Избравший ад: повесть из евангельских времен

Иисус сидел в стороне от остальных в тени раскидистой смоковницы. В нем все еще кипел гнев – родной город, люди, которых он знал с рождения, не поверили ему, подвергли такому унижению на глазах у учеников. Проповедник содрогнулся, горько вздохнул. Было стыдно, хотелось как-то загладить произошедшее. Он огляделся. Ученики ужинали, тихо переговариваясь между собой, только Матфей сидел, как обычно в стороне, задумчиво теребя в пальцах ветку. Иуда был в общем круге. Изящно полулежа на траве, он любовался ярким разноцветьем заката. Его лицо было мечтательным, глубокие глаза, как показалось Иисусу, улыбались, волосы вольно рассыпались по плечам и отсвечивали золотом в закатном свете.

– Иуда, – негромко окликнул его Назарянин.

– Что?

– Я хочу поблагодарить тебя.

– Ты уже сделал это, я уже ответил: «Не стоит!».

– Не могу! Это же мои земляки. Они так обошлись со мной! А ты меня спас, их тоже…

– О чем ты?

– Они набросились на тебя, а ты их не тронул. Спасибо, все-таки они не чужие мне…

– Это неудачная шутка, Иисус!

– Почему ты решил: я шучу?

– Назарянин, ты всерьез полагаешь, я стал бы…

– Но ты всегда защищаешь меня в минуту опасности. В таких ситуациях случиться может всякое…

– Ты издеваешься надо мной? – голос Иуды зазвенел.

– Конечно, нет! Просто ты – единственный из нас, кто владеет оружием…

– Что?

Иуда резко выпрямился, словно его ударили по лицу, встал, несколько секунд пронзительно смотрел на проповедника, потом отвернулся и стремительно пошел прочь. Иисус вскочил.

– Иуда! Иуда, постой!..

Он не обернулся. Назарянин изумленно смотрел ему вслед. «Что такого я сказал?..». Он снова сел, чувствуя себя очень неловко. Ученики в смущении отводили глаза. Но Петр не стал лукавить.

– Зачем ты обидел Иуду, равви?

– Что?

– За что ты обидел его? Он сделал тебе что-то плохое?

– Я обидел его…

– Конечно, и очень сильно! Вон что с ним стало – аж побелел! Прости мою дерзость, равви, но неправильно это – ведь он сегодня спас тебя, нас тоже.

– Я хотел его поблагодарить, а вышло наоборот…

– Да, нехорошо. Правда, Иуда странный, другой… Мне самому часто неуютно с ним. Но он – хороший человек, верный друг, искренне любит тебя. Не стоит с ним так.

– Как?

– Не стоит напоминать о том, о чем он старается не думать. Верно, что-то его мучает… Конечно, иногда мы сами его боимся, порой не знаем, как к нему подступиться. Но ведь ты сам говоришь, мы все грешны, учитель. Зачем же лишний раз бередить рану?

Иисус не ответил. Он повернулся к дороге, словно надеясь увидеть там друга, провел руками по лицу.

– Глупец! Что же я сделал!.. – прошептал он. – Отче! Прости мне, Отче! Я ведь не хотел! Пусть он поймет это, Отче! Верни его! Он так мне нужен!

* * *

Иуда стремительно шел по дороге. Лицо пылало, будто он действительно получил пощечину. «Господи! Как же он мог? … Неужели по наивности?.. Или…» – думал он, взбивая ногами дорожную пыль. Все эти месяцы Иисус ни словом, ни намеком не напомнил ему о прошлом. И теперь… «Нет! Не может быть, чтобы нарочно! Не может быть!.. Или я ошибся во всем остальном!.. Но тогда… Господи! Да разве с такой наивностью он сделает то, что Ты хочешь? Он же!.. Боже Правый! Ничего не понимаю в этой жизни!». Иуда устало опустился на камень у обочины, огляделся. Закат над Галилеей был праздничным. В воздухе плыло сиренево-золотое сияние, по кромке неба струилась тишина. Иуда вздохнул. Горькая улыбка скользнула по его лицу. – Да, Господи, в непостижимой мудрости своей Ты знал, что делаешь, соединяя наши судьбы… Как Иоанн сказал: «Ты будешь ему посохом в долгом пути»… Я благодарен за это, Господи! Безмерно! Только… у этого посоха есть душа… ему тоже бывает больно…

3

Селение было небольшое – обыкновенная рыбацкая деревушка. Иуда вошел в нее на рассвете, осмотрелся. Разбросанные в живописном беспорядке дома постепенно просыпались. Слышался скрип дверей, детские голоса, блеяние коз. Взгляд Иуды упал на дом, стоящий поодаль от остальных, убогий, безмолвный, словно нежилой. Что-то чуждое, непохожее было в его облике. Он остановился у забора. Заскрипела старая дверь, на пороге появилась красивая статная женщина лет тридцати. Взглянув на нее, Иуда все понял – светло-рыжие волосы, серые глаза, точеный профиль выдавали ее. Хозяйка была гречанкой и, судя по одежде, язычницей. Иуда грустно покачал головой. Он достаточно видел в жизни, чтобы сразу угадать невеселую историю обитателей этого дома.

– Здравствуй, хозяюшка, – заговорил он по-гречески.

Услышав родную речь, женщина в изумлении обернулась.

– Дозволишь путнику напиться?

Несколько секунд хозяйка рассматривала его, потом распахнула калитку.

– Входи, если не шутишь.

– Спасибо!

Иуда вошел во двор. Женщина вынесла ему молока.

– Пей. Парное.

Благодарно кивнув женщине, Иуда в несколько глотков осушил чашу.

– Благослови тебя Бог за доброту.

– Разве не видишь, с кем имеешь дело, странник?

– Вижу.

– И не брезгуешь?

– Конечно, нет. Доброта и свет в твоих глазах важнее твоей веры.

Женщина удивленно взглянула на него, улыбнулась.