Изабелла и Молли

— Но что изъ всего этого выйдетъ, Молли? — спросилъ Тони. — Предположимъ, что они въ Ливадіи сдлаютъ новую революцію, и Питеръ долженъ вернуться назадъ и снова стать королемъ. И посл всего, что приходится слышать, это вдь вовсе не исключено.

— Я знаю, — сказала Молли пожимая плечами, — но стоитъ ли ради этого ломать себе голову? Если они знаютъ Питера такъ же хорошо, какъ и я, они не будутъ такими глупыми. Въ качеств короля онъ быль бы абсолютно невозможнымъ, и онъ самъ чувствуетъ себя гораздо лучше въ Ричмонд. Когда я объясняю ему это обстоятельство, онъ вполн согласенъ съ нимъ, но говоритъ, что если они дйствительно сдлаютъ новую революцію, онъ долженъ будетъ принять корону.

Тони кивнулъ головой.

— Объ этомъ позаботится Да-Фрейтасъ. Тотъ не оставитъ дла. Въ конц концовъ разве онъ все время не держалъ сторону Педро, не занимался конспираціей, интригами, заговорами, чтобы выпустить изъ рукъ шансъ въ одинъ прекрасный день снова очутиться на своемъ старомъ посту премьеръ-министра?

Молли задумчиво посмотрела на огонь въ камин.

— Онъ совершаетъ только одну ошибку, — сказала она, — онъ немного склоняется къ тому, чтобы считать другихъ людей более глупыми, чемъ они есть на самомъ дле; вроятно, это происходитъ потому, что онъ слишкомъ много времени проводитъ съ беднягой Питеромъ.

III.

Тони тщательно посыпалъ перцемъ отлично поджаренный кусокъ копченаго языка. Потомъ онъ бросилъ быстрый взглядъ на сидвшаго напротивъ кузена.

— Теб въ самомъ дл слдовало бы пойти со мной сегодня вечеромъ, Гью, — сказалъ онъ. — Будетъ замчательная борьба.

Гью Оливеръ покачалъ головой. Это былъ высокій худощавый молодой человкъ съ красивымъ серьезнымъ лицомъ.

— Мой милый Тони, — отвтилъ онъ, — мои вкусы могутъ теб показаться странными, но, какъ я уже не разъ говорилъ теб, мн не доставляетъ ни малйшаго удовольствія смотреть, какъ два человка разбиваютъ другъ другу головы въ кровь.

— Боксъ — одно изъ немногихъ естественныхъ и здоровыхъ занятій, которыя еще остались на долю человчества, — сентенцiозно замтилъ Тони.

Гью поправилъ свои очки.

— Я ничего не имю противъ бокса въ подходящемъ мст. Я придерживаюсь того мннія, что бываютъ положенія, въ которыхъ онъ необходимъ и даже можетъ доставлять наслажденіе. Но боксъ не долженъ быть времяпровожденіемъ. Есть вещи на свт, которыхъ не следовало бы выставлять на публичное зрлище. Что бы ты сказалъ, напримръ, если бы людямъ платили за то, чтобы они открыто любили на эстрад?

— Я представляю себ это даже весьма волнующимъ зрлищемъ, въ особенности чемпіонатъ тяжелаго вса, — сказалъ Тони, наливая стаканъ шерибренди [1] и поглядвъ на него на свтъ. — Впрочемъ, разъ ужъ мы заговорили о тяжеломъ вс, то въ какомъ состояніи нашелъ ты нашего милаго кузена Генри?

— Благодарю, ему живется хорошо, — отвтилъ Гью. — Онъ собирается навстить тебя.

Тони поставилъ свой стаканъ и съ упрекомъ посмотрлъ на кузена.

— И ты еще хочешь быть моимъ секретаремъ и другомъ?

— Это теб только на пользу почаще встречаться съ Генри, — заявилъ Гью. — Кром того онъ собирается сдлать теб предложеніе, которое я горячо поддерживаю.

— Мой милый Гью, — сказалъ Тони, — предложеніе Генри, находящее твое одобреніе, можно принимать только всерьезъ. О чемъ же идетъ рчь?

— Ты вдь знаешь, насколько Генри цпляется за мысль о твоемъ депутатств. И вотъ онъ мн только что сказалъ, что они собираются устроить дло такъ, чтобы ты былъ выставленъ кандидатомъ правительственной партіи на слдующихъ выборахъ въ округ Сверный Бэлльхэмъ.

— Такъ, такъ, — покорно сказалъ Тони. — И могу я спросить о томъ, что я сдлалъ для того, чтобы заслужить эту ужасную судьбу?

— Въ томъ-то и дло, — сказалъ Гью, — что ты ничего не сдлалъ. Это Генри, то-есть, мы вс того мннія, что это твоя обязанность, какъ главы семьи, наконецъ сдлать начало.

— Ты не понимаешь этого, — заявилъ Тони. — Я готовъ обломать себ рога. Это то, чего попросту ожидаютъ отъ каждаго богатаго молодого дворянина.

— Если не считать войну, то ты занимаешься этимъ уже ровно 6 лтъ и 3 мсяца.

— Что длаешь — надо длать основательно, — съ самодовольной улыбкой сказалъ Тони.

Гью кромсалъ кусочекъ хлба, внимательно и задумчиво наблюдая за своимъ кузеномъ.

— Насколько я могу видть, для тебя есть только одна возможность, Тони. Теб въ корн слдовало бы измнить весь образъ жизни, чтобы ты наконецъ могъ понять, что такое долгъ и отвтственность. Теб слдовало бы жениться.

Тони, который какъ разъ собирался налить себ бокалъ шампанскаго, на минуту остановился.

— Странно, — сказалъ онъ, — еще только вчера тетя Фанни сдлала мн то же самое предложеніе. Какимъ-то образомъ это чувствуется въ весенней атмосфер.

— Не могу утверждать, что всегда соглашаюсь съ тетей Фанни, — сказалъ Гью, — но на этотъ разъ она теб дйствительно дала отличный совтъ. Хорошая жена создала бы колоссальную перемну въ твоей жизни.

— Колоссальную! — подтвердилъ Тони. — По всей вроятности, мн больше нельзя будетъ курить лежа въ постели и каждое утро придется вставать къ завтраку.