Извлечение чистого золота из краткого описания Парижа, или Драгоценный диван сведений о Париже

Знай, что парижане выделяются из многих христиан остротой ума, тонкостью понимания и умением прояснять неясное. Они не похожи на коптов-христиан, которые по природе своей склонны к невежеству и небрежности{136}. И они не пленники традиций, а наоборот, пытаются всегда смотреть в корень вещей и судить о них на основе доказательств. У них даже простолюдины умеют читать и писать и вдаются в обсуждение с другими глубоких проблем, каждый человек на своем уровне. Простой народ в этой стране не похож на скот, как в большинстве варварских стран. Все науки, искусства и ремесла, даже самые низкие, описаны в книгах, и ремесленнику волей или неволей необходимо учиться читать и писать, чтобы преуспеть в своем деле. И каждый мастер любит изобретать в своем искусстве что-то, чего раньше не было, или улучшать изобретенное другими. Их побуждает к этому возможность увеличить свой доход, возвысить свою репутацию и увековечить память о себе. Они словно руководствуются словами поэта, сказавшего:

Жизнью клянусь, я видел, как человек после его ухода становится преданием о сделанном и совершенном им.
А если уж о человеке обязательно вспомнят, то лучше и достойнее, если вспомнят добром.

И словами Ибн Дурайда{137}:

Воистину человек становится преданием после смерти, так будь же добрым преданием для помнящих.

Искандару сказали: «Если ты знал многих женщин, у тебя будет много детей, и они сохранят о тебе благодарную память». Он ответил: «Долгая память сохраняется благодаря честной жизни и достойным делам, и не приличествует тому, кто одерживал верх над мужчинами, чтобы верх над ним одержали женщины».

В характере французов интересоваться и увлекаться всеми новыми вещами и любовь к переменам. Особенно это касается одежды, они ее все время меняют. До сих пор у них не установились постоянные привычки в одежде. Не то что бы они изменяли все платье полностью, но они разнообразят его. К примеру, они не перестают носить шляпу, не заменяют ее чалмой. Но сегодня надевают шляпу одной формы, а через некоторое время — другой или другого цвета. И тому подобное. Их отличают также ловкость и легкость. Тебе может встретиться на улице солидный человек, бегущий как мальчик. Им свойственны также легкомыслие и перемена настроений. Человек здесь легко переходит от радости к печали и наоборот, или от серьезного к шутке и наоборот. В один и тот же день он способен совершить множество противоречивых поступков. Но все это не касается важных дел. В политике, например, их взгляды не меняются. Каждый твердо придерживается своего направления и точки зрения и сохраняет их всю жизнь. Притом что они очень привязаны к своему отечеству, они любят путешествовать и проводят долгие годы в разъездах между Востоком и Западом. И даже подвергают себя опасностям во имя интересов отечества, словно подтверждая сказанное ал-Хаджири{138}:

Все города и страны дороги мне, но дороже всех своя страна, свой край.

И сказанное другим поэтом:

Пусть сердце твое вместит столько страстей, сколько сможет, но истинная любовь — лишь первая.
На земле много домов, где было хорошо юноше, но всегда он тоскует по первому дому{139}

.

Парижан отличает также любовь к чужестранцам и готовность общаться с ними, особенно если чужестранец одет в дорогое платье. Их толкает на это желание узнать побольше о положении дел в разных странах и о нравах их жителей, на случай если удастся там побывать. В душах их живет неутолимая жажда получить от мира то, чего они еще не получили. Как сказал поэт:

Как ни разнятся между собой человеческие души, каждая жаждет завладеть в мире тем, чем еще не владеет.

Сочувствие другому парижане выражают словами и делами, но не своими деньгами, хотя и могут дать в долг друзьям, если будут уверены в возврате. По правде говоря, они скорее скупы, чем щедры. О причинах этого мы упоминали в нашем переводе «Краткого очерка поведения и обычаев»{140}, где описывается французское гостеприимство. По существу же, главная причина в том, что щедрость — достояние арабов.