Как есть меньше. Преодолеваем пищевую зависимость

Эта точка зрения так популярна именно потому, что уже долгие годы и ученые, и медики изучают влияние мозга (физического) на разум (нефизическое), но отказываются признать возможность обратного влияния. Идея о том, что мысли влияют на работу мозга, считается ненаучной: ее сложно обосновать. Но до сих пор нет и никаких научно обоснованных объяснений того, как физические процессы в мозге превращаются в мысли: мы только знаем, что это происходит. В последние же годы, благодаря технологиям сканирования мозга, мы смогли наблюдать за тем, как мысли влияют на вещества и ткани, из которых состоит мозг, причем влияние это оказывается устойчивым.

В этой главе мы увидим, как именно с помощью мыслей можно добиться долгосрочного устойчивого влияния на работу мозга в контексте пищевой зависимости. Для этого нужно подробнее обсудить приемы, которые я предложила вам в главе 5, главе 6 и главе 8.

Ощущение голода, желание что-нибудь съесть, притягательность продуктов формируются условными реакциями. В вашем мозге есть физические каналы – нейронные проводящие пути, – которые связывают стимулы или обстоятельства с желанием съесть что-то определенное или что угодно. Например, вы подходите к кассе и тут же чувствуете, что очень хотите купить шоколадку. Или идете на обед в столовую, и вам очень хочется пудинга. А если вы расстроены из-за детей, то обязательно вспоминаете, что нужно бы съесть что-нибудь сладкое. После ужина садитесь перед телевизором – и тут же приходит мысль о еде.

Подобные ситуации напоминают о пище, и, как только эти ассоциативные нейронные пути в мозге сформированы, воспоминание возникает автоматически. Так же работает любое воспоминание, но в случае зависимости оно еще и постоянно подкрепляется, особенно за счет выброса пресловутых «гормонов радости», в первую очередь дофамина[59].

Всякий раз, когда мы чувствуем удовольствие или удовлетворение, в мозг попадают эти гормоны. Именно благодаря им секс доставляет нам такое удовольствие. Вам доводилось сравнивать удовольствие от еды с оргазмом? Причина сходства – все те же гормоны!

Именно благодаря этому механизму человечество смогло выжить и развиваться. Когда-то давно, когда наши предки находили в лесу, скажем, куст черники и собирали с него ягоды, этот механизм помогал получать удовольствие от ягод и запоминать, где именно они растут, чтобы в следующем году можно было вернуться. Сейчас продуктов в изобилии, и перед нашим организмом возникают трудности иного рода: он приспособлен для того, чтобы выдерживать голод, а не бороться с соблазнами. Любопытно, что производители стараются для стимулирования продаж делать акцент на самых привлекательных и запоминающихся свойствах своих продуктов. Мы же продолжаем их покупать – и не потому, что они для нас полезны, а потому, что быстро активируют нашу систему поощрения. В этом смысле еда схожа с вызывающими зависимость наркотиками.

Любые продукты в той или иной степени возбуждают систему поощрения, но особенно агрессивны в этом смысле жиры и углеводы с высокой гликемической нагрузкой. Рост уровня дофамина означает, что перед нами что-то невероятно вкусное. Именно поэтому, когда мы чувствуем навязчивое желание что-то съесть, мы чаще всего хотим сладкого, жирного или содержащего пшеницу[60].

Жиры и углеводы с высокой гликемической нагрузкой активируют систему мотивации настолько сильно, что мы начинаем хотеть этой вредной еды так, будто это вопрос выживания. Вообще мозг – наш главный инструмент для выживания. Когда в поле нашего зрения попадает пища, вызывающая зависимость, у нас возникает иллюзия, будто сама наша жизнь под угрозой и для спасения мы обязаны съесть это. Вся мощь нашего мозга, включая системы подкрепления и отрицания, бросается на борьбу с угрозой. Остается удивляться тому, насколько хитроумные игры ведет наш мозг, когда дело касается еды – и всё ради нашего выживания.

Когда вы находите наконец продукты, которые доставляют вам наибольшее удовольствие, дофамин начинает вырабатываться у вас даже при одной мысли об этой еде. Он и формирует навязчивое желание, и именно он, поддерживая сформировавшуюся зависимость, заставляет вас набрасываться на любимую пищу. Так проявляется вызванное предвкушением возбуждение.

Оказывается, во время ожидания и предвкушения дофамина выбрасывается даже больше, чем при поглощении любимой еды. Возможно, именно поэтому удовлетворение желания нередко разочаровывает: мы едим то, чего так хотели, но не чувствуем наслаждения и возбуждения, которых ждали. И именно поэтому некоторых так тянет съесть что-нибудь вредное, даже если очевидно, что никакого удовольствия не будет (например, если уже и так много съедено). И именно поэтому сильное навязчивое желание повергает нас порой в состояние, близкое к трансу, как будто нас на время околдовали.