Кельты. Мифология, сформировавшая наше сознание

Титульный лист трактата Теофила Эванса «Зеркало ранних веков» (Drychs y Prif Oesoedd, 1716). By permission of Llyfrgell Genedlaethol Cymru / The National Library of Wales.

Эванс пытался доказать, что христианство пришло в Британию в древности, независимо от Рима, и с этой точки зрения по-новому рассмотрел большую часть традиционных историй. В том числе он настаивал на достоверности легенды о Бруте и прочих средневековых преданий. Примечательно, что у Эванса, как он сам считал, была козырная карта, способная покрыть любые возражения сомневающихся. По его словам, в Уэльсе сохранилось много старинных рукописей и некоторые из них содержали описание тех же событий, что встречались в «Истории королей Британии». Он, конечно, говорил о валлийских «Брутах», которые, как мы уже знаем, были всего лишь ранним валлийским переводом произведения Гальфрида Монмутского. Но Эванс, одержимый благоговением и националистическим пылом, считал, что эти рукописи являлись копиями той загадочной «самой древней книги на британском языке», которую Гальфрид якобы приобрел у Уолтера Оксфордского. Через шесть столетий после смерти Гальфрида Монмутского его невероятный талант создавать увлекательные небылицы околдовал еще одну жертву. Хочется верить, что последнюю.

Глава 5. Трагическая история Бранвен

Пройдите примерно милю на восток от местечка Лландеусант на острове Англси, вдоль берега реки Алав, и вы увидите невысокий холм посреди фермерского поля. Из насыпи торчит камень, расколотый посередине. По словам археологов, это остатки кургана бронзового века, возведенного тридцать четыре века назад. Его традиционное название на валлийском — «Бедд Бранвен», то есть «Могила Бранвен». Но кто такая Бранвен?

Место ее последнего успокоения преисполнено покоем, однако история ее жизни была мрачной, жестокой и впечатляющей. Бранвен, дочь Ллира, вызывает больше жалости, чем любой другой персонаж валлийских легенд: невинная британская принцесса, которая спасается от жестокости ирландского мужа лишь для того, чтобы увидеть, как сгорает заживо ее маленький сын. Ее история рассказана во второй ветви «Мабиноги», великого цикла валлийских средневековых повестей, написанных приблизительно в 1100 году. Появление могилы является кульминацией легенды. Оставшиеся в живых родственники возвращают Бранвен из Ирландии в Британию, которую они называют Могучим Островом, и там, возле реки Алав, эта сломленная женщина умирает. Перед смертью она произносит последние слова, тем более мучительные, что она винит себя во всех бедах:

Они добрались до Абер-Алау в Талеболионе и присели отдохнуть, когда Бранвен отыскала глазами Ирландию, потом Могучий Остров и заплакала.

— Горе мне! Зачем я, несчастная, родилась на свет, если из-за меня погибли два острова!

Она громко застонала, и горе разбило ей сердце. Воины вырыли могилу, насыпали над ней четырехгранный холм и оставили Бранвен лежать на берегу Алау[28].

Могила Бранвен, Англси, Уэльс. From The Mabinogi Legend and Landscape of Wales, Gomerress, Llandysul, 2006. Translated by John K Bollard. Photo Anthony Griffiths

Вероятно, во времена создания второй ветви «Мабиноги», то есть на рубеже XII века, курган считался местом погребения Бранвен. Значит, это не выдумка автора, хотя, судя по тому, что курган никогда не был четырехгранным, автор узнал о нем из вторых рук. Могила Бранвен напоминает о том, что валлийские предания не похожи на волшебные сказки, которые легко переходят из страны в страну, из одного языка в другой; валлийские предания прочно вплетены в конкретный ландшафт. Автор, без сомнения, был знаком с этими местами, и такая топографическая точность являлась важной составляющей валлийских устных сказаний. «Четыре ветви Мабиноги» частично следуют этой традиции.

Кристофер Уильямс, «Бранвен» (1915). Glynn Vivian Art Gallery, Swansea. Photo Bridgeman Images