Из прошлого

Квитко приблизился к рампе на сцене. Я писателя тогда увидел впервые. Его светлое лицо с румяными щеками еще больше зарумянилось, и его глаза засияли от сознания, что дети его так любят. Звонким, чистым, как родниковая вода, голосом он с воодушевлением читал свои детские стихи: «Скрипочку», «Санки», «Кошечка». Когда он только начал: «А у нас есть кошечка» – все дети в зале как один подхватили этот стих, и чтение превратилось в коллективную декламацию. После встречи, когда писатели вышли из зала, я вместе с другими детьми пошел за ними вниз по ступенькам, мне хотелось поближе посмотреть на Льва Квитко. Никем не замеченный, я шел за ним по улице и очень завидовал девочке, которая шла с ним рядом и с которой он добродушно беседовал. Они подошли к трамвайной остановке, и я – за ними. К моему удовольствию, мы ехали в одном направлении, и в трамвае уж так получилось, что я сел возле писателя, который продолжал беседовать в приподнятом настроении на своем красивом идиш со смеющейся девочкой. Я не мог оторвать от них взгляд, и, словно свой, смеялся вместе с девочкой над шутками Квитко. Писатель это заметил и перенес свое внимание на меня. Он с неподдельным любопытством выспрашивал у меня, кто я и что я собой представляю.