В октябре 1975 года Садат посетил США с официальным визитом. Отношения между Египтом и Советским Союзом к тому времени были сведены к минимуму – от былой дружбы не осталось даже видимости. Заодно в Египте проходили процессы (в частности – денационализация ряда предприятий), свидетельствовавшие об отказе от социалистической ориентации. Египет взял курс на Запад. Параллельно с этим шел отказ от панарабизма. Сирия же все теснее сближалась с Советским Союзом и обвиняла Соединенные Штаты в создании препятствий для урегулирования ближневосточного конфликта. Собственно, в полном и окончательном урегулировании этого конфликта был заинтересован только Израиль, которому настоятельно требовался прочный мир. Соединенным Штатам, Советскому Союзу, Саудовской Аравии и большинству других арабских стран выгоден был «тлеющий» конфликт, который в любой момент можно разжечь или хотя бы, пригрозить этим.
Обвинения в создании препятствий для урегулирования конфликта были вызваны нежеланием (а если говорить прямо – то невозможностью) Соединенных Штатов добиваться всеобъемлющего урегулирования. Гораздо проще и результативнее было разделение ближневосточной проблемы на отдельные элементы, которые поддавались решению. Израиль был полностью согласен с такой точкой зрения. Если невозможно заключить мир со всеми соседями, то давайте заключим его хотя бы с одним из них.
2 ноября 1976 года президентом США был избран демократ Джимми Картер, сказавший в своей инаугурационной речи следующее: «Мы твердо намерены проявлять настойчивость и мудрость в своем стремлении к ограничению арсеналов оружия на Земле теми пределами, которые необходимы каждой стране для обеспечения собственной безопасности. Соединенные Штаты в одиночку не могут избавить мир от ужасного призрака ядерного уничтожения, но мы можем и будем сотрудничать в этом с другими странами». Миролюбивые тенденции стали основой политики, проводимой Картером. В частности, он предпринимал активные действия для урегулирования ситуации на Ближнем Востоке.
Вскоре после избрания Картера в Израиле произошла «смена караула». В марте 1977 года газета «Хаарец»[140]
сообщила о существовании у супруги премьер-министра Ицхака Рабина банковского счета в США, что было запрещено законами того времени. Ицхак Рабин признал, что знал о наличии этого счета и пользовался с ним наряду с женой, а затем подал в отставку. Новым премьер-министром стал Менахем Бегин, лидер блока Ликуд, альянса правых и либеральных партий. Впервые у власти в Израиле оказались не социалисты.В свое время Менахем Бегин был сторонником жесткого силового решения политических конфликтов (а кем еще мог быть человек, ставший в декабре 1943 года руководителем организации Иргун). Но со временем позиция Бегина смягчилась. Вдобавок он был крайне реалистичным политиком, ставившим обстоятельства выше отвлеченных идеалов. Можно было ожидать, что приход Бегина к власти прервет или затормозит подготовку сепаратного договора с Египтом, но случилось обратное – в самом начале своего премьерства Бегин пригласил Садата в Иерусалим. То был очень умный шаг. С одной стороны Израиль демонстрировал свои миролюбивые намерения, а с другой, побывав с официальным визитом в Иерусалиме, Садат уже не мог пойти на попятный, он переходил условный Рубикон. Визит состоялся в ноябре 1977 года. Садат не только провел переговоры с Бегином, но и выступил с предложением мира перед депутатами Кнессета. Вскоре после этого, Бегин нанес ответный визит в Египет для обсуждения насущных технических вопросов (к этому визиту, в отличие от приезда Садата в Иерусалим, внимание общественности не привлекалось).
Кэмп-Дэвидские соглашения
В сентябре 1978 года Картер, Садат и Бегин встретились для переговоров в Кэмп-Дэвиде, загородной резиденции президента Соединенных Штатов. По итогам встречи были подписаны так называемые «Кэмп-Дэвидские соглашения», включавшие в себя «Принципы для подписания мирного договора между Египтом и Израилем» и «Принципы мира на Ближнем Востоке». Эти «Принципы» легли в основу израильско-египетского мирного договора, который Бегин и Садат подписали 26 марта 1979 года в Вашингтоне.
Договор прекращал состояние войны между Египтом и Израилем. Израиль обязывался в течение трех лет вывести все войска и гражданских поселенцев с Синайского полуострова за черту международной границы между Египтом и мандатной Палестиной, которая становилась новой международной границей между Египтом и Израилем. Обе стороны признавали суверенитет, территориальную целостность и политическую независимость друг друга. Дипломатические, экономические и культурные связи устанавливались в полном объеме, без каких-либо ограничений.