Как испортить жизнь волшебством

А теперь о последних событиях. Над Центральным парком расцвёл цветок. Да, вы всё правильно расслышали. За последний час этот цветок вырос более чем на сто футов и теперь возвышается над деревьями. Смотрителям парка ещё предстоит сделать заявление о причинах невероятного роста этого растения. На улицах появление Голубого здоровяка, как окрестили цветок, объясняют по-разному: от божьего чуда до биогенной террористической атаки. Мы можем только надеяться, что полиции удастся быстро установить первопричину беспорядков и наш парк и наш город снова будут в безопасности. Не переключайтесь, вас ждут интервью с очевидцами.

Журналистка окинула толпу взглядом, и взгляд её остановился на Девоне. Он подходил на роль очевидца, а его рассказ о рождении Голубого здоровяка мог сделать её знаменитой. К счастью, журналистка об этом не знала. И я собирался сделать всё, чтобы так и оставалось. Мы срезали напрямик к Сентрал-парк Вест и направились к центру города, внимательно осматривая тенты, ища фиолетовый и блестящий.

Мы с Девоном переговаривались шёпотом:

– Ты уверен, что веранда была фиолетовой?

– Да, уверен. Мы с тобой не дальтоники.

– А мы точно были на этой улице?

– Господи боже мой! – Элизабет остановилась посреди тротуара. – Если ни один из вас не знает, где этот чёртов ресторан и существует ли он вообще, как вы его узнаете? – Если бы Элизабет не говорила шёпотом, она бы кричала в голос.

– Мы его найдём. – Я шагнул к ней. – Обещаю.

– Конечно, и на твоё слово всегда можно положиться. Ты, например, ни за что не стал бы использовать магию, из-за которой, ох, даже не знаю, и как такое может быть, нас теперь могут найти! – Я протянул к ней руку, но Элизабет отмахнулась от меня. – Это не игры, Брайант.

Она развернулась и, пробравшись сквозь толпу, села на скамейку спиной к Голубому здоровяку. Лицо она спрятала в ладонях. Все знаки были налицо. Щёки красные, руки трясутся, плечи напряжены. Эта девушка злилась. Когда девушка злится, это намного хуже, чем когда злится парень. Разозлённый парень может запихнуть тебя в шкафчик или ударить разок в лицо. Разозлённая девушка может уничтожить твою душу и растоптать твой дух.

– Поговори с ней, – я подтолкнул Девона. – Скажи ей, что нам жаль, что мы играли с телефоном.

«Играли с телефоном» звучало лучше, чем «применили магию, из-за которой весь Нью-Йорк в панике».

– Это ты в неё безнадёжно влюблен, – сказал Девон. – Так что тебе с ней и разговаривать. У тебя никогда не будет девушки, если ты будешь убегать каждый раз, когда девчонка выходит из себя, – он положил руки мне на спину и подтолкнул меня вперёд. – Это для твоего же блага.

Я крепко сжал кулаки и осторожно приблизился к Элизабет. У меня всё получится. Может, в телефоне есть заклинание для усмирения разгневанных девушек?

Стоило только этой мысли промелькнуть у меня в голове, как Элизабет подняла на меня гневный взгляд. Словно услышала, что я подумал об использовании телефона.

И хотя выглядела она так, будто скорее убьёт, чем станет со мной разговаривать, глаза у неё по-прежнему сияли, и она была по-прежнему прекрасна.

– Элизабет. – И всё, я сразу почувствовал, как лицо заливает краской, а голос начинает дрожать. – Прости. Я не должен был, ну, ты понимаешь… с телефоном.

– Мы вообще не должны были ввязываться во всё это, – сказала Элизабет. – Мне просто нужна была помощь по математике, а теперь я ищу какую-то фиолетовую вывеску, чтобы успеть найти парня, который хочет нас всех убить раньше, чем он доберётся до моей любимой учительницы.

– Мы не позволим ему добраться до мамы, – я тяжело сглотнул. Желудок у меня сжался при мысли о том, что Эрик может подойти к ней даже на десять кварталов.

– Прости! – Элизабет прижала ко рту ладонь. – Это было ужасно. Я знаю, что она значит для тебя гораздо больше, чем…

– Всё в порядке, – сказал я. Элизабет встала и взяла мои ладони в свои.

– Нет, не в порядке. Ничего не в порядке. И если ты хочешь, чтобы я тебе помогла, ты должен прекратить творить глупости за моей спиной. Я не собираюсь бегать за тобой по всему Манхэттену в качестве девочки из группы поддержки. Я могу просто спрятаться у друзей и подождать, пока всё это не кончится. Но я тебе нужна. И я могу помочь. Может, я и ноль в математике, но я не дура.

Её глаза заблестели ещё сильнее. Я видел, как в уголках собираются слёзы.

– Конечно, ты не дура, – сказал я, когда слеза скатилась по её щеке. А потом что-то случилось. Не знаю, было ли это простым инстинктом, или во мне проснулась безрассудность после того, как меня чуть не убили этим утром. Но я протянул руку и большим пальцем стёр слезу с её щеки. Кожа на её щеке была мягкая, и Элизабет не отшатнулась и не поморщилась, когда я дотронулся до неё. Она даже слегка улыбнулась. Я молча стоял так с мгновение, пытаясь вспомнить, что я говорил. – Ты единственная догадалась, как Эрик нас нашёл. И ты единственная сразу поняла всё про этот телефон. Если бы я тебе поверил…