Каникулы в Риме

Макс смотрел, как она мчится по траве, останавливается рядом с Кириллом, тот сует ей мяч, хохочет заливисто, объясняет, рассказывает, и Инга бросает мяч, и они несутся наперегонки с крапчатым Баджи, пес лает, Инга падает на газон и треплет собаку за ушами. Макс смотрел и не верил глазам своим.

Это его Инга? Его снежная королева? Кто и когда ее подменил и почему его не поставили в известность?

Пиво внезапно закончилось. Макс поднялся и, сказав, что он всех угощает, пошел к стойке: кафе работало по принципу самообслуживания. То есть тебе налили – ты и неси. Давно Макс в таких не бывал, со времен учебы в Англии, между прочим…

Пока продавец разливал по бокалам пиво, Макс обернулся, чтобы еще посмотреть на Ингу и Кирилла, возившихся с… а, далматинец, вот как называется эта порода! Все трое сидели на траве, Баджи исправно протягивал лапу, косился на мячик, взлаивал. Его хозяин наблюдал за этим с усмешкой и абсолютно никуда не торопился. Работать ему не надо, что ли?..

– У вас красивая девушка.

Макс повернулся – рядом стояла Елена. Настроение располагало, поэтому он расщедрился на комплимент:

– Нечасто красивые женщины хвалят других красивых женщин. Спасибо. Это говорит о вашей доброте.

Она чуть-чуть зарделась.

– Искренне похвалить легко. Инга действительно очень красивая. И видно, как сильно вас любит.

– Простите, что? – переспросил Макс.

– Любит вас. И вы ее, кажется, тоже. Иначе вместе не поехали бы в Рим.

– Обычно влюбленные едут в Париж, разве не так?

– О, конечно. Париж, город романтики. – Она улыбнулась. – Но вы ведь умный человек, Максим, и девушка у вас очень умная. Париж слишком полон штампов, чтобы польститься на него. Рим – дело другое. Это Вечный город, и он проверяет на прочность; как посмотришь на все эти колонны, арки, остатки форумов, как ощутишь, что время дышит тебе в затылок, ни минуты не хочется терять. Мой муж сделал мне предложение в Риме.

Макс не знал, что на это сказать, поэтому просто кивнул, но все же спросил:

– А почему он не поехал с вами? Не смог из-за работы?

– Не смог… Сережа погиб в автокатастрофе два года назад. Я пообещала Кириллу поездку в этот город, который нам с Сережей так нравился, и вот мы здесь. Мы ходим, я показываю ему, рассказываю…

– Извините меня за бестактный вопрос, – сказал Макс. – И примите мои соболезнования.

– Спасибо. – Она кивнула; ни тени горечи на спокойном, как озерная вода, лице. – Сначала было трудно, потом мы привыкли. Как говорили римляне? Carpe diem[15]. Я не лезу в чужие дела, Максим, но если вы любите эту девушку – не отпускайте ее. Потом может быть поздно. Такое часто слышат, но почти никто не верит. Возможно, вы поверите мне, хорошо?

– Я понял, – произнес он медленно.

Елена снова кивнула, заказала для Кирилла сок и вернулась за стол; Макс вновь посмотрел на Ингу, мальчишку и собаку. Им было весело.

«Она вас любит, это видно».

Да неужели?

Макс прихватил поднос с пивом и решительно направился к столу. Ему до зарезу требовалось понять сидящий за ним контингент. Казалось, будто, поняв этих людей, он поймет и Ингу – потому что, похоже, он внезапно утратил эту способность.

– Господа и дамы, – сказал Макс, раздавая бокалы, – позволите ли вы провести среди вас маленький социологический опрос?

Студентка Дина оживилась:

– Какой опрос?

– Профессиональное? – угадал Макс.

– Я на психологическом учусь.

– Это просто прекрасно, – одобрил Амлинский, занимая свое место. Пиво славно пенилось в бокале и, кажется, в голове. – Тогда вы точно мне поможете. Дело в том, что мы с Ингой работаем в сфере недвижимости, и есть некий проект по расширению бизнеса. Не буду утомлять вас деталями, суть такова: что вы думаете о покупке квартиры в Москве?

Повисла пауза, а потом Глеб захохотал.

– Ну, ты даешь, Макс! Кто может в Москве квартиру купить, если он не миллионер? Мы сыну пытались присмотреть, но это нужно в ипотеку влезать на сотню лет.

– А чем плоха ипотека?

– Грабительскими процентами. Ты на двадцать лет впрягаешься, – объяснил Глеб неожиданно серьезно, – а потом никакого удовольствия от жилья этого нет. Проценты растут, инфляция растет…

– А накопить такую сумму нереально?

– Макс, ты с луны свалился, что ли? – не выдержал Глеб. – Откуда? С Людкиной зарплаты, которую в школе отсыпают? С моей? Сын у нас хороший, сказал: папка, мамка, не переживайте, отучусь, как-нибудь заработаю. Денег нам подкинул, за границу вот отправил. Хороший сын, пробьется. Только страна у нас такая, что все мы не живем, а пробиваемся.

Макс в этой стране как раз таки жил, и жил неплохо, но, пожалуй, не стоит это сейчас озвучивать.

– И снимать невозможно, – заговорил Тимур. – У нас с Диной почти весь доход уходит на оплату съемной квартиры. И мы еще накололись, пока эту нашли. В одной фирме заплатили, они нам адрес, мы туда приезжаем – а там хозяин живет, который ни сном ни духом…

– Таких случаев множество, – сказала Елена. – У нас знакомые сколько раз были обмануты…

– Я знаю о том, что в Москве часто ведут нечестный бизнес. – Макс оглядел собравшихся. – Но неужели никто не предоставляет нормальных услуг купли-продажи?