Изобличитель. Кровь, золото, собака

– Никоим образом, – серьезно заверил пристав. – Ребра на селе считают главным образом парни из-за девок. А из-за Маринки так же глупо драться, как высказывать претензии хозяину постоялого двора за то, что он проезжающих на ночлег пускает. Жизненная функция у него такая – и у Маринки тоже. На то она и Маринка… Хотите, познакомлю с сей местной достопримечательностью?

– Нет уж, благодарствуйте, – сказал Ахиллес. – У меня невеста, и я ее люблю по-настоящему…

– Это, конечно, мотив, – согласился пристав (хотя, судя по его не лишенному игривости взгляду, он подумал что-то вроде: одно другому не мешает). – Обстановка… Политик, как я говорил, только один. Правда, есть еще одна личность, головную боль мне доставляющая своей полной непонятностью…

– Как это?

– Да есть тут у нас такой Кувшинников, – досадливо поморщился пристав. – Состоит провизором, сиречь фармацевтом при земской аптеке. А ведь закончил химический факультет Казанского университета, недоразумений с властями и полицией не имел никогда, поскольку, в противоположность многим студиозусам, в политику никогда не лез. Вот тут бы и подаваться в науку или там в университетские профессора… Нет-с! Приехал к нам, на свободную вакансию провизора устроился. За два года успел я изучить его образ мыслей. Он, изволите ли видеть, из идеалистов. Пошел в простой народ, дабы служить ему всеми своими скромными силенками. В пропаганде и агитации не замечен, но все равно доставляет мне некоторую головную боль. Лет сорок назад такие вот идеалисты пошли в народ в массовом порядке, просвещать, образовывать и служить народным нуждам, а кончилось-то первомартовскими бомбами[113]… Чужая душа – потемки, особенно сие касается идеалистов. Сегодня он тих и ничего противуправительственного не совершает, а завтра, кто его знает… В конце-то концов, никто не сделает бомбу лучше обучавшегося в университете химика. Ну, приглядываю. Пока от него нет вреда, к Маринке похаживает, водочки не чурается, хотя в питье умерен… Что еще насчет обстановки… Ну да, как же! – Он заметно помрачнел. – Через два дня в церкви Крестовоздвиженской престольный праздник[114]. А всякий престольный праздник для сельской полиции – восьмая казнь египетская, честное благородное слово! После торжественного шествия гулеванить начнет не один Крестовоздвиженский приход, а все село до последнего человека. Поблизости от нас – два села и три деревни, а там у красавинских полным-полно и родни, и всякого рода свойственников. Все они в Красавку съедутся и беспокойства добавят. Тут и старые счеты под воздействием водочки оживут, и новые ссоры возникнут, и попросту кулачные бои без малейшей неприязни – исконное развлечение русского человека не только на селе, но и в городе… Случая не было, чтобы потом мертвого тела не поднимали – и ведь оно обычно бывает не одно. Кому колом голову проломят, кто спьяну на собственную борону упадет, лежащую, как всегда, зубьями кверху, кто, придя от выпитого в изумление, в одежде в речку полезет и захлебнется, да мало ли что бывает… Осложняется все тем, что время больно уж благодатное для разгула: урожай убран и в закрома свезен, к зиме готовиться рановато. Гуляй – не хочу. Уже сейчас, как всегда бывает, иные по кабакам праздник славить начали и после еще пару дней не угомонятся, а у меня конно-полицейской стражи – раз и обчелся, на сотских и десятских[115] надежды мало, они и сами праздновать начнут со всем усердием. Из соседних станов, конечно, помогут людьми, зная, что и я им при схожей нужде помогу, но все равно полиции будет – капля в море. – Он стал печален не на шутку. – Да, знали б вы, какое это божье наказание для сельской полиции – престольный праздник… Крайне желательно было бы на это время в село казачью полусотенку присылать, только нет у нас этого в заводе, а жаль… Вот такая у нас обстановка. Но вас ведь не она интересует, Ахиллес Петрович? Никто бы не стал ради наших рутинных дел присылать человека с бумагой от полицеймейстера, к тому ж армейского офицера…

– Ваша правда, – сказал Ахиллес. – Интересуют меня не ваши рутинные дела, а, как бы половчее сформулировать… С некоторых пор происходящая у вас чертовщина…