Каирские хроники хозяйки книжного магазина

– Ты курила? – с ужасом спросила я.

– Конечно. И скотч пить не бросила. Доктор сказал мне, что, если я брошу пить и курить, это только усилит стресс. Эта троица спасала меня всю беременность: Virginia Slims, Johnny Walker и доктор Спок со своим «Ребенком и уходом за ним».

– Ну радует, что ты хотя бы читала, – сказала я, убеждая себя в том, что наличие в этой тройке хотя бы одной хорошей привычки слегка улучшает общую картину. Этот разговор прекрасно иллюстрирует разрыв между нашими поколениями. Вначале у нас в Diwan не было отдела о материнстве и воспитании ребенка, хотя благодаря интернету и визитам в европейские магазины я знала, что в заграничных книжных магазинах он всегда имеется. Это было связано с некоторыми особенностями нашей культуры. В Египте несколько поколений одной семьи, как правило, живут вместе, и беременные женщины находятся под присмотром и влиянием своих матерей, родственниц и соседок. Рождение детей исторически является общественным делом. Мы учимся у других женщин, а не по книгам.

И арабский отдел Хинд лишний раз подтверждал этот факт: в нем теме родительства была посвящена всего одна полка, причем заставлена она была в основном энциклопедиями имен для будущего малыша.

– Я читала доктора Спока, чтобы узнать о том, что делать с вами в первые годы, – о том, что у меня вырастет живот, я и без него знала! – раздраженно ответила мама. – Моя мать умерла, когда мне было шестнадцать. И унесла все свои советы в могилу.

Советы моей мамы в очередной раз подвигли меня на новые закупки для Diwan: в тот же день я заказала для нашего магазина «Ребенка и уход за ним» доктора Спока. Эта книга, впервые опубликованная в 1946 году, стала одним из самых главных бестселлеров в истории, немногим отставшим от Библии. Доктор Спок убеждал женщин, что они знают больше, чем им кажется: он советовал им следовать инстинктам, быть чуткими и прислушиваться к потребностям ребенка. Его мягкий, дружеский тон давал свои плоды. К тому времени, когда его книга оказалась в моих руках, – спустя пятьдесят лет после выхода – было продано более 50 миллионов ее экземпляров на 42 языках. В четких и конкретных рекомендациях доктора Спока я слышала отголоски советов моей матери.

– Но ты делала хоть какие-то укрепляющие упражнения? Может быть, йога? – помню, спросила я ее однажды.

Когда мы только начинали общаться на эту тему, я рассчитывала, что она будет просто делиться со мной своим опытом, а я – слушать, но в итоге наши разговоры превратились в сеансы налаживания материнско-дочерних отношений. И, как ни странно, постепенно я начала перенимать мамины взгляды, хотя бо́льшую часть своей жизни отчаянно бунтовала против нее.

– Укрепляющие упражнения? Нет, я просто ушам своим не верю, – она помолчала, прежде чем продолжить эту мысль. – Беременные француженки не перестают есть сыр бри, японки не отказываются от суши. Так что укреплять тебе нужно только одно – здравый смысл.

В тот момент я подумала, что такое отношение – пережиток ее эпохи. Но сейчас подозреваю, что, возможно, она была права.

После всех наших диалогов я задавалась вопросом: остается ли по-прежнему «здравым» здравый смысл, которым руководствовались тридцать или сорок лет назад? Я родила свою первую дочь, Зейн, в 2004 году, моя мать меня – в 1974 году, а ее мать родила ее в 1933 году. В чем, помимо передачи общей генетической информации, схож наш опыт деторождения? Мать моей матери, Фотна Вахби, родила за пятнадцать лет начиная с 1926 года шестерых детей. Всех их она рожала на Замалеке, в своей квартире с видом на Нил, в присутствии повитухи Айюши. Двое из шести детей, близнецы, задержались в этом мире ненадолго: мальчик умер через три месяца; девочка, более стойкая, прожила на три месяца дольше. Мать моего отца, зеленоглазая, рыжеволосая Сусанна из крошечной деревни в Мансуре, начала рожать детей в возрасте примерно шестнадцати лет, родив в 1921 году моего отца. Она продолжала свой труд пятнадцать лет и произвела на свет восемь или девять потомков, все они были рождены дома и приняты повитухой. Данные о количестве детей варьировались в зависимости от того, кого я об этом спрашивала. Моему отцу, его братьям и сестрам повезло пережить эпидемии малярии и холеры, которые бушевали в Египте в пору их детства. Как и многие женщины, не принадлежавшие к высшему или среднему классу, Сусанна всю жизнь прожила и умерла без фамилии.

К 1960-м годам на смену домашним родам пришли роды в больнице. Для повышения эффективности процесс был оптимизирован. Стремительно выросло число кесаревых сечений – в эту статистику попала и моя мать, мнения которой, как и многих других женщин ее эпохи, никто даже и не спрашивал. И эта тенденция только укрепляется: в современном Египте аж 52 % всех больничных родов – это кесарево сечение (в то время как в США, по данным CDC[40], только около 30 %).