Какая она, Победа?

Собственно, это был обычный для условий Победы буран, но из 12 человек группы В. Шипилова, достигшей к этому времени высоты 6930, в живых остался только один Урал Усенов, провалившийся в трещину при попытке спуститься с гребня и совершенно случайно обнаруженный там спасательным отрядом. Обычный победовский буран. Но у людей, не прошедших акклиматизации и до предела вымотанных высотой, не было сил, которые они могли бы этому бурану противопоставить. Узбекские альпинисты были отозваны с маршрута 25 августа, с 6400. Они должны были принять участие в оказании помощи алмаатинцам. Но и они спустились в таком состоянии, что за десять дней спасательных работ ни один человек из экспедиции В. Рацека не смог подняться даже на Чон-Терен.

1956 год. Объединенная экспедиция московского «Спартака» и казахских альпинистов под руководством Виталия Абалакова. В группе восходителей и Урал Усенов, единственный свидетель трагедии на Восточной Победе. Восхождение готовится с характерной для Абалакова обстоятельностью, с забросками, с рытьем пещер на каждом биваке, с челночными выходами на более высокие отметки и отдыхом в более низких промежуточных лагерях. Упорная, кропотливая работа. В итоге успех. Путь Гутмана пройден, все одиннадцать восходителей достигают высшей точки Тянь-Шаня — Главной Победы 1958 год. Экспедиция альпинистов Высшего технического училища имени Баумана и МГУ под руководством Игоря Ерохина. Вновь очень серьезная работа по акклиматизации, заброске промежуточных лагерей и как результат уверенная победа. Да еще какая! Сорок четыре альпиниста, из них три женщины, поднялись на Восточную Победу, семеро продолжили маршрут до Главной Победы со спуском по северному ребру маршрутом групп Гутмана и Абалакова. Первый траверс Победы! Кажется, с проблемой покорения самого северного семитысячника наконец покончено.

1959 год. На Победу собираются узбекские альпинисты под руководством Рацека, и вновь по северному ребру. Не претерпела изменения и их тактика — подъем с ходу, с постепенно замедляющимся набором высоты. Впрочем, небольшая особенность. С основной группой идут и вспомогатели, они принимают участие в обработке маршрута, в доставке на верхние отметки снаряжения и продуктов питания, а затем, когда их физическая и техническая подготовка не позволит идти дальше, должны вернуться вниз.

Итог — трое погибших. Замерзли, скончались от физического истощения. Да и положение штурмовой группы, спустившейся на 6600 на помощь своим вспомогателям, тоже катастрофично — начался буран, пришлось отсиживаться, теряя с каждым часом остатки сил и воли. Кто знает, кого еще недосчиталась бы экспедиция В. Рацека, если бы не помощь альпинистов Витольда Цверкунова и Алексея Вододохова, вдвоем пробившихся сквозь буран на помощь к потерявшим всякую надежду людям.

1960 год. Объединенная экспедиция ВЦСПС и узбекских альпинистов под общим руководством К. Кузьмина. Задача — снять с северного гребня тела погибших в 1959 году и, разумеется, совершить восхождение.

Экспедиция прекрасно оснащена, из 50 участников больше половины имеют опыт высотных восхождений. Кирилл Кузьмин руководил спасательными работами на Восточной Победе в 1955 году. Хорошо знают северное ребро узбекские альпинисты… В первый же выход при подъеме на плато 5200 команда попадает в лавину, десять человек погибают. Такого мгновенного жестокого удара Победа людям еще не наносила.

1961 год. Экспедиция грузинского альпинистского клуба имени Алеши Джапаридзе. Задача — подъем с перевала Дикий на пик 6918 и траверс всего массива Победы, до Чон-Терена. В составе команды сильнейшие грузинские альпинисты, в том числе и Миша Хергиани. Как знаток района и опытный высотник, на траверс приглашен Кирилл Кузьмин, чудом оставшийся в живых на северном ребре Победы в 1960 году. И снова третья подряд катастрофа на Победе, которую, казалось бы, абсолютно ничто не предвещало. Впрочем, сразу за пиком Важа Пшавела почувствовал слабость Миша Хергиани — младший двоюродный брат Хергиани-старшего. Однако группа продолжает подъем, пока на 7350 Хергиани-младший не останавливается совсем, не в силах сделать вперед ни шагу. Но и тогда группа не отказывается от замысла взойти на Главную Победу. Хергианистарший один начинает спускать своего брата вниз, один на семитысячной высоте! А четверка продолжает подъем. Очень уж близка вершина, как отказаться от нее! И они взошли. И на обратном пути в начавшейся непогоде теряют друг друга. И одна из двоек проводит ночь без палатки и спальных мешков. Заболел и умер Илико Габлиани. Сорвался вместе с плохо закрепленной веревкой Теймураз Кухианидзе. Лишившись вместе с товарищем последней веревки, Кузьмин и Джумбер Медзмариашвили вынуждены идти без страховки, и Джумбер срывается. К людям Кирилл Кузьмин спускается один.