Хаос в Волшебном лесу

Когда Граувакка, зажав в лапе изумруд, умчался прочь, Чешуйка с Джессеми обернулись и… остолбенели. На расстоянии роста всего одного дракона юная ведьма, продававшая вёдра, устроила себе перерыв и попыхивала вулканической палочкой. Резиновую голову она не сняла даже для этого. Рыба, из которой идёт дым, как из трубы, смотрелась довольно странно.

Чешуйка с тревогой заметил, что юная ведьма стоит, повернувшись к ним, и, вероятно, наблюдает за ними. Тысяча козявок! Она что-то заподозрила!

Именно в этот момент из вентиляционной шахты подул ветерок. На несколько секунд накидка Чешуйки взметнулась, обнажив его живот со знаменитым поясом из мышиной кожи.

– Секундочку, вы не этот…? – начала вопрос подозреваемая.

Тут она, бросив палочку, помчалась прочь. Бесцеремонно протиснувшись мимо прилавков, она исчезла в темноте гномовских туннелей.

Чешуйка с Джессеми что есть духу пустились за подозреваемой.

Безумная погоня

Джессеми охватил охотничий азарт. Она неслась со всех ног… то есть довольно быстро. К сожалению, из-за этого она очень скоро оставила позади своих друзей и коллег. Она слышала, как Чешуйка кряхтит: «Я совсем скоро начну чаще заниматься спортом, совсем скоро!»

– Ты всякий раз так говоришь! – крикнула в ответ Джессеми.

Расстояние между ней и юной беглянкой-подозреваемой всё сокращалось. Сейчас она её схватит!

Продавщица с рыбьей головой оглянулась и резким толчком опрокинула лоток с экзотическими напитками. Звякая и брякая, во все стороны покатились круглые, прямоугольные и пузатые бутыльки, стекло разлеталось вдребезги, по туннелям поплыл тёмный пар. Звуки и запахи напоминали очень-очень неудачную вечеринку.

На накидке Джессеми появились сияющие красные, синие и фиолетовые пятна. Не важно! На бегу она перепрыгнула через нескольких гномов, бросившихся к вкусным лужам и с жадностью лакавших из них.

Чуть дальше путь подозреваемой преградил покупатель у одного из рыночных прилавков. Из-под капюшона коротковатой ему накидки торчала красная морда, а сзади волочился такой же красный драконий хвост. В эту минуту он торговался с продавцом, на голове у которого красовалась резиновая голова хомяка.

– С дороги! С дороги! – проревела подозреваемая.

– Э-э-э… что? – оглядываясь в поисках крикуна, переспросил красный дракон. Возможно, он подумал, что где-то здесь проходит распродажа.

По опыту тренировочных боёв с Чешуйкой Джессеми знала, что сдвинуть дракона с места нелегко. Но продавщица и не пыталась. Она взбежала по нему, словно он был горой, случайно выросшей у неё на пути. И вот она уже на другой стороне и мчится дальше.

– Эй! – возмутился красный дракон.

Больше он ничего не сказал, потому что на его морду приземлилась нога Джессеми, захлопнув ему пасть.

– …звините! – крикнула она, спустилась, повиснув с другой стороны дракона, и полетела дальше догонять подозреваемую. Эльфийка была прирождённым скалолазом.

Она на секунду оглянулась, чтобы понять, где её друзья.

– Ну, так что, берёте вы магический кубок или нет? – спросил продавец с головой хомяка.

– Нет, он слишком дорогой, – недовольно посетовал красный дракон и упал на бок, потому что, бормоча извинения, его отпихнул в сторону Чешуйка. Какой он сильный, этот славный Чешуйка.

Ба-бах! Убегающая ведьма с грохотом захлопнула дверь в туннель перед носом Джессеми. К счастью, дверь уже слегка обветшала. Издав эльфийский боевой клич, Джессеми мощным пинком разнесла дверь в щепки и помчалась дальше.

Посетители рынка с любопытством наблюдали за этой погоней.

– Быстрее! Быстрее! – весело вопил какой-то гном, размахивая полупустыми пакетами. Один вампир заслонил собой свой товар – тайно произведённые из деревьев Волшебного леса гробы. Маленький синий дракон, явно не старше пятидесяти, так разволновался, что то и дело подскакивал, как резиновый мячик.

Джессеми заметила, что подозреваемая замедлилась. Не иначе как что-то задумала!

– Осторожно! – услышала она вопль Чешуйки.

Джессеми попыталась выхватить свою новую шпагу. Безуспешно – эта дурацкая штуковина зацепилась за ремень.

Так внезапно, что Джессеми едва успела затормозить, беглая продавщица повернула рыбью голову и, схватив что-то с прилавка, метнула это что-то в её сторону.

– Вот зараза! – рассердилась Джессеми, яростно расчёсывая всё тело. Атака чесоточным порошком!

Но у неё с собой тоже кое-что было. Достав из сумки серебристый мешочек, она окутала рыбоголовую продавщицу облаком чихательного порошка.

Он тут же подействовал.

– Апчхи! Апчхи! Апчхи! – расчихалась ведьма и, пошатываясь, побежала дальше.

Переваливаясь с ноги на ногу, Чешуйка ускорил темп и уже вытянул вперёд когтистую лапу. Ещё немного, и он схватит её за руку. Ему с ходу пришли в голову десять или двадцать вопросов, которые он бы охотно ей задал.

Однако кто-то, вцепившись в одно из крыльев, потянул его назад.

– Зачем ты меня отпихнул? – раздался громовой голос красного дракона.

Ну, класс! Как бы Чешуйка ни дёргался, освободиться не получалось.

– Ты стоял у меня на пути, приятель, – попытался он объяснить ситуацию.

– Я стою, где хочу и когда хочу! – послышалось в ответ.