Изумрудный атлас. Огненная летопись

– Нет, – сказал Майкл. – Того, кто выдает себя за нашего отца.

Эмма, капитан, Габриэль и Виламена во все глаза уставились на него.

– Ты уверен? – спросил Габриэль.

– Да. – Майкл взял Эмму за руку и почувствовал, как она дрожит. – Это не наш отец.

Эмма нервно перевела взгляд с Майкла на Габриэля. Она боялась, но все-таки оставалась на стороне брата. И кивнула.

– Мальчик…

Раздалось негромкое теньк, оперенный хвост стрелы задрожал в груди человека, стоящего рядом с Рурком. На горном склоне воцарилась тишина.

– Майкл… – Эмма судорожно впилась в руку брата.

– Подожди.

Мужчина упал на колени и повалился лицом на черные камни.

Майкл не шелохнулся. Он не моргал, не дышал…

И тут Рурк рассмеялся, грубый громовой хохот эхом прокатился по каньону. Носком сапога он перевернул упавшего на спину. Отец исчез. На его месте лежал невысокий русый мужчина со стрелой в груди.

– Он под гламуаром! – воскликнула Виламена. – Кролик, ты гений!

Она обняла Майкла и поцеловала в щеку.

– Мой папа никогда ни с чем не спутает «Гномий Изборник»! – сказал Майкл, стараясь не показывать своего облегчения. – Король Киллик – эльф, ну надо же! Глупости какие. – Он посмотрел на Эмму и сжал ее руку. – Спасибо, что поверила мне.

Вместо ответа Эмма крепко обняла его.

– Ну что ж, приятель! – прокричал Рурк. – Значит, сделаем все по старинке. – Он обернулся к своим полчищам. – Приведите мне детей! Всех остальных перебейте!

И началась битва.

Глава 18 Последняя воля Генриетты Бёрк

– О чем ты говоришь? Кто поджег церковь? Нечисти?

Кейт, Рэйф и Жуки стояли посреди улицы, шумная веселая толпа кружила и танцевала вокруг них. Рэйф схватил Жуки за куртку.

– Никакие не Нечисти! – закричал Жуки, глаза у него были совершенно обезумевшие. – Люди! Толпы со всего города! Они преследуют всех, в ком есть магия!

– Но ведь церковь замаскирована, – сказала Кейт. – Она же невидима!

Мальчик покачал головой.

– Уже нет.

– Что случилось со Скраггзом? – глухо спросил Рэйф.

– Так ведь он был с тобой! – выпалил Жуки. – Вы же вместе пошли в особняк Нечисти!

– Но Скраггз не входил внутрь! Он дал мне гламуар, а сам остался на улице.

– Ну да, а когда он возвращался в церковь, то столкнулся с толпой, которая гналась за двумя колдуньями. Скраггз остановил их, но кто-то из толпы бросил в него кирпичом или камнем, короче, чем-то бросил, и шарах ему прямо по голове. Он умер, Скраггз.

– Скраггз умер? – ошеломленно переспросила Кейт.

– Ага. Те две колдуньи принесли его в церковь, они и рассказали нам, как было дело. Я был там, когда его принесли. А он, Скраггз, еще сказал: «Хочу пить». А потом упал, да и умер, совсем. И прям через секунду – бдыщ! – церковь стала видна, смотри – не хочу! А люди на улице давай орать и пальцами показывать. И получаса не прошло, как толпа подвалила. С факелами и пистолетами…

– А они знали, – перебил его Рэйф, – они знали, что там, внутри, дети?

– Еще бы не знали, – ответил Жуки. – Мисс Би же им сказала! А им что? Они давай церковь поджигать!

Рэйф бросился в толпу и пустился бегом по темнеющей улице. Жуки помчался следом, поэтому Кейт ничего не оставалось, как последовать за ними. Длинные полы пальто хлестали ее по ногам, ботинки, в которые обули ее лепреконы, скользили по льду и снегу. Очень быстро выяснилось, что Жуки сказал правду: почти на каждой улице им встречались группы мужчин – иногда небольшие, по двое-трое, порой огромные, в несколько десятков – с факелами в руках, которые шли по городу и поджигали на своем пути все, имеющее отношение к магии. Кейт даже удивилась, как это они с Рэйфом умудрились не заметить всего этого, но потом поняла, что, наверное, они слышали, но издалека приняли вопли и свет факелов за праздничные гуляния и фейерверки. Теперь Кейт казалось, будто весь город охвачен безумием, и она спрашивала себя, не связано ли это с предстоящими переменами: возможно, люди поняли, что магический мир вот-вот исчезнет навсегда, а значит, у них осталась последняя возможность выплеснуть свою ярость.

– Сколько сейчас времени? – крикнула она Жуки на бегу.

– Уже двенадцатый час! Осталось меньше часа до Разделения!

– А где все остальные? Джейк, Абигейль?

– Не знаю. Когда церковь окружили, мисс Би велела мне найти Рэйфа. Она так и знала, что он приведет тебя в то место! Что вы там делали?

Кейт не ответила. Теперь им уже были видны отсветы пламени в ночном небе и слышны крики, но когда они обогнули последний угол, Кейт замерла, остолбенев от того, что увидела. Церковь была полностью объята пламенем, жар растопил снег на несколько ярдов вокруг нее. Толпа запрудила улицу, многие люди размахивали факелами и весело орали, любуясь пожаром. Рэйфа нигде не было видно.

– Сюда!

Жуки бросился в переулок, ведущий от главной улицы к церкви. Кейт поспешила за ним, и там, между двумя домами, они увидели Абигейль и других младших детей. Их лица были перепачканы сажей, в округлившихся глазах стоял страх. Абигейль бросилась в объятия Кейт.

– Ты цела? – спросила Кейт, крепко прижимая к себе девочку. – Ты цела?

Абигейль кивнула и вытерла слезы, размазывая по щекам копоть.