Харбин

– Со мной?.. Со мной ничего… – машинально ответила она. Видя, что тот не поверил ей, произнесла: – Наверное, я очень устала…

Ротмистр с нежностью посмотрел на нее.

– Может, ты отдохнешь пару-тройку дней? – предложил он.

Услышав это, Лиза испугалась. Это значит, что она не будет столько времени видеть Александра Петровича?

– Нет, что вы! И не думайте об этом… – запротестовала она.

Ну вот, опять она «выкает» поморщился Шатуров. Ну ничего, после свадьбы все встанет на свои места.

Глава вторая. День рождения Лизы

1

В этом году Лизонькин день рождения выпал на страстную седмицу, поэтому домашние решили отметить его, когда закончится Великий пост, и уже можно будет принимать скоромную пищу. Не постными же пирогами да пустыми щами людей угощать!

Много гостей не приглашали – не то время, чтобы закатывать пышные пиры. Это раньше они могли позволить себе устраивать настоящие балы, когда дом Гридасовых с трудом вмещал всех приглашенных. Эти времена так и остались в Лизиной памяти как самые светлые и счастливые в ее жизни. Но и теперь ее радовало все. И пусть на столе нет традиционного для этого случая фаршированного поросенка – Лиза все равно ощущает себя счастливой. В этом возрасте материальное еще не выходит на передний план и для человека юного самым важным бывает то, чтобы его окружали добрые веселые люди, которые и создают атмосферу праздника.

Первым на пороге появился доктор Малышев с супругой. Виктор Николаевич и Софья Львовна были старыми приятелями четы Гридасовых, с которыми они были знакомы еще по Питеру. Те преподнесли виновнице торжества коробку дорогих конфет и флакон французских духов, так что прибывший следом Жорж Лиманский уже был не оригинален, не придумав ничего лучшего, как тоже подарить Лизе духи. Оригинальнее в этом плане был Болохов, явившийся с написанным по памяти Лизиным портретом, которым потом восхищались все кроме ротмистра Шатурова. Впрочем, его можно было понять: с некоторых пор Лиза только и говорила об этом художнике, тем самым вызывая в Сергее Федоровиче естественную ревность.

Чтобы переплюнуть всех, он решил подарить своей любимой бриллиантовое колье, которое она долго не решалась принять, считая, что, во-первых, она еще не доросла до таких дорогих подарков, но самое главное – это может вызвать у присутствующих различные кривотолки. Ведь никто из них, включая родителей, пока что ни сном ни духом не ведал об их близких отношениях. Выручила мать, которая заявила, что они отдадут эту роскошную штучку в фонд бедствующих семей русских эмигрантов.

…Накануне отмечали Светлое Христово воскресенье, потому некоторые гости вместе с подарками приносили с собой пасхальные яйца, чаще крашенные в луковой шелухе, которые тут же попадали в стоявшую посреди стола глубокую фарфоровую тарелку с грудой точно таких же яичек. Здесь же, как напоминание о празднике, находились куличи и пасха.

– А вы знаете, откуда пришла эта традиция дарить на пасху крашеные яйца? – похристосовавшись с собравшимися и вручив Лизоньке выкрашенное в красный цвет яичко, спросил отец Серафим, которого как духовного наставника дочери Гридасовы тоже включили в список приглашенных. Он явился с опозданием, однако его никто не упрекнул за это. А как упрекнешь, если всю прошлую ночь он вел божественную службу в храме? Видимо, потом прилег отдохнуть, а разбудить-то его и забыли. Но ничего, зато дал возможность гостям нагулять аппетит.

– Ну так знаете или нет?.. – заняв свое место за столом рядом с Владимиром Ивановичем, переспросил он. Конечно, эту библейскую легенду знали многие, однако решили потрафить старику – пусть, мол, поговорит. Во всяком случае, лишним это не будет, если учесть, что вся эта неделя будет пасхальная. – Ну так вот, обычай дарить крашеные яйца ведет начало от Марии Магдалины, которая по вознесении Господнем пришла в Рим для проповедования Евангелия и, представши пред императором Тиверием, подала ему красное яйцо со словами «Христос воскресе!», и таким образом начала свою проповедь. Яйцо, дети мои, есть символ жизни, – добавил батюшка, – красный цвет – кровь Христа, который даровал своим воскресением жизнь вечную.

– А вы знаете, что на самом деле кровь имеет голубой цвет? – не успел тот умолкнуть, заявил вдруг Петр. – Да-да, не смейтесь! – заметив улыбки на лицах собравшихся, произнес он.

– Прямо-таки голубая? – подзадорила брата Лиза.

– Да! Но при порезе она контактирует с кислородом и становится красной.

– И кто ж тебе об этом сказал? – недоверчиво посмотрев на сына, заинтересовалась Мария Павловна.

– Кто? Наш преподаватель химии. А я ему верю, – произнес Петр. – А коль так, то и у Христа кровь не могла быть красной. Ведь в Библии ясно сказано, что Господь создал человека по своему образу и подобию. Значит, и кровь у нас одинаковая…

После этих слов за столом воцарилась тишина. Никто не знал, как себя вести в такой ситуации.