Канун

«Милый другъ, никого еще не видалъ и ничего не знаю, кром Ножанскаго, но за то Ножанскаго видлъ черезчуръ много. Какъ-то сразу онъ показалъ мн себя и налицо и наизнанку.

Вотъ утшительное впечатлніе: мн не надо убивать для того, чтобы, какъ говорилось въ старыхъ романахъ, перешагнуть черезъ его трупъ, — онъ уже трупъ. Прежде это былъ словесникъ, въ рчахъ котораго былъ все-таки здоровый пафосъ — теперь болтунъ, говорящій начала и концы своихъ прежнихъ рчей и позабывшій середину, то-есть самую суть. Но вотъ важное заблужденіе: меня призвалъ онъ, чтобы впустить воздухъ въ «безвоздушное пространство». Такъ онъ опредляетъ сферу моихъ будущихъ дйствій. Но какъ ты думаешь, что же будетъ посл того, когда будетъ пущенъ воздухъ въ безвоздушное пространство? Тогда онъ заработаетъ своими крыльями и полетитъ въ высь.

Вотъ заблужденіе, которому вовсе не слдовало бы рождаться на свтъ. Я еще не видлъ этого «безвоздушнаго пространства»; догадываюсь, однако, что опредленіе это произвольно. Не безвоздушное оно, а плохой въ немъ воздухъ и надо впуститъ туда свжаго воздуха. Но если ужъ мн суждено это сдлать — а на это я поднялся и иду — то работать крыльями и летть ввысь придется тамъ не ему. Да и работать-то нечмъ. Крылья у него висятъ, какъ у подстрленной птицы.

Завтра иду въ министерство и, должно быть, не одинъ день придется представляться и визитировать.

Но сегодня у меня много времени и я обсуждаю странный вопросъ, который теб, другъ мой, покажется мелкимъ въ моемъ положеніи.

Ножанскій сказалъ мн о казенной квартир. И въ тотъ моментъ у меня явилась мысль: не пойду я жить въ казенную квартиру. Лучше устроимся мы въ своей.

Но когда я хорошенько объ этомъ подумалъ, то ршилъ наоборотъ: нтъ, именно возьму казенную квартиру. Помнишь нашъ разговоръ съ тобой, когда ты боялась, что нашъ союзъ создастъ миг враговъ и противодйствіе.

Такъ что-же, вотъ и отлично! Я хочу бороться. Побольше враговъ, потому что это не значитъ, что количество враговъ увеличилось, а значитъ только, что тайные враги сдлались явными.

Враговъ у меня и сейчасъ безконечное множество. Тамъ, «въ безвоздушномъ пространств», вс мн враги уже по одному тому, что я пришелъ извн, пришелъ изъ подъ небеснаго свода, гд много воздуха и солнца.

Но они, по всей вроятности, будутъ довольно долго имть дружескія физіономіи и тихонько подстерегать мои ошибки. Такъ нужно раздражить ихъ, чтобы они противъ воли заскрипли зубами. Вотъ по этому скрипу я ихъ и узнаю.

Да, казенная квартира. Мы въ ней устроимся, какъ хотимъ, и это-же будетъ объявлено святотатствомъ, оскорбленіемъ святыни. Помилуй Богъ, въ зданіи, окрашенномъ въ казенной цвтъ — нелегальный бракъ.

Ты скажешь: бравирую. Да, но не съ моимъ характеромъ бравировать безъ цли. Нтъ, сразу, съ перваго шага я хочу твердо и ршительно отвоевать себ независимое положеніе. Ужъ если я поднялся, такъ не затмъ, чтобы кому-нибудь подыгрывать и подъ кого бы-то ни было поддлываться, а еще мене для кого бы-то ни было расчищать почву.

Я зживалъ въ клубъ, но рдко садился играть. Но ужъ если садился, то только въ большую игру. И знаешь ли, милый другъ, отлично это помню: я всегда выигрывалъ.

Нжно цлую милыя ручки и, врь мн, уже давно скучаю по нимъ. Передай мой дружескій привтъ Максиму Павловичу и завтъ благоразумія безумному Волод. Скажи ему, что, если онъ захочетъ серьезно и благородно работать, то здсь у «меня» онъ найдетъ для этого и мсто и дло. Горячіе сотрудники мн будутъ нужны до зарзу. Корещенскому скажи, чтобы онъ былъ каждую минуту готовъ, а къ чему — спроси его, онъ все разскажетъ».