Карта Птолемея

Но хлынувшая во время интервью лавина новых фактов начисто смыла старую «карту», и, чтобы завершить съемки и монтаж, пришлось составить новую – «исправленную, измененную, дополненную». Но и она оказалась не последней, – настолько противоречивой предстала жизнь Бориса Коваленко в рассказах товарищей, в документах и в его собственных поступках. То он поднимался, то падал, то действительно совершал героические дела, то приписывал себе подвиги, которых никогда не совершал. (Он, например, выдумал историю о том, что, подрывая в бою танк, ослеп и что академик Филатов спас ему зрение. И, не дрогнув, рассказал об этом при самом Филатове на конференции сторонников мира, за что и был впоследствии наказан.) Коваленко нравилось, что за ним по пятам ходят журналисты. А они ходили за ним, потому что работал он на своем экскаваторе мастерски и весело, а белозубая улыбка его так и просилась на первую полосу.

А. Клементьев

Из отснятого материала можно было вылепить два совершенно несовместимых портрета. Можно было оставить Бориса в ореоле легендарной славы или, наоборот, развенчать, показать человеком мелким, тщеславным.

Но был еще третий путь, путь истинный – показать Бориса без легенд, во всей противоречивости характера. Собственно, с приходом этого названия только и началась целеустремленная работа над фильмом.

Монтируя картину, немало спорили об этом человеке мы сами. Он был настолько живой, что даже в мертвом целлулоиде не давал нам покоя. Клеишь, клеишь и вдруг бросаешь все и начинаешь спорить – кто же он такой?

Без легенд[27]

В основе фильма воспоминания Героя Социалистического Труда профессора И. Комзина – бывшего начальника строительства Волжской ГЭС имени Ленина; Героя Социалистического Труда экскаваторщика В. Клементьева; заслуженного экскаваторщика В. Старикова; писателя К. Лапина.

По ступенькам стальных конструкций поднимается человек. Сначала его фигура выглядит крохотной, затем рисуется более крупно. Звучит музыкальная увертюра. В героической теме переплетаются два мотива – бравурный и драматический.

Панорама по эстакаде гигантской плотины.

Финал увертюры сливается с грохотом водопада.

Бушует водосброс. Общий вид стройки. Башенные краны на эстакаде. Диспетчер, как с капитанского мостика, управляет ими через мегафон. Идет монтаж арматуры, укладка бетона. (Кадры сняты на Красноярской ГЭС.)

Через шумы стройки прорывается драматический музыкальный мотив.

От автора[28]. В этом фильме мы хотим рассказать о рабочем человеке, строителе, у которого были и срывы, и победы и жизнь которого оборвалась на самом взлете…

Рука на рычаге экскаватора. Ковш высыпает «горсть» земли. Некролог в старой газете и наплывом заголовок: «Памяти товарища…»

…17 августа 1960 года в возрасте тридцати четырех лет при исполнении служебных обязанностей погиб Борис Егорович Коваленко… Не стало Бориса Коваленко, знаменитого экскаваторщика. Он был организатором и бригадиром комсомольско-молодежного экипажа экскаватора «Партизан Железняк» на Куйбышев-гидрострое. Те, кто знал его, навсегда запомнили широкоплечего, шумного русского парня.

Наплывом идут фотография Бориса Коваленко и статьи о нем в газетах «Волжская коммуна», «Заря коммунизма», «Комсомольская правда».

Бориса фотографировали и снимали для кино. О нем писали статьи и повести. На его счету горы вынутой земли из котлованов трех крупнейших гидроэлектростанций – на Волге, на Днепре, на Ниле (фото – Борис у огромного ковша). А Борис, каким он хотел быть?.. (Наезд на статью в «Литературной газете».) Эх! Родись я в революцию, цены мне бы не было! Гремел бы Коваленко, как тот матрос Железняк!.. А сейчас?.. Вот в чем он некогда признался писательнице Елене Микулиной (строки из книги): Что я могу сделать? Только землю копать, вкалывать… для этого храбрости не нужно. Только прилежание одно и сила, да еще терпение.