К другим берегам (СИ)

Прошло немного времени, возбуждение от игры уменьшалось, вместе с количеством коктейля в стакане. Рядом присел человек в мятом костюме. Он даже не глядел в мою сторону, положив обе руки на стойку бара.

- Не повезло сегодня.

- Не беда,- отвечал я, выпустив изо рта коктейльную соломинку,- может, завтра отыграетесь.

Он посмотрел на меня своим пустым взглядом.

- Да дело не в деньгах. Уже вторую неделю не везет.

- Значит, скоро должно перемениться.

- Наверное, должно, - он сдвинул кожу лба в глубокие поперечные складки, - Вот вам сегодня исключительно везло. Давно не видел такой удачной игры. Много выиграли?

Я покрутил ладонью, как бы пытаясь обхватить что-то незримо-круглое. Мне не нравится, когда люди спрашивают о вещах, которые их не касаются. Это говорит об отсутствии к вам уважения.

- Зря перестали играть, - устало сказал "мятый",- если удача идет, надо играть до конца. Либо вы их (он кивнул в сторону игорных столов), либо - они вас.

- Может быть, только я не игрок...

- Да уж, - развязано сказал "мятый",- успел заметить. Вы, верно, откладываете часть денег на игру, а если проигрываете, больше руку в карман не запускаете. Ведь так?

- Думаете, я стану отвечать?

Он удивленно посмотрел на меня.

- Обиделись? Напрасно. Таким как вы всегда везет: не успели поставить, а куш уже в кармане. Только, что вы для этого сделали? Тут неделями не вылезаешь и для чего? Чтобы смотреть, как выигрыш проплывает мимо, в чужой карман?

Я опешил. Он злился не меня, он отчитывал удачу, жаловался на ее несправедливость, ругал за то, что она забыла о нем. Такой наглости, признаюсь, я не ждал.

- Да нет, не обиделся, - ответил я.- Просто, вы довольно прямолинейный человек. Это не совсем обычно.

- Конечно прямолинейный. Как в игре - никаких двусмысленностей, иначе не победить.

Пожалуй, он начинал мне нравиться своей оторванностью от реальной жизни.

- Ах да, давайте знакомиться - сказал он и, подсунув мягкую, с прилипчивой кожей руку, назвал себя.

Я пожал руку с неопрятными ногтями, назвав свое имя.

- Теперь мы знакомы. Вы уж не откажите мне...

- А в чем дело?

- Дайте взаймы.

- Но, мы едва знакомы.

- Я почти каждый вечер провожу здесь, - мне показалось, в его голосе проскользнула тень обиды, - к тому же, вы сами сказали, что так долго не везти не может. Я обязательно выиграю и верну деньги.

- Ну, хорошо, сколько вам нужно?- я тогда не знал, как долго и тяжело возвращаются долги подобного рода.

Он назвал сумму.

- Это слишком много, я не могу дать столько. Вот...

Я достал из кармана и протянул ему деньги.

- Этого мало. Я не смогу отыграться.

- Извините, больше дать не могу.

Я отправил деньги обратно в карман.

- Ну, ладно, давайте сюда,- торопливо сказал он.

Получив деньги, он поднялся и пошел к столу.

- Дело, конечно, не мое, только скажу вам: можете попрощаться со своими денежками,- вежливо сказал пожилой, вислоусый бармен, когда Игрок отправился к рулетке.

- Почему?

- Он многим должен, и не припомню, чтобы хоть кому-то вернул. Кто его знает - не даст ему в долг, поэтому забудьте о деньгах.

По правде говоря, стало немного обидно. Однако, вспомнив, что сегодня выиграл, я потрогал во внутреннем кармане деньги, успокоился и решил еще поболтать.

- Никому не отдает долгов? Это может для него плохо кончится!

- Конечно, но для этого нужно время.

Я поначалу не понял, но опытный бармен растолковал:

- Он, хоть человек никчемный, да глаз наметан. Заядлые игроки почти не общаются друг с другом, а с остальным народом у них без сложностей: занял, и пиши - пропало. Будет говорить, что денег нет, но про долг помнит и обязательно вернет, да и на колени станет... Испытанное средство! Человек думает, мол, с такого взять нечего, и забывает про долг. Только рано или поздно попадает он к серьезному кредитору, и уже деваться некуда: либо возвращаешь долг, да с процентами, либо неприятности обеспечены. Почти все они кончают этим, и поделом - пустой народец, живет без пользы.

Пожилой бармен с отвислыми усами оказался прав - "мой" Игрок не собирался возвращать долг, мало того, он некоторое время делал вид, будто не знает меня. Поначалу я злился, а после - перестал обращать внимание. Только этот человек оказался более бесцеремонным, чем я думал. Однажды, он запросто подошел ко мне и, как ни в чем не бывало, опять попросил взаймы. Я напомнил о прежнем долге. Он, сделав обиженный вид, заверил, что все, непременно, вернет, но сейчас не об этом речь, а о том, чтобы я дал еще денег, и назвал сумму. Пораженный его наглостью я отказал. Он ушел с такой миной на лице, что отныне я не надеялся получить даже часть своих денег назад.

III

Прошло время, мы довольно часто виделись, обмениваясь лишь сухим кивком головы. Помнится, я куда-то спешил и, много раньше, чем обычно, направился к гардеробу. Там мы столкнулись. Настроение у Игрока было великолепное, ухватив мою руку, он энергически встряхнул ее. Меня всегда удивляла эта абсолютная бесцеремонность отношений.

- Ну, - сказал он, облизываясь и пробуравливая меня, поблескивающими от возбуждения глазами,- можете поздравить - в эту неделю я собираюсь разбогатеть.