Это был ритуал поклонения и самой бане, и ее хозяевам. Человек призывал баню отнестись к нему по-родственному. Называя же себя дубом, он имел в виду не столь крепость и мощь этого дерева, сколько уподоблял себя некоему мировому столпу (столбу), с которым в фольклоре часто ассоциируется именно дуб.
Чтобы в бане не пристала порча, произносили, в первую очередь обращаясь к матушке-баньке, а затем – к пару-сестрице:
Как пишет С. Паулахарью, карелы считали баню священным местом
Для описания банного пара у карелов существовало множество эпитетов, метафор и сравнений:
Это «вкусный хлеб Марии, медовый хлеб Лемминкяйнена» – «Marian mäkiä leipä, Mesileipä Lemminkäisen»[622]
. Иногда пар называли «дыханием старого Вяйнямейнена» – «henki vanhan Väinämöisen». Пар «из многого хорошего сделан, многажды благословлен» – «Monista hyvistä tehty, Useasti siunaeltu»[623].Карелы считали, что именно пар «делает баню баней», «медом входит в тело, болезни лечит, больные места смазывает»[624]
.Пар был результатом взаимодействия двух враждующих стихий – огня и воды, которую человек бросал на раскаленную каменку. Как вода превращалась в пар, так и человек обновлял свое состояние в бане. Достаточно вспомнить сказочные сюжеты, бытующие у многих народов, в которых герою рекомендуется прыгнуть в кипящую жидкость, чтобы превратиться в прекрасного молодца. Каменка и ее камни были символом несокрушимой силы, которая выдерживала воздействие стихий воды и огня. А подчинив эти две стихии, человек направлял их мощь на укрепление своего здороья.
Банный пар и жар, с одной стороны, были целительны для человека, с другой, могли явиться источником болезни, если они были излишне горячи и проникали в тело. Поэтому, заходя в баню, карелы в первую очередь
Или: «Terveh, löyly, terveh, lämmin. Ei go ole löylyn löytämisty, ei go ole saunan sanomistu» – «Здравствуй, пар, здравствуй, тепло. Нечего тут пару искать, бане говорить» [625]
.На пар приглашали бога, чтобы он одарил парящегося здоровьем и покоем:
Если кожа была повреждена или ранена чем-то железным, перед тем как идти париться, выдували пар изо рта в дверную петлю и произносили: