Как устроен мир на самом деле. Наше прошлое, настоящее и будущее глазами ученого

Вычисление рисков повседневной жизни

Пожилые люди сталкиваются с опасностью еще до того, как проснутся: сердечные приступы (острые инфаркты миокарда) случаются чаще и бывают гораздо серьезнее в предрассветные часы[411]. После пробуждения главная опасность для пожилого человека — падение. В США несколько миллионов случайных падений становятся причиной кровоподтеков и сломанных костей — и более 36 000 смертей. Среди жертв падений непропорционально велика доля людей старше 70 лет, причем чаще всего они падают не во время подъема или спуска по лестнице, а просто теряют равновесие или спотыкаются о край ковра[412]. Добравшись до кухни, вы сталкиваетесь с опасностями, связанными с едой, от сальмонеллы в плохо прожаренной яичнице до остатков пестицидов в чае (очень слабое, но для тех, кто пьет не экологически чистый чай, ежедневное воздействие)[413].

Утренняя поездка на работу тоже связана с риском — обледеневшая дорога или проехавший на красный свет водитель-наркоман. В стенах вашего офиса может прятаться старая асбестовая изоляция, а неисправный кондиционер становится рассадником бактерии легионеллы. Коллеги могут заразить вас сезонным гриппом или (как происходило в 2020–2021, 2009, 1968 и 1957 гг.) новым вирусом, вызывающим пандемию. У вас может развиться острая аллергическая реакция на орехи, случайно попавшие в шоколадный батончик, где согласно этикетке их быть не должно. В сезон торнадо в Техасе или Оклахоме по возвращении с работы можно найти на месте своего дома руины, а если вы живете в Балтиморе, вас не может не беспокоить тот факт, что уровень убийств в городе на порядок выше, чем в Лос-Анджелесе, известном своими бандами[414]. А поскольку лекарства производятся в основном в других странах (как правило, их привозят из Китая и Индии), в аптеке может не оказаться нужного вам препарата из-за того, что партию некачественного товара изъяли из продажи[415].

Подробные данные об уровне смертности среди людей разного возраста и пола показывают, как меняются с возрастом причины (а значит, и страхи) смертельных болезней. Последние статистические данные свидетельствуют, что среди мужчин в Англии и Уэльсе в возрасте от 50 до 80 лет преобладают сердечные болезни, а среди женщин наибольшие опасения вызывает рак груди, приблизительно с 35 до 65 лет, а затем главной причиной смерти для них становится рак легких. В последнее время болезнь Альцгеймера сменила сердечно-сосудистые заболевания в качестве главной причины смерти людей обоего пола после 80 лет[416].

Вычисление повседневных рисков кажется делом сложным. Как сравнить риск смерти от необычно тяжелого сезонного гриппа с риском смертельной травмы во время катания на байдарке или на снегоходе в выходные или риск частых перелетов через Тихий океан с риском каждый день есть выращенный в Калифорнии салат, который может быть заражен кишечной палочкой? Пересчитывать на определенное число людей (тысячу, миллион) в исследуемой популяции? На единицу опасного вещества, на единицу времени воздействия или на единицу концентрации в окружающей среде?

Совершенно очевидно, что мы не сможем найти единую меру для оценки смертей, травм, экономических потерь (которые могут отличаться на порядки в разных обществах) и хронической боли (которую точно вообще невозможно измерить). Но неизбежность смерти дает нам универсальный, окончательный и неоспоримый численный показатель, который можно использовать для оценки риска. Самый простой и очевидный способ сделать важные выводы — использовать стандартный общий знаменатель и сравнить смертность на 100 000 человек в год. Если взять статистику по США (последние подробные данные были опубликованы за 2017 г.), откроется удивительная картина[417].

Убийства отнимают почти столько же жизней, как и лейкемия (6 и 7,2), что свидетельствует как о достижениях в лечении этой болезни, так и о необычайно высоком уровне насилия в американском обществе. Случайные падения убивают почти столько же людей, сколько страшный рак поджелудочной железы с его коротким периодом дожития после постановки диагноза (11,2 и 13,5). В автомобильных авариях погибает в два раза больше людей (и что важно, гораздо более молодых), чем умирает от диабета (52,2 и 25,7), а случайное отравление ядовитыми веществами опаснее рака груди (19,9 и 13,1). Но эти сравнения используют один и тот же общий знаменатель (100 000 человек), не учитывая продолжительность воздействия данной причины смерти. Убийство может произойти и происходит в любое время дня и ночи, так что мы подвергаемся этому риску 24 часа в день 365 дней в году, но автомобильная авария (в том числе та, в которой гибнут пешеходы) возможна, лишь когда кто-то управляет автомобилем, а большинство американцев проводят за рулем лишь около часа в день.