Больных беспокоят ощущение тяжести, давления, распирания, постоянные тупые и тянущие боли в области правого подреберья, часто и в подложечной области. Эти постоянные боли связаны с увеличением размеров печени, которая растягивает собственную капсулу и раздражает тем самым нервные окончания, приводя к возникновению болевых ощущений. Боли обычно усиливаются после еды. Могут отмечаться резкие схваткообразные болевые приступы. Их появление свидетельствует о вовлечении в патологический процесс желчных путей или о кровоизлиянии в капсулу печени.
Примерно у трети заболевших возникает зуд кожи, однако выраженность зуда не всегда соответствует тяжести заболевания. Зуд при гепатитах возникает из-за раздражения кожных рецепторов и нервной системы токсичным билирубином, в избытке поступающим в кровь. Воздействием билирубина и желчных кислот объясняются многочисленные нарушения в деятельности со стороны других органов и систем, особенно сердечно-сосудистой и нервной.
Нарушения со стороны сердечно-сосудистой системы проявляются брадикардией – урежением частоты сердечных сокращений и гипотонией – снижением артериального давления ниже нормы. Нарушения со стороны нервной системы характеризуются появлением головных болей, сонливости в дневное время, но при этом бессонницей по ночам, раздражительностью и вспыльчивостью пациентов или, напротив, их необычной вялостью.
У большинства больных выражено увеличение печени (гепатомегалия), причем, чем больше она увеличена, тем тяжелее протекает заболевание. Увеличение размеров печени выявляется врачом при проведении пальпации (ощупывания) живота, при УЗИ. Иногда при значительной гепатомегалии можно увидеть выбухание в области правого подреберья.
Гепатомегалии в ряде случаев сопутствует спленомегалия – увеличение размеров селезенки, что проявляется ощущением тяжести в левом подреберье.
Уменьшение размеров печени при одновременном нарастании желтухи и симптомов интоксикации является крайне неблагоприятным симптомом и свидетельствует о появлении печеночной недостаточности. Острая печеночная недостаточность (ОПН) – одно из наиболее грозных осложнений вирусного гепатита, которое чаще всего отмечается именно при гепатите B. Наибольшую опасность представляет то, что развивается острая печеночная недостаточность внезапно и во многих случаях у больных, до этого чувствовавших себя вполне удовлетворительно.
Кроме того, ОПН сопровождается массивным геморрагическим синдромом – возникновением кровотечений различной локализации (легочных, желудочных, кишечных, маточных и др.). Кровотечение крайне трудно остановить, и больные чаще всего погибают именно от кровопотери.
Начальным признаком ОПН являются нарушения со стороны центральной нервной системы – острая печеночная энцефалопатия, которая характеризуется вначале эйфорией (отмечаются необоснованная веселость, чрезмерная общительность, дурашливость), а затем прогрессирующим угнетением сознания и развитием печеночной комы.
Если осложнений во время желтушного периода не было и иммунная система успешно справилась с виру-сом, то желтуха и симптомы интоксикации постепенно стихают, и развивается следующий период – реконвалесценции, или восстановления В это время происходит восстановление функций печени, симптомы болезни постепенно угасают, однако еще длительно могут сохраняться ощущение слабости, дискомфорта в правом подреберье, снижение аппетита Прогноз типичной острой формы вирусного гепатита B в большинстве случаев благоприятный: от 80 до 95 % пациентов выздоравливают полностью или после выздоровления в течение некоторого времени (а иногда и навсегда) у них могут сохраняться так называемые остаточные явления от перенесенного острого вирусного гепатита B в виде гепатофиброза, дискинезии желчевыводящих путей и др.
Следует отметить, что вышеописанная типичная картина вирусного гепатита B встречается не всегда. А в последние годы все большее распространение получают стертые и подострые формы течения заболевания, а также хронизация гепатита. В этом случае симптомы болезни выражены мало и гепатит заподозрить крайне сложно, в связи с чем заболевшие люди не полу чают лечения, не знают о своем заболевании и являются источником инфекции для других людей.