Каролина: между дождем и градом

— Так вот, — он резко развернулся на пятках, быстрым шагом возвращаясь обратно… В теплую постель жены. — Выбора тогда у тебя больше не будет.

* * *

Океан сегодня особенно разбушевался, но я намеренно выбрала именно этот пляж для обеденного отдыха. С другой стороны дома, у лагуны, царил покой и уют. Шум волн, агрессивный и громкий, перекрикивал мои собственные мысли. Безумный ветер словно выдувал из головы непрошенные сценарии нерадостного будущего.

Четыре плотные лежака накрывал тент из мелких прутьев бамбука, со стороны напоминающих сеть. Лежа в огромной розовой шляпе, создающей вокруг себя свою собственную тень, я безустанно смотрела исключительно перед собой.

— Малыш, — на редкость тихий сегодня Марк наконец нарушил часовое молчание. Его голос был хриплым и уставшим, словно после дня изнурительной работы, — могу я спросить тебя о чем-то?

Мое сердце должно было вырываться изнутри в предчувствии нехорошего… Проблема лишь в том, что это свойственно людям, а не мертвым изнутри существам. Каждая встреча с Владимиром убивала во мне часть, а сейчас… Глядя на великолепный океан, наслаждаясь теплым солнцем, я ощущала себя тенью себя прежней. Призраком.

— Я должна тебе кое в чем признаться, — выдохнула, ощущая, как камень с души медленно падает. — Я… Я делала ужасные вещи, Марк. Ужасные! Это не красит меня. И я обязана рассказать тебе все…

Ладонь мужа резко упала мне на губы, больно закрывая рот, обрывая фразу. Он гневно сверкнул глазами, испуганно мотая головой:

— Нет. Не об этом пойдет сейчас речь.

— Тогда… — Марк убрал руку, и я смогла посмотреть на свой все еще плоский живот, где уже жил маленький Орлов. — Мы наконец должны обсудить отца ребенка.

И снова он покрутил головой, проведя тыльной стороной ладони по взмокшему лбу.

— Я люблю тебя и это будет мой ребенок, Каролина! Только если… — Марк поперхнулся, будто чего-то боялся. Облизав губы, он выпил остатки воды из бутылки, набранной нами в доме для похода на пляж, и, наконец, выпалил, как на духу: — Что ты чувствуешь ко мне?

В тот момент все стало ясно, как божий день: Марк не боялся спрашивать, его до ужаса пугал мой ответ. Он выжидал его, как коршун. Читал мимику, сканировал каждое движение бровью. Стянув с себя очки, я положила руку на сердце.

— Когда я шла с тобой к алтарю, мне казалось, что я люблю тебя, Марк. Что ты моя скала и опора. Ожившая сказка, понимаешь? — и все же голос предательски дрогнул, охрип и осел. Трижды прочистив горло, я с тяжестью в сердце продолжила: — После свадьбы… Еще до исполнения вашего сумасшедшего обряда я поняла, что любила лишь слово «любовь», а не тебя. А потом… Начала вовсе ненавидеть, — закрыв глаза я услышала, как шмыгнул носом Марк. Мой муж плакал. Увы, реальность осталась в истории неизменимым фактом: — Ты подложил меня под собственного отца!

— Малыш… — хрип пронзил меня стрелой в сердце, достучался до души! Накрыв его руку своей, я с надеждой посмотрела в глаза:

— Я позволила себе отпустить то единственное светлое, что было в моей жизни, — это чувства к тебе. И… Очень об этом жалею.

— Прости меня, — Марк ударился лбом об мой лоб, я же стерла дорожку слез с его покрывшейся мурашками щеки. От парня веяло чем-то светлым, дарящим покой. Той самой юной легкой влюбленностью, что так требовалась мне для исцеления! — Я все исправлю…

— Для начала, — меня передернуло от напряжения, — нужно разобраться с тем, кто отец ребенка. Ты обязан знать, даже если не желаешь этого, — зажмурившись, что есть мочи, я призналась надрывно и импульсивно: — Марк, я в дерьме!

Парень отстранился, настороженно ожидая худшего. В ужасе внутри я отсчитывала мгновения до того, как мой муж узнает, что его собственный отец является отцом ребенка. «Он бросит тебя!» — кричал внутренний голос. «Отвернется!» — подсказывала трезвость ума. «Когда-нибудь настанет предел его терпения!» — поддакивало сердце.

И все же… Я мечтала теперь избавиться от Владимира, как от опухоли на сердце. Он спал со своей женой, держал меня за комнатного пса! Собирался запереть в квартире, отнять ребенка, если не соглашусь. Не такой жизни я хотела. Не на такое отвечала «да» у алтаря!

— Я пойму тебя и поддержу во всем, — обняв меня до хруста костей, парень трепетно погладил по голове, — мы ведь семья, малыш.

— Ты прав, — кивнула я, дрожа от стягивающего изнутри панического ужаса, — мы семья.

Я собиралась рассказать ему все. Про свою зависимость, беременность и даже секс на кухне ранним утром! Моя душа жаждала реанимирования. Она верила, что кто-то ее возродит, и делала ставку на Марка.

Я хотела верить, что мой муж спасет меня!

— ВОТ ВЫ ГДЕ?! — писклявый голос Валентины принес ветер лишь тогда, когда они с Владимиром замерли буквально за спиной. — А мы вас ищем, ищем… Забрались далеко, конечно…