Изумрудная скрижаль

– Папа? – Максимов подавился и зашелся кашлем. – К…какой папа? Он же умер!

– Нет! – радостно сообщила Лилит. – Он сейчас у себя в лаборатории… с твоей женой.

Максимов рванулся, однако все, что смог сделать, – приподнять голову и плечи, после чего снова рухнул на свое неудобное ложе.

– Что ты сказала? – пролаял, выплевывая воду. – С моей женой? Этот троглодит?

– Не обижай его, – Лилит поджала пухленькие губки. – Он – гений, он спасает мир от несчастий.

– Это как же?

– Папа долго изучал историю и сделал вывод, что когда-то, за четыре тысячи лет до наших дней, на земле существовала единая раса. Все люди были устроены одинаково и говорили на одном языке.

– Мы и сейчас устроены одинаково… в общих чертах.

– Я хочу сказать, что они не отличались ни цветом кожи, ни разрезом глаз… ничем! Был единый народ, хоть и живший в разных уголках земли.

– Твой отец – дурак! – просипел Максимов. – Я не знаток истории, но книжки читал… Уже тогда существовали и китайцы, и ассирийцы, и индусы…

– И египтяне, и ольмеки, и племя банту в Африке, – с готовностью подхватила Лилит. – Двенадцать ветвей единого народа. Папа мне все это рассказывал. Понимаешь, прошло слишком много времени с тех пор, и историки все напутали. Не было никаких отдельных наций, просто те, кто жил в Азии, называли себя китайцами и индусами, те, кто в Европе, – эллинами, те, кто в Америке, – ольмеками, и так далее. Их наследственные признаки не противоречили друг другу, а все вместе они составляли единое целое. Один земной народ. И на нашей планете царила полная гармония. Так объяснял папа…

– Будь он трижды проклят! Зачем ты читаешь мне лекции? И дай мне что-нибудь, чтобы я мог встать…

– Лежи! Папа предвидел, что ты сначала будешь злиться. Но я все тебе расскажу, и ты поймешь, какой он мудрец. Он говорил: это были двенадцать ветвей одного дерева. А разве дерево может жить в разладе с самим собой? Вот и люди жили в ладу, не было ни бед, ни несчастий… Но однажды произошел катаклизм… то, что потом назвали вавилонским столпотворением. Все перемешалось, дерево превратилось в щепки, которые разлетелись в разные стороны. И каждая щепка возомнила себя главной…

– Слушай, – сказал Максимов, поняв, что угрозами эту блаженную не проймешь, – я верю, что все так и было, но что мы можем изменить сейчас, через четыре тысячи лет?

– Ты веришь? – Лилит подпрыгнула, как ребенок, и захлопала в ладоши. – Это превосходно! Значит, мне удастся тебя убедить… Мифы о Вавилонской башне существуют у многих народов, а это говорит о том, что такое событие произошло в действительности. Может быть, дело вовсе не в башне… все это иносказательно, образно… но главное – человечество было разделено на разные племена, которые начали враждовать между собой. Я уже не говорю про хвори, которые появились тогда…

– При чем тут хвори?

– Ты не знаешь? Есть болезни, которые поражают только представителей определенных народностей. Мой отец по национальности – ашкеназ. У него одна такая болезнь, и она неизлечима. Она может передаться и мне, и моим детям…

– Наконец-то! А я уж подумал, что он затеял все это из человеколюбия и бескорыстия…

Максимов смотрел на нее и поражался. Как она могла его очаровать? Эта инфантильная дурочка, так свято верящая в галиматью, которую внушил ей спятивший отец. Возможно, ее слабоумие – один из симптомов болезни, передающейся в их роду из поколения в поколение…

– Папа думает не только о себе! – обиделась Лилит, и пухлая губка задрожала. – Он думает обо всех.

– Ах да… Еще один спаситель мира. Не много ли в последнее время развелось самозванцев?.. И как он себе представляет это спасение?

– Нужно запустить жизненный процесс на Земле заново. Начать все с чистого листа – как в первые дни творения.

– Что ж, это пара пустяков. Всего-то и нужны – Адам да Ева.

– Адам и Лилит. Первая любовь – всегда самая чистая, самая непорочная и правильная. Как знать: если бы на месте Евы осталась Лилит, вся мировая история могла пойти иначе.

Убалтывая свою полоумную собеседницу, Максимов посматривал по сторонам. Приметил на столике рядом с вазой свой револьвер. Далековато – не дотянуться. Если б руки обрели прежнюю силу! Он мог уже сгибать и разгибать пальцы, но этого мало…

Лилит порхнула к зеркалу в бронзовой оправе, висевшему на стене. Принялась царапать по нему алмазным перстнем, надетым на средний палец правой руки.

Твое имя начинается с буквы А, а фамилия – с буквы М. – Она начертила две эти литеры на блестящей поверхности зеркала, оставив между ними небольшой промежуток.

– А отчество – с буквы П, – буркнул Максимов. – Что за абракадабра?

– Избранные народы более почитают материнскую линию, нежели отцовскую. Как звали твою мать?

– Дарья.

– Вот видишь! – Лилит в восторге вписала в пробел еще две буквы. – А теперь читай!

– «Адам», – прочел Максимов и ужаснулся: – По-твоему, Адам – это я?

– Не только по-моему. Папа приказал графу изучить твое физическое состояние и решил, что ты идеально подходишь. А имя – это я уже сама додумала. И ведь как сошлось!