я окрестил для себя эту организацию. По дороге я вертел головой, мне все было интересно, но, к моему разочарованию, город населяли в основном люди. Из представителей других рас видел всего пару орков и вроде как эльфов, и еще одного не пойми кого. Существо было всего с полметра ростом и двигалось на четырех конечностях, а вместо рук у него щупальца, как у осьминога, с присосками, и куча глаз по всей макушке. Охранник, видя, как я разглядываю это чудо природы, объяснил мне, что это простой мухолов — одна из самых безобидных рас. Они питаются только насекомыми и никогда никого не убивают, но и не работают.

Да и действительно, зачем им работать — мух они специальным запахом привлекают, а одежду не носят из-за ненадобности. Они никого не трогают, и их никто не трогает. Правда, здесь срабатывает принцип «не трогай гавно, и оно вонять не будет». То есть если его задеть или ударить, он выпускает очень вонючий газ. Вот поэтому их и не трогают. Да и что можно взять у существа, не имеющего ничего? Так они и живут в своем мирке, уничтожая насекомых.

Мы пошли дальше, обогнув мухолова по широкой дуге, впрочем, как и все жители этого города. В опекунате нас приняли сразу. Пока местные чиновники знакомились с бумагами и делали свои пометки, нас напоили чаем, к сожалению, просто чаем. Для меня, русского человека, было непонятно: как можно просто хлебать горячий напиток без сахара или там хоть малюсенькой печенюшки.