Кэп и две принцессы

Рене на секунду показалось, что они разом устали думать. Оборот, который принимало дело, закручивался всё дальше и стремительней. Если это ЧТО-ТО проникло в них и спутало их сознания, может, они уже и не являются сами собой?

Все трое стали внимательно себя ощупывать, пытаясь убедиться, что руки, ноги, лапы, головы и одна морда остались в неизменном состоянии.

Нужно немедленно взять кровь у всех троих на анализ. Полная биометрия. ДНК-анализ. Сетчатка… Что ещё?

А если это та же форма жизни, с которой они столкнулись на Дведике? Тогда она не сможет определить степень проникновение чужеродного организма в их ткани. Почему? На Дведике не смогла. А если это что-то другое?

Её мысли, как заполошенные, метались по теперь общему пространству, постоянно натыкаясь, то на гору крыс, уволакивающих в кучу мусора женский манекен, то на странные загогулины, протянутые скрипичными ключами к основанию хвоста.

— У тебя там что постоянно чешется? — она не выдержала и обратилась к Кену.

— Шпора с ядом, — признался крысо-кенгуру. — Шип уже почти оформился.

— Чёрт, — Ким ногтями громко царапал вдруг жутко зазудевший копчик, стесняясь, но не в силах сопротивляться этому неприятному жжению.

— Брачный период, — сказал Кен и совсем по-человечески развёл лапами. Общее сознание быстро диктовало телам манеру поведения. Не хватало ещё Рене и Киму запрыгать по звездолёту. — Организм уже почти готов.

— Я понимаю, — сказал Полянский, — что организм готов, раз тебе везде голые бабы мерещатся.

— Не только, — добавила Рене. — Вы с правым «Иллюзиона» там тоже всё самое лучшее демонстрировали.

— Спишем на специфику иноземного организма, — согласился Ким. — Но шпоры с ядом тебе зачем? Ты же говорил, что не нападаете на врагов с оружием?

— На врагов — нет, — пояснил льсянин. — Но это не для них. Для соперников. Я ж говорил, что брачный период — та ещё головная боль.

— И как вы… — Полянский прямо весь подобрался, и глаза у него загорелись.

— Хватит! — Рене закрыла исток «армейских воспоминаний». — Иначе мы и через неделю не придём ни к какому решению.

Надо было что-то решать, но никто из них не знал — что.

— Нужно отправляться на Лься, — тихо сообщил Кен. — Незамедлительно. Я связывался с нашим Советом. Это решение двух сторон. Вы обязаны рассказать всё о произошедшем на Пятой.

Они уставились друг на друга в тревожном молчании. По крайней мере, так это выглядело со стороны.

— Мы не можем больше ждать, — подумала Рене.

— Не можем, — согласился льсянин. — Если мы не стартуем в ближайшие несколько часов, на Лься заподозрят что-то неладное. Нас просто…

— Аннигилируют, — мысль они закончили все трое разом. Чем дальше, тем лучше у них получалось синхронизировать потоки сознания.

— В конце концов, — они опять подумали «хором», — если на Лься есть объяснение феномена Дведика, то оно может распутать и наш клубок. На Землю в таком состоянии возвращаться точно нельзя.

— Не получится — на Землю, — добавил к общему заключению Кен.

Рене и Ким услышали голос, который в переводчике льсянина звучал с гулким низким эхом. Так, словно трещали корни векового дерева, с усилием выдёргиваемые из воглой, слежавшейся почвы.

— От греха подальше, — сказал этот голос, и Рене с Кимом вдруг поняли, что так звучит для республиканцев человеческая речь. Последовала небольшая пауза, словно говоривший прислушивался к чему-то, затем он возразил:

— Я знаю, что они не дипломаты. Но Лься требует для контакта тех, кто столкнулся… Как они называют это? Активатор разума? Так кажется? Тем более они спасли представителя их республики. Может, даже какую медальку на грудь повесят. Не бзди, Громов. Ничего с твоими лаборантами не случится. А мы ещё по другим каналам им помощь подгоним…

— Ты подслушал?

Льсянин усиленно отрёкся.

— Не хотел. Они громко говорили.

«Ах, Громов, ты Громов», — подумала Рене, не понимая сама спас их дознаватель, или утопил.

— Готовьте республиканское яйцо, — подумала она строго специально для Кима Полянского и Кена Республиканского. — Стартуем через пять часов. Только сначала попрошу всех по очереди в медблок.

— Биометрия? — тоскливо догадался Ким.

— Она самая. И, да, Полянский — это приказ.

* * *

Ровно через пять часов со Второй планеты созвездия Лебедя, по договору галактического содружества находящейся под юрисдикцией Земли, в развёрнутое тёмно-фиолетовым покрывалом небо серебристой крохотной пылинкой вошёл звездолёт под флагом республики Лься.

Ещё через несколько часов, нащупав сверхчувствительными локаторами нужный гиперканал, он сверкнул напоследок пронзительно тонкой иголкой и растворился в бездонной густой черноте. Как будто его никогда и не было на этой стороне галактики, разделённой Северным Крестом.

Глава десятая. Явление Артура Фаэрти

— Ну что, погнали? — жизнерадостно воскликнул Элиас, и Ёшка поняла, почему Арина отказалась от того, что они называли здесь «утренней пробежкой». Тело с трудом ворочалось в древнем нейлоно-резиновом скафандре, перед глазами расстилался унылый лунный пейзаж.

— Здесь каждый за себя! Встретимся на выходе…