К величайшим вершинам. Как я столкнулась с опасностью на К2, обрела смирение и поднялась на гору истины

Вернувшись домой в Бостон, я разглядывала свое мертвенно-бледное отражение в зеркале ванной комнаты, пытаясь связать его с тем, какой я была, когда 8 недель назад отправилась на Шишабангму. Обычно мой вес около 63,5 кг, и размер одежды – минимум 10, а то и 12, у меня широкие плечи и мускулатура, как у матроса, засидевшегося на берегу. Теперь я весила 54 кг, для Голливуда это очень даже неплохо, но я при таком весе выглядела истощенной и изнуренной. Я надела свое любимое маленькое черное платье: оно висело на мне, напоминая упавшую палатку, а ключицы выпирали вперед. Сняв платье, я вынуждена была рассматривать костлявую грудную клетку точь-в-точь, как у оголодавших собак из Тингри. Признаюсь, давно забытый подросток с излишним весом во мне немного порадовался, однако сейчас я, вне всякого сомнения, видела точное доказательство того, что моему крепкому костяку требуется некоторая масса сверху. Я никогда больше не поддамся уверениям модных журналов, утверждающим, что быть тощей – значит быть красивой.

Теперь, когда я вернулась на уровень моря, высокогорная биохимия в моем организме вошла в штопор. Активные, насыщенные кислородом красные кровяные тельца еще около 30 дней будут носиться по моим сосудам, ускоряя обмен веществ, и мне была весьма по душе мысль о том, что некоторое время я могу позволить себе есть все, что захочу. Тренировка перед экспедицией на Эверест должна начаться с того, что мне следует восстановить немного массы на костях. Куда больше меня тревожила спутанная масса волос, остававшаяся каждое утро в сливном отверстии душа. У меня недостаточно активная щитовидка, поэтому даже в самом благоприятном климате организму приходится бороться за регуляцию температуры, сохранение энергии и нормальную работу обмена веществ. В условиях высокогорного холода это осложняется, и я решила, что потеря волос может быть как-то связана с этим, но после кучи анализов крови, мочи и слюны врач кратко заключил: «У вас стресс». И никому нет дела до того, какой стресс испытываешь, когда тебе заявляют, что от сильного стресса у тебя выпадают волосы. Ну да, давайте, скажите это еще раз.

Генерал Паттон32 внутри меня твердил: «Если все думают одинаково, значит, никто не думает». Я сосредоточилась на будущем. Чувствовала себя готовой к Эвересту. Я связалась с Дэниелом, и он согласился. Следующим шагом был тяжелый разговор с мужем. Я уведомила Джонатана о своих планах подняться на Эверест в мае 2012 года.

– Таким образом, у меня будет 7 месяцев на тренировки, – объяснила я. – Единственная проблема в том, что потребуется серьезное вложение финансов.

– Твой дар преуменьшать не перестает меня удивлять. Продолжай.

Не было смысла пытаться очаровать или обхитрить его, поэтому я выложила цифры.

– Я оцениваю это минимум в 80 тыс. долларов. У меня заканчиваются бонусы и сбережения. Если я сейчас найду себе работу, не смогу тренироваться целыми днями, не говоря уже о двухмесячном отпуске для экспедиции. Я думаю об этой чертовой горе уже два года. Я прочитала все книги, просмотрела все документальные фильмы, работала изо всех сил, чтобы добраться до нее, в буквальном смысле слова! У меня теперь задница, как у пугала. Если я так и не доберусь туда, тогда для чего я старалась?

– Вот и расскажи мне, – сухо отозвался он.

– Как сказал Мэллори, потому что он есть…

– Мэллори там и остался, – сказал Джонатан. – Не слишком умное замечание, но он до сих пор там, и с ним еще Бог знает сколько других, одни погибли, другие были искалечены, третьи остались без гроша.

– Мы не останемся без гроша.

– Это наименьшая неприятность в очень длинном списке возможных проблем.

– Муж, деньги – возобновляемый ресурс. А вот время – то, что я не могу позволить себе тратить впустую.

Он легонько побарабанил пальцами по кухонному столу.

– Как я понимаю, раз заварил кашу…

– Вот именно!

– А если ты не дойдешь до вершины?

– Дойду, – сказала я и сама в это поверила.

Я была готова поспорить на свою костлявую задницу. Я позвонила в туркомпанию и сообщила им, что точно планирую отправиться с ними весной.

– Отлично! – ответили мне. – Ожидаем от вас оплату до конца года.

– Да, да, никаких проблем, – подтвердила я с горечью.