Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях

В Германии не принято снимать обувь при посещении чужой квартиры. Даже учебник по этикету рекомендует разрешать гостям оставаться в обуви… в конце концов, они же подбирали обувь под свой образ[52]. Но авторы учебника далеки от микробиологии. С точки зрения гигиены вам стоило бы задуматься: в этой же обуви мы гуляем по улице, наступая на птичий помет, собачьи кучки и подбирая всевозможные бонусы в общественных туалетах. Все это приземляется на хозяйском ковре.

Упрямые факты: на обуви и ее подошве действительно находится 421 тысяча различных бактерий, а только на cтельке их 2280. Это выяснили ученые из университета Аризоны в 2008 году[53]. Нужны всего две недели, чтобы это невероятное количество микробов собралось на новой паре обуви. Почти на всех образцах обуви была обнаружена кишечная палочка — известный обитающий в кишечнике микроб, наличие которого свидетельствует о загрязнении обуви фекалиями. У четырех из десяти человек эти микроорганизмы также выявлены на ступнях ног. Там бактерии могут жить даже месяцами, поскольку при ходьбе мы постоянно подкидываем им новый «корм». Среди прочих 27 подтвержденных видов микробов там находились также возбудители болезней мочевыводящих путей и микроб Serratia ficaria, который может привести к заболеваниям органов дыхания. Обычно эти микроорганизмы не должны вызывать тревогу, если вы обладаете здоровой иммунной системой, а негигиеничны они в любом случае.

Беспокойство вызвал у исследователей один очень неприятный представитель. На изученных ботинках был обнаружен пассажир по имени Сlostridium difficile (клостридиум диффициле), хотя вообще эта бактерия в форме палочки не любит кислород. Более 40 процентов ботинок носили на себе этот кишечный микроб, как выяснили биологи из университета в Хьюстоне[54]. Сам по себе он совершенно безобидный, встречается в нашем пищеварительном тракте наравне примерно с сотней других видов бактерий. Но у него есть и темная сторона. Это один из тех микроорганизмов, что чаще всего обнаруживаются в больницах, он проявляет резистентность к антибиотикам. Здоровые люди, заразившись Сlostridium difficile, как правило, не замечают никаких болей. Чаще всего эта инфекция становится проблемой тогда, когда флора кишечника нарушена, к примеру, после долгого приема антибиотиков. Диапазон симптомов — от легкой диареи до тяжелых воспалений кишечника и связанных с ними осложнений. К сожалению, эта бактерия имеет очень хорошую сопротивляемость. Она способна в форме спор сохраняться в окружающей среде долгое время (например, на дверных ручках, телефонных трубках или обуви).

Ничего не подозревая, мы разносим по дому эту пеструю группу бактерий, которые цепляются за нашу обувь. Везем их на себе на кухню или в ванную либо сеем их прямо на ковер в гостиной. Дети до двух лет особенно уязвимы для этих микробов, потому что играют в основном на полу и засовывают руки в рот примерно 80 раз в час. Разумеется, они могут переносить эти патогенные микроорганизмы. Риск того, что бактерии из парка, магазинов или с улицы попадут в рот ребенка, очень высок.

Наша обувь — самое главное транспортное средство в распространении микробов. Но как это выглядит на практике? Дагмар Шодер, ученая из Университета ветеринарной медицины в Вене, подобно сыщику, исследовала, как микроорганизмы из общественного туалета попадают на обуви в наши дома[55]. Она использовала бактерии рода Listeria (листерия) в качестве «агентов», путь которых проследила от туалета до комнаты. Микробы особенно хорошо прилипали к обуви с сильно профилированной подошвой. Около 14 процентов зимних ботинок, 13 процентов кроссовок и почти шесть процентов спортивной обуви оказались заселены листериями. Чтобы незваные гости не попали в квартиру, эксперт дает четкую рекомендацию: в жилую и обеденную зоны квартиры просто нельзя входить в уличной обуви. В идеале вы должны сменить обувь уже на коврике у входной двери.

Совет: чтобы очистить обувь от заразного микроба Сlostridium difficile, просто положите моющиеся ботинки в стиральную машину. По данным исследования, проведенного университетом Аризоны, за одну стирку можно удалить 90 процентов микроорганизмов.

Давайте будем вести себя, как японцы. Снимайте обувь, входя в квартиру. Не вносить в дом грязь с улицы так же естественно, как мыть руки перед едой и после туалета. Может быть, мы в носках выглядим не столь элегантно, но зато будем здоровы!

В поисках секрета «сырных ног»

По этому случаю задержимся немного на теме ног и их более или менее приятного запаха, который витает в коридорах квартир. Разрешите мне сразу кое-что прояснить: никто не виноват в запахе своих ног — это работа микробов!