Постановка проблемы Розенштейн-Роданом по-прежнему признается учеными и служит отправной точкой для всей экономики развития как научной дисциплины (Murphy, Shleifer, and Vishny 1989). От данного им решения сохранилось, однако, не слишком много. Качество работы правительства может так же сильно ухудшаться, если страна – получатель помощи попадает в ловушку иностранной помощи (Sachs and Warner 2001), как и в том случае, когда она попадает в более известный тип ловушки – ловушку природных ресурсов (Djankov, Montalvo, and Reynal-Querol 2008; Easterly 2006). Точно так же, как рента от обильных природных ресурсов позволяет политикам наполнять бюджет, не уделяя практически никакого внимания развитию реальной экономики, так же и вливания иностранной помощи позволяют политикам заботиться лишь о том, как угодить донорам. В обоих случаях подлинное развитие для политической элиты как минимум необязательно, а может даже и нежелательно из-за опасности, что слишком большую власть могут приобрести владельцы новых инновационных предприятий. Масштабная промышленная политика под руководством государства дискредитировала себя еще сильнее (Ades and di Tella 1997). Сегодня большинство экономистов признают, что в развивающихся странах первостепенное значение имеют такие проблемы, как извлечение административной ренты (Krueger 1974), пленение экономики регулирующими органами (Stigler 1971) и коррупция (Shleifer and Vishny 1993). В то же время мало какой вид политики чреват этими проблемами в такой же большой степени, как политика «большого толчка» под руководством государства, описанная Розенштейн-Роданом.
В 1950-е и 1960-е годы Розенштейн-Родан и его студенты из Лондонской школы экономики предприняли множество попыток провести индустриализацию «большого толчка» в различных странах Африки, арабского мира и Азии, недавно получивших независимость. Им даже удалось найти себе последователей в странах Латинской Америки, которые получили независимость уже давно, но переживали экономический застой. Спустя полвека большинство стран, опробовавших на себе указанный рецепт, продолжают прозябать в нищете, изнемогая от безудержной коррупции, погони за рентой и тирании элит. Горстка азиатских экономик, которым в конце XX века удалось успешно развиться до состояния стран с высоким уровнем дохода, – Гонконг, Малайзия, Тайвань и Южная Корея, – доверили свою экономику могущественным магнатам и династиям бизнесменов, чье состояние было привязано к развитию их стран, а не центральным плановым органам, о которых писал Розенштейн-Родан. Ошибка экономиста заключалась в том, что он не предвидел возникновения таких явлений, как рентоориентированное поведение, удушение экономики регулирующими органами и других ошибок государства. То же самое, впрочем, можно сказать о всех представителях основного течения экономической науки той эпохи.
Розенштейн-Родан (Rosenstein-Rodan 1943) считал, что государственный контроль необходим, поскольку в финансовых решениях отдельных корпораций нет согласованности:
Финансовые рынки и институты не годятся для решения задачи индустриализации целой страны. Они оперируют в слишком малых масштабах и не учитывают внешних эффектов. Они занимаются предоставлением капитала лишь отдельным фирмам <….> Они никогда не применяли схему плановой индустриализации, которая позволила бы единовременно спланировать развитие нескольких взаимодополняющих отраслей.