Карандаш. История создания и другие подробности

Иоганн Фабер[387], покинувший компанию своего брата «A. В. Фабер» ради собственной фирмы, имел возможность создать более современное производство. А благодаря доступу к новому источнику графита как раз в то время, когда начал скудеть рудник Алибера, его карандаши сумели завоевать хорошую репутацию. В «Приключениях Шерлока Холмса», изданных в 1895 году, Холмс сообщает Ватсону, что «карандаши Иоганна Фабера встречаются чаще всего». Как всегда, Холмс был прав, поскольку на долю этой сравнительно молодой компании приходилось около тридцати процентов всего объема производства Баварии, обеспечиваемого двадцатью шестью карандашными фабриками, двадцать три из которых находились в Нюрнберге[388]. В общей сложности на них трудилось почти десять тысяч человек. Но на фоне этого кажущегося процветания и славы из Германии приходили сообщения, из которых явствовало, что карандашная промышленность удерживала позиции «с большим трудом». Компания Иоганна Фабера превратилась в акционерное общество, а ее основатель жаловался на высокие таможенные пошлины, налагаемые правительством Соединенных Штатов, которые сами к тому времени производили «почти столько же карандашей, сколько все фабрики Баварии вместе взятые». Есть свидетельства его обеспокоенности тем фактом, что карандашную древесину лучших сортов, запасы которой также были почти исчерпаны, все еще продолжали экспортировать в Индию, Японию и Австралию «по чрезвычайно низким ценам». Фабер жаловался на пошлины, взимаемые в Италии, России и Франции, а также на то, что французским «школам, правительственным учреждениям и даже железнодорожным компаниям запрещено покупать немецкие карандаши».

Как видно из консульского отчета того времени, Фабер также сокрушался из-за того, что американцы не занимались восстановлением вырубленных можжевеловых лесов; при этом из древесины низкого качества делали вдвое меньше карандашей, чем могли бы, что тоже повышало стоимость продукции. Фабер утверждал, что американские производители демпингуют, продавая тысячи карандашей в убыток себе и еще больше сбивая цены на мировом рынке. Английский рынок был особенно наводнен дешевыми американскими карандашами, и немецким производителям приходилось конкурировать с ними в ущерб себе. Из этого консул сделал вывод о том, что «положение немецкой карандашной промышленности не слишком блестящее».

На рубеже веков журнал «Сайнтифик америкэн» подытожил ситуацию в одной из своих публикаций, отметив, что немцы «серьезно страдают от конкуренции с американскими производителями простых карандашей»[389] и что «хитроумные машины, снижающие затраты труда на американских фабриках, в сочетании с большими объемами производства и, что очень важно, низкими ценами, по которым американцы могут приобретать карандашную древесину, — вот основные причины, по которым немецкие производители не могут удержать свои позиции». В 1901 году другой консул вновь повторил, что успех Америки обусловлен «главным образом совершенством ее механического производственного оборудования»[390] и возможностью распоряжаться лучшими сортами карандашной древесины. Компания «A. В. Фабер» демонстрировала свои изделия на международной выставке в Сент-Луисе в 1904 году и в рекламных материалах информировала публику о том, что у них трудится тысяча рабочих, а «совокупная мощность паровых и водяных машин составляет триста лошадиных сил»[391]. Однако при этом не упоминалось, было ли у них какое-нибудь новое механическое оборудование.

С началом Первой мировой войны условия для немецкой промышленности значительно ухудшились, а у американских производителей появились новые возможности. Великобритания закупала американские химические карандаши в огромных количествах — почти шестьсот тысяч штук ежемесячно, и это только у одного производителя[392]. Цель их использования официально не разглашалась, но предполагалось, что карандаши распределялись среди офицеров Британской армии и союзников для оформления многочисленных документов, связанных с военными действиями, а также доставлялись на поля сражений, где было гораздо удобнее использовать нестираемые химические карандаши, нежели ручки и чернила. По мере продолжения войны гражданскому населению Великобритании приходилось платить все более высокую цену за карандаши. Из-за дефицита анилиновых красителей грошовые химические карандаши стали стоить вчетверо дороже, а «карандаши за полпенса в можжевеловой оправе… почти исчезли из продажи». Но в 1916 году газета «Таймс» сообщила об ожидаемом улучшении ситуации благодаря восточному союзнику: «Японцы производят отличную замену немецким канцтоварам, и, несмотря на высокую стоимость перевозки, цены на их продукцию выгодно отличаются от тех, которые устанавливались немецкими производителями»[393]. К концу войны Англия была крупнейшим импортером американских карандашей[394].