Карта Птолемея

Наплывом – фотография Бориса Коваленко в газетах. Бориса с бригадой снимает кинооператор. Борис на фоне экскаватора. Борис позирует фотографу…

Борис стремился к подвигам, о которых слагались бы легенды, может, еще и потому, что совсем нелегендарно началась его жизнь. Он писал о себе (текст письма): Я, бродяжничая по поездам и воруя, случайно попал в Москву. Там, в Москве, я попал к матросам в Химки. Работал у них, чистил кастрюли, мыл посуду. Два раза подавал, чтобы меня приняли служить добровольно в ряды ВМФ. Меня не приняли в связи с малолетством. Тогда я сам себе добавил годы, и меня приняли во флот, зачислив срок службы с 1943 года…

Из затемнения – кадры кинохроники, снятые в первые дни строительства Куйбышевской ГЭС. Долгая панорама по волжскому берегу. Взрыв! Экскаваторы роют котлован. Один за другим отъезжают самосвалы.

Шел 1951 год. Строительство Волжской ГЭС имени Ленина только начиналось.

Кадры кинохроники. Общий вид строительства. У обрыва, в кабине экскаватора, ловко управляет рычагами Борис Коваленко. Кажется, что одним слитным движением он черпает грунт и загружает по очереди самосвалы.

Борис пришел сюда в тельняшке и морском бушлате и сразу с жадностью ушел в работу. Ему было тогда двадцать пять лет… Мы показали эти кадры людям, с которыми Борис работал на этой крупнейшей послевоенной стройке. И прежде всего – бывшему начальнику строительства профессору Комзину.

Включается магнитофон.

Под впечатлением только что просмотренной старой кинохроники Иван Васильевич Комзин вспоминает:

– Ко мне много людей всяких ходило… Я как-то неравнодушен к людям крупным, большим, и особенно я обратил внимание на его руку. Я всегда считал, что моя рука больше всех, больше, чем у каждого.

Когда я посмотрел, когда я пожал ее – почти такая же, как у меня! И я ощутил, что она не имеет никаких бугров, понимаете, что это рука не рабочего. Я ему сказал: «Ну что ты руку-то прячешь? Покажи!» Он ее вынул, ладошкой сначала так, потом перевернул, я погладил: «Нигде ты не работал, друг!» И вот тут он схватил шапку, закрыл шапкой лицо, вытерся несколько раз ею… Вижу, у парня слезы на глазах. Я говорю:

– Ну хватит. Я не желаю знать, кто ты, откуда ты, что ты. Скажи, чего ты хочешь?

– Дай мне самый большой экскаватор!

– Ты же не умеешь.

– Я научусь.

И тут я вызываю секретаршу Любу и говорю: «Распоряжение управлению кадров – отправить его в школу экскаваторщиков».

– Что в нем было такого, чему можно было поверить?

Комзин. Было открытое, очень хорошее русское лицо. Но особенно меня тронул такой момент – я вам должен сказать честно, дело уж прошлое, – момент, который меня как-то сразу разоружил: когда я его упрекнул, что рука-то у тебя ведь не та, рука-то больно нежная, и когда он руку спрятал, я понял, что этот человек от легкой жизни, которую он имел – какой, я еще не знал, – хочет отойти. И я решил помочь.

Фото – Борис с товарищами на берегу Волги.

Вспоминает Герой Социалистического Труда Василий Михайлович Клементьев:

– Он на правом берегу работал, я – на левом, ну, нам пришлось с ним соревноваться. Вот я его узнал тогда вплотную. А Иван Васильевич Комзин, ну, он нас называл: «Вот это два кита… это, говорит, да! Борьба у них идет». Правда, мы соревновались с ним, и, как говорится, он выполнял…

– Он был достойным соперником?

– Достойным!

Вспоминает писатель Константин Лапин:

– Я очень много людей, естественно, повидал, прошел войну, работал строителем, писал. Много героев, если так можно сказать, сделал. Вот я вам скажу, когда мне позвонили из «Молодой гвардии» весной и сказали: «Напишите нам для сборника «Звезды-67» о Борисе Коваленко», и я это сделал – я подумал: «Да, это самая колоритная фигура (не о войне я говорю, война, естественно, другое)… самая колоритная фигура, какую я знал!»

– А что, на ваш взгляд, было самым главным, самым привлекательным в Борисе?